Андрей застыл на месте, не сводя глаз с исказившегося лица лже-Дины. Рубин, довольная произведенным эффектом, поднялась с постели и медленно приблизилась, ее руки легли на плечи Андрея, она поднялась на носочки, пытаясь дотянуться до его уха. Андрей с трудом поборол желание оттолкнуть ее: ведь он ударит Рубин, а боль ощутит Дина.
– Ты и я, милый, – прошептала она. – Мы можем драться и разорвать этот мир на клочки или править им. Выбирай.
Андрей едва успел подхватить ослабевшее тело Дины, не обращая внимания на слетевшее полотенце. Девушка подняла руку к глазам и застонала от боли.
– Что со мной?
– Дина, – позвал Андрей, поворачивая к себе лицо девушки. – Это ты?.. Ты как?
– Тошнит, – прохрипела Дина. – Все вертится. Да что же такое?!
– Откат, – скривился Андрей, поднимая ее на руки. – Эта тварь колдует, а ты за нее расплачиваешься! Угораздило же тебя!
– Что? – непонимающе прошептала Дина. Во взгляде мелькнуло недоумение, рука провела по обнаженной груди. – Ох…
Андрей аккуратно уложил Дину на кровать. Она наткнулась взглядом на его мужское естество и позеленела. Андрей не успел отойти, когда ее вырвало.
Руслан не без сожаления наблюдал за матерью. Он сожалел о том, что раньше не видел на ее лице такого страха. Цитрин смотрела на неподвижное тело Мориона, руки ее тряслись, зрачки расширились.
– Я же касалась его, – бормотала она. – Я не смогла бы делать это с иллюзией! И не могла бы… Ох, только не это! Кто же смог такое создать?
Когда мать заколдовала Руслана, тот оказался в котельной Круга. Гизу, которой воспользовалась Цитрин, давно разыскивали. Некто счел очень забавным заклинание коридора, ведущего к главному котлу. Когда нужно было быстро избавиться от человека, его отправляли в такую магическую трубу, и уже несколько раз вынимали из котла жертв шутников. Гиза бродила из рук в руки заклинателей как безымянный портал. Если бы Цитрин знала, куда приведет заклинание, она поспешила бы избавиться от гизы.
После расформирования офиса Алмаза в городе началась паника, Круг не спешил призвать оставшиеся мелкие офисы к порядку, каждый заклинатель хотел прибрать к рукам освободившееся место. Котельную, наполняющую энергией сеть слежения за несанкционированным применением заклинаний, претенденты едва не разнесли по камешку. Хаос царил, пока не появилась Хрусталь. Старушка возникла словно ниоткуда и принесла разрушение всем, кто пытался сопротивляться ей.
Круг опять не отреагировал, и заклинатели признали Хрусталь боссом основного офиса. Триста лет опыта убедили сомневающихся, а новые оперативники, спешно нанятые в стихийный офис, осадили особо рьяных конкурентов. И все бы хорошо, но Руслан никак не мог поверить, что его наставница может управлять заклинателями с таким удовольствием. Хрусталь, которую он знал, смеялась над системой, называла офисы прыщами, а боссов выскочками и при случае всячески над ними измывалась. Что же произошло со старушкой?
Руслан вздрогнул и уставился на мать, которая вдруг начала остервенело шарить в вещах Мориона. Он попытался остановить обезумевшую женщину, но Цитрин оттолкнула его и вывернула все содержимое кожаной сумки на пол. Среди вещей, посыпавшихся на линолеум, парень с ужасом заметил алую гизу. Как же Цитрин узнала, что Морион носил ее с собой? И почему никто из оперативников не обыскал вещи?
Они бросились к гизе одновременно, но мать была быстрее. Схватив трубочку, она победно вскрикнула и метнулась к двери. Не было смысла останавливать Цитрин, их охраняли оперативники Кварц, заклинательнице не дадут сбежать.
– Держи ее! – закричал он.
Но за дверью было тихо. Руслан похолодел, медленно поднялся и выглянул в пустой коридор. Оглянулся на неподвижное тело шотландца. Но где же оперативники? Или мать применила какое-то заклинание, или новички покинули свой пост, и Цитрин сбежала. Что же теперь делать ему?
Руслан двинулся в сторону общего зала, временно назначенного кабинетом Хрусталь, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. За дверью раздавались голоса, Руслан облегченно вздохнул. Повернул ручку и вошел в зал, наполненный людьми. Посредине валялась груда шкатулок, свертков, пакетов, коробочек, наполненных множеством светлых гиз. Среди них зеленовато поблескивали гизы бронзового барьера, и даже встречались синие трубочки. Над всем этим богатством стояла женщина в черном классическом брючном костюме.
– Хрусталь, – потрясенно выдохнул он.
Наставница подняла правую руку, что-то предъявляя присутствующим. По толпе прокатился рокот. Руслан подошел ближе, чтобы рассмотреть, что же она показывает, но тут его внимание привлекла бесформенная масса у ног Хрусталь. Парень замер на месте, понимая, что произошло нечто ужасное. Шея у него словно заиндевела, когда он разглядел в окровавленной куче округлое колено и растопыренные пухлые пальцы. Но страшнее всего был остановившийся взгляд Цитрин. Парень сглотнул: что же нужно сделать с телом, чтобы оно выглядело свалившимся с крыши небоскреба?
– Руслан, сын Алмаза, – торжественно произнесла Хрусталь.