К этому времени — командование ДНР, проанализировав опыт предыдущих штурмов (а каждый унес немало жизней), сделало выводы. В аэропорт, пользуясь перемирием, были переброшены наиболее опытные и обстрелянные подразделения — батальоны «Спарта» и «пятнашка». Было принято решение отказаться от штурмов, сосредоточить огонь на диспетчерской вышке, чтобы повалить ее, а так же попытаться дезорганизовать тыл обороны аэропорта путем атак Песок, Авдеевки и Опытного. Задача взять весь аэропорт больше не ставилась, вместо этого началась война на истощение. К аэропорту — перебросили опытных снайперов, в том числе с винтовками калибра 12,7. Благодаря новым наблюдательным постам — стали подвергаться обстрелам не только колонны, идущие в аэропорт, но и колонны, идущие в Пески и Опытные, в местности ранее считавшейся тылом. Благодаря новым наблюдательным постам снабжение бойцов ВСУ засевших в терминале стало настолько опасным, что штаб обороны совместно с волонтерами — построил дистанционно управляемую бронированную тележку с ночным видением, которая каждую ночь ходила до аэропорта.
По состоянию на середину декабря, украинские силовики сохранили контроль над новым терминалом, повстанцы — над старым. После достижения договорённостей о прекращении огня, 12 декабря силы ДНР предоставили гуманитарный коридор украинским силовикам для проведения ротации личного состава, во время проведения которой, под камеру российского телеканала Lifenews, командир повстанцев с позывным «Моторола» и и. о. командира батальона 93-й ОМБр с позывным «Купол» (из сил прикрытия, позднее он попадет в плен) пожали друг другу руки. В дальнейшем было проведено ещё 2 ротации украинских военных через подконтрольный ДНР Донецк — 22 декабря и 06 января.
Причины этих «подконтрольных ротаций» мало известны, существующая в Интернете информация — дает основание предполагать, что ополченцам удалось украсть и рассекретить часть раций украинских сил, что впоследствии дало возможность прослушивать переговоры «киборгов» по рациям.
* * *
13 января 2015 года, после двухдневных обстрелов Донецка украинскими войсками и попытки прорыва украинских танков в городскую черту Донецка — силы ДНР перешли в контрнаступление, завязав бои за новый терминал. В этот же день была уничтожена диспетчерская вышка аэропорта….