Украденный роман

Я практически ничего не знала об Эше, кроме того, что, по выражению Ноя, он был сногсшибательным и самовлюбленным. Все предшествовавшие события произошли слишком быстро, мы и познакомились-то всего неделю назад. Целоваться или хотеть кого-то – это одно, но спустя пять минут после первого поцелуя уже оказаться в кровати голыми – совершенно иное.

Я быстро села, нашла глазами на полу джинсы и рубашку, подобрала их и поспешно натянула, не сразу попав в штанину.

– Извини, – услышала я собственный запинающийся голос. – Кажется, мне надо… я думаю, нам не стоит…

Эш захлопнул ящик тумбочки, повернулся и секунду изучал меня. Глаза у него потемнели, но непонятно, от желания или разочарования. Впрочем, когда он натянул собственные штаны, застегнул ремень и подошел ко мне, взгляд у него снова стал ясным. Он положил руки мне на плечи и уточнил:

– Я слишком поторопился, да?

Я затрясла головой, хотя запаниковала именно из-за той скорости, с которой мы перешли от поцелуев у двери к почти уже непосредственно сексу. У меня даже голова немного кружилась.

– Давно уже… когда последний раз… – мягко сказал он.

Я прикусила губу и кивнула. Возможно, моя проблема состояла в том же – после расставания с Джеком я не только ни с кем не спала, но даже и на свидания не ходила. Неловко потеребив пуговицу на джинсах, я в итоге натянула свитер через голову, ощущая, как волосы встают дыбом от статического электричества.

Эш нежно пригладил их ладонями, заведя пряди за уши. Прижал ладонь к моей щеке, и внезапно на меня нахлынула нежность, согрев изнутри. Но несмотря на это, я по-прежнему испытывала одновременно жар и озноб, удовлетворение и досаду.

– Тебе необязательно уходить, – продолжал он. – Я велю принести ужин сюда, мы поедим и просто посмотрим какое-нибудь кино.

Внезапно меня охватила невыносимая усталость, и я поняла, сколько сил потратила, чтобы остановить происходящее, встать, одеться. Если я сяду обратно и тем более снова начну целовать его, скорее всего, снова встать мне уже не удастся.

– А что подумает Клара? – тихо спросила я, отступая на шаг, так что Эшу пришлось отнять руку от моего лица.

– Мне плевать, – ответил он со смешком.

В общем-то, мне тоже было наплевать, но я понимала, насколько низко упаду в ее глазах как профессионал, если позволю себе остаться в спальне Эша, поэтому в итоге все-таки сказала:

– Мне стоит вернуться к себе в комнату.

И сама разозлилась, услышав, как дрожит мой голос, словно я не уверена в собственном решении. Неудивительно, что Эш уточнил:

– Ты правда этого хочешь?

Я молча кивнула, опасаясь, что голос продолжит меня выдавать.

Эш снова протянул руку, нежно огладив мою щеку большим пальцем.

– Значит, продолжим позже?

Вернувшись в спальню, я обнаружила все вещи из чемодана постиранными и сложенными на кровати. Я старалась не думать о том, что Клара могла видеть и слышать, расхаживая по дому и стирая мою одежду. Вся красная от стыда, я влезла в бостонскую футболку и клетчатые пижамные штаны и убрала остальное в шкаф. Часы показывали начало восьмого, но я уже была просто без сил.

Я опустилась на кровать и вздохнула – завтра наконец доставят дневники Эмилии и мы сможем полностью отдаться работе. Эш намекнул на продолжение, но в свете дня все видится иначе. И главная проблема состояла в том, что я не знала, как вести себя после всего, что только что произошло.

Может, стоит сразу купить обратный билет в Бостон и тем самым перекрыть пути к отступлению, подумала я, схватила ноутбук, чтобы найти подходящий рейс, – и увидела непрочитанное сообщение.

«Как насчет пропустить по стаканчику сегодня вечером? Или ты предпочтешь суп?» – писал Ной. Сообщение пришло десять минут назад, и я не слышала сигнала получения? А где, кстати, мой телефон?

Скинув покрывало, я перерыла кровать. Обползала весь пол, проверила ванную и наконец вспомнила, что последний раз держала его в руках, когда запихнула в задний карман джинсов, направляясь вместе с Эшем в другое крыло дома. Когда я подняла джинсы с пола в спальне Эша, задний карман определенно пустовал. Блин, похоже, я его там и выронила, но возвращаться сейчас за ним нечего было и думать.

«Сегодня не могу», – отстучала я Ною. «Попозже на неделе, хорошо?»

Закрыв крышку, я поставила ноутбук обратно на тумбочку, залезла в постель и закрыла глаза. У меня снова начиналась мигрень – видимо, все-таки не стоило пить красное вино, – и я хотела просто заснуть и забыть все события последних нескольких часов.

А поисками телефона и прочими проблемами я займусь завтра.

Глава 29

Сон, однако, не стер воспоминания, а только отложил приступ самобичевания на несколько часов. Я проснулась в восемь, и на меня обрушились картины случившегося – поцелуи, спальня Эша, я, обнаженная и смущенная, на его кровати – и дикая смесь неутоленного желания и последовавшего опустошения.