Украшение его профессии (ЛП)

— Мы в хорошем состоянии. Джону Фасту и мне, все же, потребуются еще несколько недель. Это - целый ряд вопросов. Они охватывают катализаторы, опытную установку, работу испарительной фазы и что-то еще. Мы с Джоном собираемся каждое утро и диктуем этот материал Уиллоу. Она печатает эти свои стенографические заметки днем. За исключением того, что на данный момент она отстает приблизительно на неделю в переписывании. Если бы она ушла прямо сейчас, то патентные дела Неол были бы в крайне затруднительном положении.

Патрик встретил изучающий пристальный взгляд Салливана уклончиво. — «Он знает, они все знают об Уиллоу», — подумал он. — Я предполагаю, что вы правы, — сказал он с легкостью. — Как насчет Джона? Он будет придерживаться вашей программы?

Салливан пожал плечами. — Он был бы лучше. Он нам нужен. Но, как я сказал, ему также нужны и мы. И он настаивал, чтобы вы одобрили контракт. Вы хотите посмотреть его?

Патрик неудобно подвинулся. – Сейчас почти десять часов. Он будет здесь через минуту. Тогда вы сможете прочитать его нам обоим.

Салливан улыбнулся. – Вы легко отделались.

— Я знаю, о чем вы думаете, Майк, — сказал Патрик. — И вы правы. Мы собираемся передать его психиатру. Но только не сейчас. Но не до тех пор, пока вы получите эти последние три разоблачения о Неол. Еще пару недель ему не повредят.

Улыбка Салливана стала еще шире.

— С медицинской точки зрения, конечно, ему не до юмора, — заметил Патрик.

Салливан рассмеялся. — Кон, вы – притворщик, обманщик и лицемер. Держать его достаточно долго, чтобы закончить его дела, а затем позволить ему упасть замертво. Патрик возмутился. — Пожалуй, это слишком громко сказано. Если я хоть на миг...

— Ох, да перестаньте, Кон. Мы все и так изнервничалась с этой вещью. Во всяком случае, вы можете утешиться мыслью, что патентный отдел просто вымучил еще один контракт, один из ста в год, делая ежедневное хакерство, за что им и платят, и чему они радуются при выполнении. Если вы посмотрите на это в таком ракурсе, вы служили своему клиенту самым лучшим образом, исходя из вашей способности, и ночью вы можете спать со спокойной совестью.

Патрик проворчал: — Если бы мне не были нужны вы …

Салливан поднял руку. — Помяни дьявола и…

— Войдите, — пригласил Патрик.

Джон Фаст вошел в комнату. Это был среднего вида мужчина, средних размеров и средней серости. Его лицо было почти без выражения, пожалуй, немного грустным. Было что-то расстраивающее в его глазах.

В них был - «ужас?» — подумал Патрик, — задаваясь вопросом. Нет. Это было слишком просто. Джон Фаст был знаком с элементами ужаса, со строительными камнями страха, и с волнением тьмы. И это был человек, который был ему нужен сегодня вечером. — Привет, Джон», — сказал он радушно. — Я слышал, что ваши дела с Неол идут со скоростью миля в минуту.

— Идут хорошо, Кон, спасибо. Быстро посмотрев на Салливана, он повернулся к Патрику. — Готов ли мой контракт?

— Контракт? Да, конечно, контракт. Майк и я пробежались по нему. Прежде чем мы прочитаем его вам, тем не менее, мы хотели бы удостовериться, что мы охватили все. Майк уже слышал вашу историю, а я нет. Я бы хотел услышать ее прямо от вас, точно как все это произошло.

— Это - длинная история, Кон.

— У нас много времени.