Украшение китайской бабушки

— Меня?! — зарычал мужчина. — Кто это меня водит за нос? Да кто так сделает, тот и дня не проживет!

— Вот у меня самой сын такой же, как вы! — заливала Надежда. — Приличный, порядочный человек, но слишком доверчивый! И жену чересчур любит… А жена ему досталась — редкая стерва! Гуляет от него направо и налево! Буквально у него на глазах!

— А я-то тут при чем? — прохрипел здоровяк, но его маленькие глазки налились кровью, а скулы окаменели.

Надежда поняла, что он заглотил наживку, и снова зашептала:

— Видите того человека за дверью? Ну, того, в черном пальто!

— Ну, допустим! — Мужчина покосился на дверь. — И какое мне до него дело?

— А такое, что — как вы думаете, что он делает перед магазином женского белья?

— Понятия не имею! Может, он извращенец.

— Все возможно, только я своими глазами видела, как ваша жена сунула ему в карман записку, а теперь он тут ее караулит, чтобы ответ передать!

— Ах, вот оно что! — На щеках у верзилы заходили желваки, он с неожиданной для такого огромного тела легкостью поднялся из кресла и бросился к выходу из магазина.

Налетев на человека в черном, как цунами на профсоюзный санаторий, здоровяк схватил его за воротник, встряхнул и зарычал:

— Так вот ты какой? Мозгляк, козел винторогий! И что в тебе моя Анжелка нашла? Ну все, козел, конец тебе пришел!

В это время продавщица, на какое-то время освободившаяся от перспективной клиентки, заметила Надежду и Лидию.

— Вам что-нибудь показать, дамы? — спросила она, несколько недоверчиво оглядывая их.

— Да нет, мы сюда по ошибке зашли, — ответила Надежда, схватив Лидию под локоть и ведя к дверям. — Мне показалось, что это магазин рыболовных принадлежностей.

— Рыболовные принадлежности на первом этаже!

— На ближайшие полчаса мы от слежки отделались! — сообщила Надежда Лидии, с удовольствием наблюдая за батальной сценой. — Но терять время не надо, сейчас быстро уходим отсюда!

Покинув здание торгового центра, они в задумчивости остановились перед автобусной остановкой.

— От слежки мы пока что избавились, — повторила Надежда. — Но если ты вернешься домой, там тебя снова найдут, и очень быстро. Тебе нужно хотя бы на время найти какое-то безопасное место. Есть у тебя что-нибудь на примете?

— Вообще-то есть, — ответила Лидия после недолгого раздумья. — Одна моя приятельница уехала на месяц в Штаты, там у нее дочка девочку родила, ну, и ты понимаешь, без бабушки трудно обойтись. Так она мне ключи оставила — цветы поливать и почту вынимать из ящика. Так что какое-то время я могу у нее побыть.

— Отлично! Тогда сейчас прямо туда и поедем, я тебя провожу.

Через полчаса новоиспеченные подруги вошли в скромную двухкомнатную квартиру. Лидия чувствовала здесь себя как дома, она поставила чайник, достала две чашки синего фарфора, пакет сушек.

— Извини, ничего другого, к сожалению, нет, надо будет потом сходить в магазин.

— Выходи из дома аккуратно, — предупредила ее Надежда. — Вспомни все советы того старого разведчика. Кстати, я ведь с тобой не для того сюда приехала, чтобы чай пить. Чаю я и дома могу напиться. Я приехала, чтобы поговорить о делах наших скорбных.

В глазах Лидии появился безмолвный вопрос.

— Первым делом мы должны понять, из-за чего убили Владимира, из-за чего следят за тобой.

— Ты считаешь, что это одни и те же люди? Или один и тот же человек?

— Разумеется! Во-первых, ты не забыла, что я видела на месте убийства Володи нашего знакомого из торгового центра?

— Ах, ну да, конечно…

— И вообще не бывает таких совпадений! Кстати, скажи, кто такой Мясников?

— Что?! — удивленно переспросила Лида. — Откуда ты знаешь про Мясникова?

— Покойный Володя его упоминал. — И Надежда рассказала о сцене, которую она случайно подсмотрела и подслушала на дне рождения Нины.

— Так кто же такой Мясников? — повторила она свой вопрос.

— Мясников — это очень богатый и влиятельный человек, — начала Лидия. — И по совместительству наш последний клиент. Он пригласил нас с Володей на день рождения своей матери. То есть не он сам, конечно, — поспешно поправилась она, — не он сам, а его помощница, Виктория Павловна. Она у него всеми бытовыми делами занимается, от найма прислуги до организации праздников. Так вот, на прошлой неделе матери Мясникова исполнилось семьдесят пять лет, и Виктория Павловна пригласила нас в качестве культурной программы.

Лидия сделала небольшую паузу и пояснила: