На работе у миссис Блэйк также вскоре начались проблемы, ведь начальство довольно быстро заметило то, что происходило с их некогда самой перспективной сотрудницей. И вызывало к себе, требуя объяснений и советуя Еве взять отпуск, открыто намекая на то, что она находится далеко не в лучшей форме. Женщина молчала, чувствуя, что ситуация постепенно выходит из-под контроля, а она сама попадает в полную зависимость от Льюиса. И ради него готова рискнуть абсолютно всем — своей работой, семейной жизнью и даже здоровьем. Марк и их непонятные даже самой Еве отношения стали для неё гораздо важнее. Теперь она буквально жила ожиданием новой встречи с писателем.
К концу недели Льюис выложил новое произведение на сайте. Опять нечто мрачное, страшное и депрессивное. На сей раз писатель рассказывал о страшных физических страданиях, буквально разрывавших тело его героя, который ни дня не мог прожить без таблеток, хотя бы на время облегчавшие его страдания. Несчастный мечтал о смерти, как об освобождении от адских мук, однако самостоятельно покончить со всем этим кошмаром у него не хватало решимости. Оставив в сторону недоеденную лазанью, Ева с ужасом читала текст, чувствуя, что к своему ужину она уже точно не вернётся. Да и чёрт с ней, с этой едой. Главное, чтобы Марк ответил на её сообщение. Ведь сегодня он точно будет на сайте! Ева откинулась в своём кресле, блаженно прикрывая глаза. Как же она устала. Боже, никогда прежде она не чувствовала себя настолько измотанной. Даже во время учёбы в университете такого не было. Но спать нельзя, только не сейчас. Марк на сайте, и он может написать в любую минуту… В любую минуту…
Ева не помнила, в какой момент её сознание отключилось, и она, не в силах дальше бороться с собственным организмом, провалилась в тяжёлый, тревожный сон. Кажется, ей даже что-то снилось. Клавиатура ноутбука, её собственные пальцы, которыми женщина набирала текст… Что именно она писала? Этого Блэйк понять не успела. Резко пробудившись, она тревожно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, сколько точно времени она проспала? И от чего даже после сна проклятая головная боль не проходила, а лишь, напротив, усилилась, словно желая взорвать изнутри череп Евы?
— Пошли спать, милая, — до неё донёсся негромкий голос Ричарда, — тебе нужно отдохнуть…
Даже не повернувшись в сторону мужа, Ева, как завороженная, смотрела на монитор ноутбука, в правом углу которого горел небольшой белый конвертик. Это был значок сообщения на сайте. И прислал его именно Марк.
— Прошу, пошли в спальню, — всё также полушёпотом продолжал мистер Блэйк, растерянно глядя на супругу, — тебе необходим отдых, иначе…
— Я приду через десять минут, — с трудом ответила молодая женщина, сгорая от нетерпения поскорее прочитать ответ писателя, — подожди меня там, в комнате…
— Но… — мужчина немного странно посмотрел на включенный ноутбук, после чего вновь перевёл взгляд на Еву, — ты точно придёшь?
— Обещаю, — чувствуя, как её буквально переполняло отвращение к стоявшему рядом Ричарду, на автомате пробормотала женщина, — дай мне всего десять минут. Пожалуйста.
Супруг ушёл, молча оглянувшись на сидевшую за письменным столом Еву. В его взгляде она уловила сильное беспокойство. Однако думать о Ричарде у Евы совершенно не было времени, и как только за мужчиной закрылась дверь кабинета, Блэйк дрожащими руками схватила мышку, торопливо открывая послание возлюбленного. В своём письме Марк писал следующее:
Ваш заказ дописан, Ева, и я могу выслать вам его по почте. На личные встречи у меня сейчас совершенно нет времени. С оплатой мы уже определились, номер счёта Вы знаете… Так что не будем тратить время. Очень надеюсь на ваше понимание. Марк Льюис.
— Чёрт! — в бессильной ярости она швырнула на пол лежавшие на столе бумаги, после чего с ненавистью уставилась в монитор, — Проклятый писатель! Почему ты так поступаешь со мной? За что?!
А затем, сама не ведая толком, что творит, женщина торопливо развернула к себе ноутбук и довольно быстро настрочила ответ на сообщение Льюиса:
Значит, теперь вы меня игнорируете? Конечно, на общение с вашими читательницами у вас всегда есть время! А на меня нет. Впрочем… Оставляйте себе эту работу, а мне от вас больше ничего не нужно. Прощайте, Льюис.
***