Украшение китайской бабушки

— Вон тот человек! — Надежда перегнулась через стол и перешла на шепот: — Вон, видишь того человека, который идет со стороны эскалатора? Это не тот ли, про кого ты рассказывала?

Лидия повернулась в том же направлении, куда смотрела Надежда.

— Да не верти ты так головой! Сама же говорила, что тебя учили основам конспирации! Вспомни уроки того старого разведчика!

Лидия кивнула, достала из косметички пудреницу с зеркалом и сделала вид, что подправляет макияж.

По просторному залу торгового центра в сторону кафе медленно шел мужчина в черном пальто, с кожаной сумкой в левой руке. Он немного сутулился и шел, слегка загребая ногами.

— Это он! — прошептала Лидия, делая вид, что разглядывает в зеркальце собственный нос. — Человек в черном пальто — это тот самый тип, который следит за мной последние дни!

— Да, это точно он! — подтвердила Надежда, прикрываясь книжечкой меню.

— Постой, — Лидия удивленно уставилась на нее, — а ты-то его откуда знаешь? Это ведь за мной, а не за тобой он следил!

— Я видела его возле того кафе, где убили Владимира!

Надежда отчетливо вспомнила тот день, когда убили Владимира Рукавицына.

Выбежав из кафе, она в испуге огляделась по сторонам. Улица была почти пуста, на глаза ей попались только два человека — заросший клочковатой бородой бомж и работяга в заляпанном комбинезоне, с ведром краски в левой руке. Была еще мамаша с коляской, но ее Надежда решила пока исключить. Маляр медленно удалялся, слегка сутулясь и загребая ногами… точно так же, как сутулится и загребает ногами этот мужчина в черном пальто! И ведро с краской он держал бережно, чуть на отлете, как этот мужчина держит свою сумку!

Бывалому человеку ничего не стоит поменять внешность, сменить одежду, надеть или снять парик, но изменить походку, изменить характерные движения гораздо сложнее, это под силу только профессиональному артисту, да и то не любому.

— Значит, это он убил Володю, — выдохнула Лидия, сверля горящим взглядом отражение в своем зеркальце.

— Тише! — шикнула на нее Надежда. — Держи себя в руках! Не показывай ему, что мы его заметили!

— Значит, это он… — повторила Лидия с ненавистью. — Выследил-таки! Я думала, что отделалась от него, когда сюда ехала, несколько раз пересаживалась — то на автобусе, то на маршрутке…

— Значит, он тебя перехитрил. Или ты плохо усвоила уроки того старого разведчика. В общем, умерь эмоции и возьми себя в руки! И давай вместе подумаем, как нам от него отделаться!

— Не знаю… — протянула Лидия через минуту. — Мне ничего в голову не приходит… А тебе?

— Кое-какие идеи имеются. — Надежда огляделась по сторонам, поднялась из-за стола и, призывно махнув Лидии, направилась к расположенному неподалеку от кафе магазину женского белья.

Мужчина в черном пальто последовал за ними, но в магазин не вошел, остановившись в нескольких шагах от двери и делая вид, что разглядывает план торгового центра.

Женщины вошли в магазин и огляделись.

Другого выхода из магазина не было. Магазинчик был небольшой и от двери просматривался насквозь. Единственная продавщица увлеченно обслуживала единственную же клиентку — рекламную блондинку с силиконовым бюстом, силиконовыми губами и круглыми голубыми глазами говорящей куклы, глубиной и выразительностью напоминающими пластмассовые пуговицы.

Рядом, в глубоком кожаном кресле, сидел муж блондинки — мрачный здоровенный субъект с мощной красной шеей и бритой наголо небольшой головой.

— Вот этот пуш-ап вам очень пойдет, — разливалась соловьем продавщица. — Это последнее слово моды.

— Какой хорошенький… — промурлыкала клиентка.

— Ты скоро? — процедил ее мрачный спутник, пошевелив чугунными плечами.

— Ну, котик, я тут хочу еще кое-что примерить, — отозвалась силиконовая барби, с интересом разглядывая очередной лифчик.

— Ты уже час здесь ошиваешься! Сколько можно?

— Ну, котик, я же хочу быть красивой для своего котика! Ты же хочешь, чтобы я была красивой?

— Не знаю, для котика или для песика! — мрачно процедил муж. — Давай уже поскорее!

— Ну, котик, ты же сам за мной увязался! Сидел бы в пабе с друзьями, если тебе со мной скучно.

— Ага, а ты бы тем временем помчалась к своему хахалю!

— Ну, котик, как ты можешь? Ты же знаешь, у меня никого нет, кроме тебя!

— Ага, так я тебе и поверил! А кто этот «С», от которого тебе каждые полчаса приходят эсэмэски?

— Ну, котик, как тебе не стыдно устраивать сцены при посторонних? «С» — это Светлана, мой косметолог.

Муж надулся и замолчал. Блондинка набрала целую связку лифчиков и удалилась в примерочную кабину.

Надежда оглянулась на дверь.

Мужчина в черном стоял в двух шагах от входа, невозмутимый, как статуя Командора.

Надежда подошла к спутнику силиконовой блондинки, наклонилась и зашептала прямо в его ухо:

— Извините, конечно, наверное, это не мое дело, но я вижу, что вы порядочный, интеллигентный человек…

— Чего? — вылупился на нее верзила. — Чего тебе надо, тетя?

Надежда шикнула, поднесла палец к губам и снова зашептала:

— Мне самой вообще-то ничего не надо, просто я не могу смотреть, как вас водят за нос.