Украденное волшебство и прочие злоключения

Недовольный ванкуверский водитель загудел за моим окном, перекрыв мой перевод.

— В любом случае, — сказала Линна, гневный водитель миновал нас у Мак-5, явно злясь, что мы ехали по своей полосе в рамках скоростных ограничений. — У нас есть зацепка, это уже хорошо.

— Да, нексусы, — я оставил демоническую цитату и пытался вспомнить что-то об этом. — Что именно мы ищем? Мы поймем, когда увидим?

— Артефакт будет отмечать место, но не будет заметным. Я смогу его опознать. Нужно будет просто ждать потом, появится ли Созэ.

Я разочарованно хмыкнул.

— Я думал, что нам нужно будет что-то делать. Что-то круче — волшебнее — чем это.

— Боюсь, нет. Просто основы работы детектива.

Я обмяк на сидении, радуясь месту для ног в джипе, но гул в кармане джинсов перебил мое наслаждение. Я вытащил телефон и проверил экран: сообщение от Веры, которая еще не ответила на мое сообщение о новом временном номере.

Будучи контрабандисткой на темной стороне закона, высокая провидица с татуировками была одним из моих странных союзников. После того, как я вступил в МП, она держалась на расстоянии. Я не ожидал, что она мне ответит.

Я разблокировал телефон и тут же опешил из-за предложения заглавными буквами, которое она прислала мне:

ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, В КАКОМ ДЕРЬМЕ ОКАЗАЛСЯ?

Я прочел снова сообщение, убедившись, что не упустил ничего, потому что я догадывался, в какой ситуации находился.

Но откуда Вера знала об этом?

— Что происходит? — спросила Линна, поглядывая на мое растерянное лицо.

— Не уверен, — я послал Вере знак вопроса.

Через секунды она ответила сообщением.

Ситуация жизни и смерти, идиот. Особенно, твоей.

И Линны!

Это не утешало. Я ввел ответ:

О чем ты?

Ее ответ был быстрым, но не помог.

Встреться со мной как можно скорее. Если не хочешь умереть.

Как-то ее сообщения становились все мрачнее. Мой телефон снова звякнул, она прислала точку на карте — точку за не работающим пивзаводом на восточном конце Кицилано.

— Вера думает, что мы в опасности, — сказал я Линне.

Моя напарница фыркнула.

— Ей не нужно было рассказывать нам это.

— Это может быть что-то другое, — сказал я. — Она хочет встретиться.

— Сейчас? А нексусы?

Я тоже хотел проверить зацепку, но Вера не связывалась бы просто так, это было важно.

— Нам нужно сначала увидеть ее.

Моя напарница взглянула на меня, поджав губы.

— Ты еще доверяешь ей?

Линна и Вера не ладили. Классический пример людей на противоположных сторонах закона, которые не понимали друг друга, а невинный Кит постоянно оказывался между ними. Им пришлось работать вместе в прошлом, но их сотрудничество не вызвало теплых чувств.

— Она не давала нам повода не доверять, — я махнул большим пальцем за плечо, указывая назад. — Нам туда.

Линна вздохнула, оглянулась, нашла брешь в потоке машин и быстро развернулась, направила джип туда, откуда мы приехали.

Я быстро написал Вере, что мы были в пути. Линна вела машину, а мои нервы покалывало. Я поглядывал в зеркала, выглядывал из окон машины. Ничто не выглядело подозрительным, но я не знал, что должен был заметить.

Меньше, чем через десять минут, мы съехали с главной дороги на дорожку из гравия, которая вела к парковке старого пивзавода с юга. Ограда из сетки с колючей проволокой была на северной и восточной сторонах, кривое бетонное здание перекрыло запад.

Джип тяжело ехал по кочкам, гул двигателя зашумел за нами. В зеркалах я заметил мотоцикл с человеком в черной коже. Он огибал худшие ямы зигзагом.

— Это она, — сказал я.

Вера подняла руку с руля и быстро замахала. Линна замедлила джип посреди парковки. Я открыл дверцу, Вера спрыгнула с мотоцикла, едва успела выпрямить подставку в спешке. Она побежала к нам, дико махала руками. Она что-то кричала, но слова приглушал шлем.

— Что? — осведомился я, адреналин кипел во мне из-за ее тревожных действий.

Она сняла шлем, стало видно короткие светлые пышные волосы.

— Прочь из машины!

Я обычно не выполнял слепо приказы, но когда кто-то кричал команду таким тоном, я слушался, а потом уже задавал вопросы. Я выпрыгнул из машины, прокатился по гравию и повернулся, убеждаясь, что и Линна так сделала. Она повторила за мной, отставала на долю секунды.

Я уловил гул сверху, вытянул шею. Маленький белый предмет на высоте тридцати футов несся к нам — дрон.

— Кит! — тревожно заорала Вера.

Дрон оказался над джипом, и синий свет озарил его брюхо. Плеск тускло сияющей жидкости, капли пролились на металлическую крышу джипа со стуком.

Миг ничего не происходило. Только пропеллеры дрона гудели — а потом жижа взорвалась.

Ослепительный бирюзовый свет окутал джип, и волна взрыва сбила меня на задницу. Я вскочил на колени, шатаясь от удара и холода. Вместо огненной боли я почти замерз. Холод ударил меня вместе с толчком от взрыва, и температура тела так резко упала, что мои зубы стучали, открытые участки кожи онемели.

Я поднял с трудом голову, мои глаза расширились при виде машины Блит, которая была разорвана, но при этом скована огромным неровным синим куском льда.