Нарушения начинались уже с формы публикации бюллетеня для голосования с текстом Акта, изданного только на украинском языке. Это противоречило Закону Союза Советских Социалистических Республик от 24 апреля 1990 года «О языках народов СССР». Согласно закону, официальным языком СССР, включая союзные республики, являлся русский язык. Публикация на русском значимого для республики официального документа была обязательной. Статья 18 Закона «Делопроизводство, документация, информация» давала следующие пояснения: «Делопроизводство и документация в союзно-республиканских органах союзных республиках, а также на предприятиях, в учреждениях и организациях союзного подчинения ведутся на языке соответствующих союзных республик и на официальном языке СССР… Тексты бланков, печатей, штампов, штемпелей, вывесок с наименованием предприятий, учреждений, организаций в союзных, автономных республиках оформляются на языках соответствующих союзных, автономных республик и на официальном языке СССР».
В Акте провозглашения независимости Украины содержалось четыре основных довода в пользу создания самостоятельного украинского государства: во-первых, государственный переворот 19 августа 1991 года в СССР; во-вторых, «тысячелетняя традиция государственного строительства на Украине»; в-третьих, реализация в соответствии с Уставом ООН права на самоопределение; в-четвертых, развитие принципов, заложенных Декларацией о государственном суверенитете Украины от 16 июля 1990 года.
Рассмотрим по пунктам каждый из аргументов.
В отличие от украинских событий февраля 2014 года, события в СССР могут быть оценены не как государственный переворот, а как попытка его осуществления. Через три дня после создания ГКЧП его члены были арестованы и власть президента СССР восстановлена. В Акте указан между тем именно государственный переворот в качестве свершившейся реальности. Интерпретация попыток заговора какой-либо из групп против действующей власти как основания для сепаратного выхода из состава страны любой из его территорий в правовом отношении беспрецедентна.
Равновесным с правом на территориальное самоопределение является, как известно, в международном праве принцип территориальной целостности. Для Европы он был акцентирован и поставлен приоритетным рядом международных договоров и деклараций. Нерушимость границ и территориальная целостность европейских государств утверждалась Заключительным актом по безопасности и сотрудничеству в Европе 1975 года. Изменять европейские границы, нарушать территориальную целостность европейских стран (что напрямую следовало из выхода Украины из состава СССР) было в соответствии с этими положениями незаконно.
Декларация о государственном суверенитете Украины от 16 июля 1990 года. Декларация 16 июля 1990 года была так же незаконна, как и Акт провозглашения независимости Украины. Декларация системно нарушала действующие Конституции СССР и Украинской СССР. В противоречии с Конституциями находились следующие положения Декларации: