Украсть мечту

– Да, точнее не назову, потому что она на территории Большого Испытательного Полигона.

– Так это же замечательно!

– Что тут замечательного? На полигоне искать можно до бесконечности.

– Это только в том случае, если ты не имеешь доступа ко всем его системам.

– А ты имеешь?

– Естественно. Наши корпорации тесно сотрудничают, и я сам курирую многие испытания на полигоне. Иначе чего бы я радовался? Давай за мной.

Вальд соскочил с койки и поспешил за Осмальтом, который уже набирал скорость и уходил вглубь лаборатории. Они подошли к люку, и Ос набрал на нем кодовую комбинацию. Люк послушно распахнулся, открыв взору длинный колодец с лестницей. Разработчик, не мешкая, принялся спускаться. Вальд последовал его примеру. Спустившись, они попали в круглый тамбур, из которого вела единственная дверь. Осмальт приложил ладонь к замку, прошептал заклинание, и дверь приветливо распахнулась.

– Входи, – позвал он друга.

Вальд послушно вошел в помещение вслед за Осом. Зажегся свет. Вспышка на несколько секунд ослепила стиллера, но стоило глазам привыкнуть к яркому освещению, как он увидел, что его окружает множество до боли знакомых предметов.

– Это что, компьютеры? – пораженно спросил Вальд.

– Их аналоги, если так можно выразиться. Работают на магических батареях. Мы строили их на базе украденных чертежей, конечно же, только заточили под свои нужды.

Осмальт запустил главный компьютер с видом столь гордым, будто это был его собственный первенец, достигший успеха. Вероятно, в какой-то мере все здешние изобретения и являлись его детищами.

Он тихо постукивал по клавишам, и на мониторе всплывали разные графики и таблицы. Ос нахмурился:

– На территории БИП-а сейчас находится более пятидесяти посторонних объектов. Пора бы усилить меры безопасности.

– И как среди них найти Ли?

– Погоди, сейчас проанализирую передвижения и попробую сказать тебе что-нибудь внятное. Посиди пока, отдохни, мне потребуется некоторое время.

Сидеть Вальд не мог, так что расхаживал из стороны в сторону, останавливаясь иногда за спиной Осмальта и поглядывая на экран. Долго не стоял, чтобы не тревожить друга – тот терпеть не мог, когда ему смотрели под руку. Да и все равно на экранах было ничего не понять: сплошь карты да цифры. Исследование заняло немало времени, но в итоге Ос ликующе заявил:

– Есть одна организованная группа, пять человек, передвигаются, судя по всему, осознанно, потому что за исключением двух переходов двигаются в едином направлении. Вот, посмотри.

Осмальт развернул перед ним на мониторе карту, на которой яркими точками были отмечены переходы и соединены линиями. Действительно, первые переходы разбросались по всей карте полигона, а последующие смещались в одну сторону.

– Можно рассчитать, куда они направляются?

– Есть несколько возможных траекторий, смотри.

По щелчку на карте появились новые линии, теперь уже пунктирные.

– Хоть одна из них ведет к какой-нибудь значимой точке? Должны же они, в конце-концов, куда-то направляться?

– Погоди-ка… – ответил Вальд и еще энергичнее застрочил какие-то команды на клавиатуре, – Есть два совпадения. Одна траектория заканчивается на испытательном павильоне, вторая – у северной точки выхода.

– А что именно испытывают в павильоне?

– Холодильные установки.

– Да уж, это вряд ли… Давай-ка зайдем с другой стороны. Точка выхода где обозначается на реальной карте местности?

– Вот тут. Смотри, недалеко от южных ворот Квадратного города.

– То, что надо. Можешь высчитать, когда они подойдут к точке выхода?

– Они только двинулись в путь после долгой ночной остановки. Вероятно, устраивались там на ночлег. Если будут двигаться в том же среднем темпе, что и раньше, то окажутся на точке входа около восьми часов вечера, не раньше. Между прочим, у них подозрительно высокая скорость. Интересно, на чем они передвигаются?

– Это не важно. Главное, чтобы среди них была Ли.

– Этого я тебе гарантировать не могу. Но шансы высоки.

– Хорошо. Ты можешь отвести меня к Президенту?

– Сейчас узнаю, погоди.

Осмальт вышел за дверь, на ходу открывая переговорный медальон. Вернулся друг с хорошими новостями:

– Он готов принять тебя прямо сейчас. Тебя проводить?

– Сам дойду, не переживай.

По пути Вальд размышлял о том, что собирается сделать. Было ли это правильно? Был ли он уверен в своем решении? Вряд ли хоть на один вопрос он мог ответить «да», положа руку на сердце. Но разве бывают идеально правильные решения? Когда один выигрывает, второй всегда проигрывает. Важно только понять, кто из этих двоих тебе важнее. И Вальд свой выбор давно сделал. Неважно, пусть Иен его потом ненавидит. Но лучше ненависть живого брата, чем любовь мертвого.

В этот раз он не мешкал в коридоре, а уверенно вошел в кабинет Президента. Тот уже ждал его.

– Приветствую вас, Вальд!

В ответ стиллер поклонился, а президент тем временем продолжил:

– Надеюсь, вы ко мне с добрыми вестями?

– О да! Я знаю, где находится Лианелла.

– Знаете? Быстро же вы управились! Вам нужны люди для захвата?

– Да, придется делать засаду. Лианелла скоро будет въезжать в Квадратный город, мне надо убедиться, что она не проскочит мимо.