В Харькове — двадцать второго февраля начинается съезд депутатов всех уровней с Юго-Востока Украины, в повестке дня — отношение к захвату власти в Киеве и требование федерализации. Все ждут Януковича — но вместо него самого на съезде — от него зачитывается только послание. Съезд проходит крайне невнятно и не заканчивается чем-либо конкретным — но вносит свой вклад в обострение обстановки в стране.
Причина, по которой Янукович не появился на съезде — до сих пор неизвестна. Рассказы о том, что поступило сообщение о заминировании здания — выглядят не слишком убедительно. Возможно, Янукович получил какую-то информацию о переговорах Партии Регионов и оппозиции помимо него — в этом случае он мог быть арестован в Харькове и выдан в Киев.
Днем или вечером двадцать второго Янукович вылетает из Харькова неизвестно куда. По непроверенным данным — вертолеты пытаются посадить, даже угрожая применением оружия. В конечном итоге, вертолеты садятся в родном Януковичу Донецке — в том самом аэропорту имени Сергея Прокофьева, в котором через несколько месяцев разверзнется ад.
Там — стоят два самолета Фалкон президентского авиаотряда, они пытаются взлететь. Погранслужба Украины — самолеты не выпускает, возможно, даже угрожая сбить.
Конкретно — президенту угрожает генерал Литвин Николай Михайлович, брат депутата и бывшего спикера Рады, Владимира Литвина, начальник погранслужбы Украины. Третий из братьев Литвиных, Петр Литвин — это командующий Восьмого корпуса ВСУ, который он впоследствии заведет на бойню в АТО и сбежит. Восьмой корпус — кузница кадров украинских вооруженных сил, многие в Генштабе — оттуда. Почему генерал Николай Литвин пытается задержать еще действующего президента, по договоренности или просто желая таким образом выслужиться перед новой властью — вряд ли когда-то мы узнаем правду.
Поняв невозможность вылета из Донецка — Янукович вместе с частью охраны садится в машины и движется в Крым сухопутным путем. Скорее всего — именно тогда он пишет записку, в которой отказывается от охраны, положенной ему как президенту страны.
По пути — опять-таки никем это не доказано — на президента Януковича готовится покушение. Передовая группа замечает, что трасса перекрыта, позиции занимают люди с оружием, в том числе с противотанковыми гранатометами. Кортеж объезжает место засады.
Сама по себе ситуация, когда президент страны вместе с немногочисленной группой охранников вынужден скрываться, а часть силовых структур ведет на него охоту, причем это не военный переворот, это вообще непонятно что — такая ситуация в мировой истории уникальна. Конечно, бывали военные перевороты, и судьба свергнутых вождей была разной. Кого то убили как Сальвадоре Альенде. Кому то позволили покинуть страну. Но то, что происходило в эти дни и часы в Украине… смесь бардака и государственной измены, готовность умереть за идеалы и готовности предать — такого еще не было…
Так или иначе — кортеж президента прибывает в Крым. В Крыму помимо прочего — находятся военные объекты России, а сам крымский народ — настроены по отношению к новой власти крайне недружелюбно. Конечно, и по отношению к Януковичу добрых чувств они не испытывают — но представителей Киева на полуостров пускать не намерены.