Южный фронт, командующим войсками которого ЦК утвердил А. И. Егорова, был признан главным. Был также рассмотрен и утвержден разработанный главнокомандованием Красной армии план контрнаступления на Южном фронте, согласно которому основной удар должна была нанести особая группа В. И. Шорина в составе 9-й и 10-й армий из района Камышина, Балашова, Царицына в направлении на Новочеркасск. В случае успешного контрнаступления советские войска вышли бы на Дон и Кубань к основным базам белогвардейщины. Для вспомогательного удара, направленного на Купянск, предназначалась группа войск в составе 8-й и 13-й армий под командованием В. И. Селивачева. Основной задачей этой группы было оказание помощи советской Украине.
Мероприятия, намеченные пленумом ЦК РКП(б), были изложены в письме В. И. Ленина «Все на борьбу с Деникиным!» от 9 июля 1919 г. «Наступил один из наиболее критических, пожалуй, даже, самый критический момент социалистической революции, – предупреждал глава советского правительства. – … Все силы рабочих и крестьян, все силы Советской республики должны быть напряжены, чтобы отразить нашествие Деникина и победить его, не останавливая победного наступления Красной Армии на Урал и в Сибирь»[329]
. Центральный Комитет обязал все партийные организации усилить разъяснительную работу в массах, разоблачать буржуазно-помещичью природу деникинщини, которая несет закабаление страны иностранными империалистами, поднимать трудящихся на борьбу с белогвардейщиной. Партийные организации и советские государственные органы должны были значительно улучшить снабжение фронта, мобилизовать максимум населения как на военную службу, так и на работу для фронта. Одновременно надо было усилить борьбу с контрреволюцией в тылу. ЦК требовал беспощадно бороться с деятельностью партий-меньшевиков, эсеров, а также украинских националистов.Выслушав доклад комиссии о мерах по укреплению фронта и прифронтовой полосы, ВУЦИК в начале июля 1919 г. постановил провести срочную мобилизацию коммунистов и членов профсоюзов; милитаризировать партийные организации прифронтовой полосы и создать из них воинские подразделения, обязав их принимать участие в охране вокзалов, железнодорожных мостов, резко сократить штаты учреждений, особенно тех, которые не имеют значения для дела обороны.
В начале августа пленум ЦК КП(б)У снова обсудил вопрос об обороне республики и наметил меры по усилению партийно-политической работы в воинских частях. Пленум подчеркнул, что сложилась благоприятная обстановка для укрепления союза рабочих и крестьян – бедняков и середняков, поскольку «генеральский натиск поднимает пролетарские и полупролетарские массы города и деревни, толкает середняка в сторону поддержки Советской власти и пролетарской партии…»[330]
.В соответствии с директивами Коммунистической партии ВУЦИК под председательством Г. И. Петровского 6 августа 1919 г. принял решение сократить штаты на 25 % (Наркомпочт, Наркомдор, Наркомпрод, Окрвоинском) и 75 % (Наркомюст, Наркомпрос, Наркомфин, Наркоминдел). В остальных наркоматах штаты сокращались на 50 %. Также наполовину должен был уменьшиться аппарат местных Советов. 5 августа Совнарком УССР принял постановление о мобилизации в Красную армию мужчин в возрасте до 45 лет[331]
. В сентябре 1919 г. в Красную армию было направлено 20 тыс. коммунистов, что составляло примерно 60 % всего состава КП(б)У. Значительная часть руководящих партийных работников, в том числе Г. Л. Пятаков, А. С. Бубнов, В. П. Затонский, С. В. Косиор, Н. А. Скрыпник и другие, были направлены на ответственную работу в Красную армию. Мобилизация проводилась не только в городах, но и в селах. На настроения крестьян существенно влияла политика А. И. Деникина, который восстанавливал господство помещиков и их собственность на землю. Крестьянство осознало опасность, угрожавшую ему в случае победы белогвардейщины, и стало активнее помогать советской власти. Это нашло свое выражение в прекращении дезертирства, которое в середине 1919 г. достигло угрожающих масштабов. Начался обратный процесс – добровольное возвращение дезертиров в Красную армию. Объявленная советским правительством мобилизация встретила поддержку крестьянства Украины. В трех военных округах к июлю 1919 г. было принято более 155 тыс. мобилизованных, из них на Южный фронт отправлено около 31 тыс. рабочих, а остальные были приняты в части, сформированные в соответствующих военных округах[332]. С мест поступали сообщения не только об успешном ходе мобилизации, но и о массовом движении за добровольное вступление в ряды Красной армии[333].