Украинский гамбит. Война 2015

— Я думаю, немцы, — тихо сказал Игорь. — Вон тевтонский крест. Приползли, гады. Давненько их здесь не было, с Отечественной войны.

Неужели все так плохо? — подумал Костя, глядя на его лицо, которое моментально стало серым и нервным. Конечно, немцы — это всегда серьезно, а их танки — тем более, выходит, что на севере была лишь репетиция. Если враги ударят со всех сторон, то городу не устоять и суток.

— Видать, ждут отмашки атаковать, — предположил Сашка и потрогал грязными руками свое лицо, на котором пузыри сливались в одну сплошную корку.

— Черт знает что! — выругался Костя, который совсем не ожидал увидеть такое воинство. — Сними, ковбой, хоть издалека, — попросил он Сашку.

— Сейчас! — обрадовался тот и выскочил из машины.

— Куда! — приглушенно крикнул Костя. — Стой, ковбой! Стой!

Но было поздно.

Их самих спасало то, что они стояли на грунтовке за высокой, как забор, травой с белыми цветущими зонтиками. Костя, проклиная тот день, когда он согласился ехать в эту командировку, бросился вслед за Сашкой. Но того и дух простыл. До позиций неизвестных войск было не больше ста пятидесяти метров. Костя пополз, вспоминая всю свою жизнь. Она была ужасной и несносной, как самая вредная теща. Он даже представил себе лицо матери Сашки — Ольги, которой объясняет, при каких обстоятельствах погиб ее сын. Отца он тоже знал. Максим Владимирович работал программистом в какой-то медицинской фирме. Будет грандиозный скандал, обреченно подумал он, пробираясь через пыльную траву. Морду точно поцарапают. Не уберег никого: ни Ханыкова, ни Тулупова. Проклятье на нашу экспедицию. Он до сих пор считал себя виновным в гибели Виктора Ханыкова, и не потому, что рядом взорвалась бомба, а потому, что не предвидел опасность и поперся в центр города. А теперь, получается, тоже не предвидел и рисковал Сашкой Тулуповым ради каких-то сомнительных кадров.

— Сашка! — хотел крикнуть Костя и ткнулся мордой в траки.

Рядом спал боец. На рукаве у него был нашит черно-красно-желтый флаг. Костя оторопело поднял лицо: и дальше, за танком, и за какими-то зелеными ящиками тоже спали люди. Фашисты, однако, бляха муха, подумал Костя, вот влипли!

Пахло соляркой и потом. Костя стал пятиться, как краб. Вдруг совсем близко что-то зашуршало. У Кости оборвалось сердце. Он уже приготовился к самому худшему и хотел было нырнуть под днище стального чудовища, но узнал бритую голову Сашки. Он снимал, привстав на колено. Его голова торчала над травой, как бильярдный шар, а красная морда горела, как светофор на перекрестке. Костя в отчаянии махнул рукой: мол, ложись, ложись, уходим! Но Сашка и ухом не повел, а, напротив, пополз вперед, чтобы взять правильный ракурс. Костя закрыл глаза и стал считать до трех. Он досчитал до трех аж десять раз подряд, ежесекундно ожидая крика «Аларм!» и стрельбы. Но вокруг все было на удивление тихо. Рядом снова, как ящерица, прошуршал Сашка, и Костя пристроился за ним. Как назло, Сашка поднял такую пыль, что Костя едва не расчихался на всю округу, ему пришлось усиленно затыкать нос платком, поэтому он приполз к машине на пять минут позже. Завет ходила рядом с машиной и нервничала, заламывая руки. На лице у нее читались тревога и отчаяние. Костя даже почувствовал садистское удовлетворение. Если волнуется, значит, любит. Ради такой сцены можно было и слазить к немцам в пасть, подумал он и, самодовольно улыбаясь до ушей, выбрался на дорогу.

— Ну наконец-то! — воскликнула она, подлетела к нему и влепила пощечину. — Дурак! У тебя голова есть на плечах?! Мы уже не знали, что и думать!

Ах как славно! — пела его душа. Век бы так торжествовать! В следующее мгновение она снова стала той, прежней, независимой Заветой, которая изводила его все утро.

— Да заблудился я, — оправдывался Костя, испытывая неподдельный восторг. — Заблудился! — И подмигнул Сашке.

Он готов был подставить другую щеку, чтобы еще раз получить пощечину от нее. Даже взрывоопасная Пономарева редко позволяла себе нечто подобное, разве что в моменты чрезвычайного душевного волнения. А волнения у нее случались, как дождик за окном. Но все хорошее заканчивается слишком быстро.

— Ну!.. — только и сказала Завета и полезла в машину.

— И это все?! — разочарованно удивился Костя.

— Все! — ответила она из кабины и гордо отвернулась.

Тогда он переключился на Тулупова:

— Снял, ковбой?..

— Снял, — ответил довольный Сашка.

— Молодец, ковбой, но больше так не делай!

— Почему?

— Потому, ковбой!

— Почему?

— Потому!

— Но почему?! — вдруг завелся Сашка.

— Потому что ты мне нужен живым, ковбой. Хватит смертей. Ты забыл Ханыкова?

— Знаешь что?

— Что? — с вызовом спросил Костя.

— Я оператор или нет?! Значит, я буду поступать так, как считаю нужным!

— Ладно, ковбой, поступай, но вначале советуйся со мной. Я, пока лез за тобой, все время с твоей матерью беседовал. Не приведи господь на самом деле такое! Хочешь меня седым сделать раньше времени?

— Нет, — сказал Сашка, — не хочу.

— Я тоже не хочу, чтобы тебя, ковбой, убило, поэтому будь благоразумен.

— Как это так? — издевательским тоном осведомился Сашка.