Правые националисты подходили к выборам на нижней точке своей популярности. Народ справедливо возложил на них ответственность за тяжелейшее экономическое состояние Украины, за массовое обнищание и безработицу. В то же самое время — получив независимую Украину, бывшие диссиденты оказались совершенно беспомощны и не смогли предложить никакой общенациональной программы, а более того — раскололись на несколько лагерей. Самый известный среди диссидентов — В Черновол — во второй тур не проходил гарантированно. Но был один кандидат, который выйдя от правых, во второй тур прорваться при определенных раскладах мог.
Это Леонид Кравчук.
Первый президент Украины. Достаточно непопулярный в народе, но…
— Кучма еще более непопулярный, и в 1999 году больше помнили экономические невзгоды от Кучмы, а не от Кравчука
— Способный неожиданно консолидировать бизнес и часть административной верхушки — после неожиданной победы в 1994 году Кучма проехался по многим сторонникам Кравчука, и теперь они смогли бы рассчитывать на реванш.
— Способный взять неожиданно много голосов на Западе — там он более приемлемый кандидат, чем Кучма
— Кравчук более приемлем, чем Кучма, что для Брюсселя, что для Вашингтона, что для Варшавы.
— Кравчук способен играть роль хозяйственника лучше, чем любой из правых, и не забывайте — он был и первым секретарем ЦК КПУ.
5. Ющенко.
Виктор Ющенко — на тот момент считается в народе едва ли не лучшим хозяйственником, благодаря денежной реформе и руководству Нацбанком — всей подноготной Ющенко народ просто не знает. Однако, Ющенко еще рано бороться за первый пост — у него нет ни политической силы ни собственной программы.
6. Лазаренко.
Павел Лазаренко, уже отставленный премьер, истинный отец денежной реформы, в народе — Паша Красавчик. Нет серьезного политического бэкграунда, элиты боится его прихода как огня, но при этом
— большие деньги, наворованные со всей страны
— поддержка ключевой Днепропетровской области
— непонятно, какие связи в административной верхушке и криминальной среде — Паша мог пойти на устранение как конкурентов, так и самого Леонида Даниловича.
Действующий президент — перессорился со всеми представленными в Раде политиками, а в экономике страны дела обстоят так, что рейтинг президента в начале предвыборной кампании равен пяти процентам. Но перед Кучмой есть пример Ельцина — выигравшего за счет политтехнологий и противопоставления себя коммунистической угрозе. И Кучма решает почти полностью скопировать кампанию Ельцина и идет на выборы…
Основным замыслом кампании было нейтрализовать всех более — менее приемлемых для народа противников Кучмы еще до выборов и выйти во второй тур с претендентом, который имеет столь высокий отрицательный рейтинг — что за него просто никто не проголосует и Кучму изберут просто из-за отсутствия нормальной альтернативы. Ниже я перечислю основных противников Кучмы и расскажу, как именно они были нейтрализованы.
1. В. Черновол: погиб в подозрительной автомобильной катастрофе 25 марта 1999 года. РУХ Украины был расколот на две партии, которые возглавили Удовенко и Костенко, пошедшие на выборы. Ни тот ни другой — не имели единого шанса, а такого харизматика, каким был В Черновол — больше у партии не было.
2. Александр Мороз — вместе с Натальей Витренко, которая хоть и была почти маргинесом, но могла неожиданно «выстрелить» — их взаимоуничтожили одним броском гранаты.
02 октября 1999 года — после встречи с избирателями в Кривом Роге — в Наталью Витренко и другого лидера ПСПУ Владимира Марченко бросили две боевые гранаты РГД-5. Осколочные ранения получили сорок четыре человека, в том числе Витренко и Марченко.
За броски гранат — по горячим следам были задержаны двое, Владимир Иванченко и Андрей Самойлов, уроженцы Ростовской области. На Украине жил старший брат Иванченко Сергей, который баллотировался на пост мэра Кривого Рога, но проиграл, а теперь возглавлял областной предвыборный штаб социалиста Александра Мороза, самого опасного для Кучмы конкурента. Еще ранее — Сергей Иванченко был уволен с должности директора городского рынка. По словам обоих террористов — именно Сергей подвез их на машине к митингу Витренко и вручил им гранаты. Сам Сергей — конечно же, скрылся.
Случившееся — подорвало электоральные шансы Мороза, и он не вышел во второй тур, хотя никогда и никем не было доказано, что он заказал покушение на Витренко. Да и само покушение — скорее было похоже на грубую и топорную провокацию. Витренко — заняла на выборах четвертое место, получив 11 % голосов избирателей.