Украсть мечту

– Они повесили прослушку на своего посыльного, который привез мне камни. Если быть предельно точным, то этот подлец протащил два прослушивающих устройства. Первое Иль снял при обыске. Но кто мог подумать, что будет и второе?

– А что случилось с этим человеком? – осторожно спросила Ли.

– Ничего страшного, я же не изверг. Он обездвижен и заперт. Но жизни его ничего не грозит.

– Ты так говоришь, будто обездвиживать и запирать гостей – нормальное явление в твоем доме.

– Ли, давай потом поругаемся, ладно? Если у нас, конечно, будет еще такая возможность. Пока что надо решить, как потянуть время и не подпустить Корпорацию. Сколько там Вальду лететь, десять часов, он сказал? Прибавь еще время до вылета, разъезды по Москве и путь до Кудепсты. Итого имеем что-то около суток. А Корпорация будет здесь часов через семь, самое большее – восемь.

Лианелла устало потерла виски. Чем дальше, тем сложнее. То-то им мечта так легко далась.

– И что мы будем делать? – спросила она у притихшей компании.

– Надо что-то выдумать, – послышался голос Старца.

– А у нас тут выдумщиков – полный вагон! – зло бросила Лианелла, – Если ты не забыл… или забыла, как там правильно, то мы на Изнанке, тут с фантазией так себе дела обстоят.

Джарвин молча встал и быстрым шагом покинул комнату.

– А он куда? – бросила вопрос в пространство Ли.

Ответом ей была тишина. Все напряженно размышляли, пока дверь вновь не распахнулась. Джара едва было видно из-за стопок бумаг, которые он принес с собой и вывалил на большой стол.

– Это что? – спросил Шейн.

– Записи Ли об идеях и изобретениях с Лицевой, мой рабочий материал, откуда я черпаю идеи. У нас с вами есть пара часов, чтобы найти подходящее решение.

Лианелла поразилась, как легко мальчик сохраняет присутствие духа. Казалось, он был спокойнее их всех вместе взятых. Он не нервничал, не боялся, не терзался сомнениями. И это заслуживало восхищения в такой ситуации.

– Как нас будут брать? – деловито осведомился он.

– А вот это хороший вопрос, – отозвался Старец, – если мне дадут полчаса и возможность уединиться, то я вам на него отвечу.

– Время у нас пока что есть, – медленно проговорил Шейн, – поступайте, как считаете нужным.

Старец кивнул и вышел за дверь. Джарвин поднялся со своего места и попросил Иля, чтобы служащие поместья перенесли его рабочее место в гостиную, которая теперь все больше напоминала военный штаб. Распоряжение исполнили в десяток минут, и Джар погрузился в работу.

– Что ты делаешь? – наконец спросила Ли.

– Зелье для Иена.

Стиллер насторожилась:

– Что за зелье?

– Чтобы он смог стать призраком. Не так просто отделить душу от тела, не убив последнее, знаешь ли.

Ли насторожилась:

– И сколько оно действует?

– Один раз, – хмуро ответил юный маг.

– Ты не понял. Я имела в виду, через какое время душа вернется обратно?

– Это ты не поняла. Такое наворожить невозможно. Я могу только отделить душу, а когда возвращаться – ей решать.

Лианелла тревожно вглядывалась в лицо Иена. На нем не проступило ни единого признака удивления. Значит, он все знал заранее. Она похолодела.

– Ты не можешь на это пойти! – Ли чуть не сорвалась на крик. – Ты же знаешь, что душа следует своим законам, и далеко не факт, что она сможет задержаться между мирами.

– Пока меня ведет мечта, я смогу задержаться.

– А после того, как ты соединишь скрижаль? Как тогда ты собираешься вернуться в свое тело?

Иен поднялся со своего места, подошел к Ли, потрепал ее по голове и мягко проговорил:

– Я смогу. Верь мне. Не могу же я тебя бросить, мелкая!

Ей хотелось верить в его слова. Отчаянно хотелось. Но она не могла. Страх свинцом разливался по венам, парализовал ее и приковывал ледяным ужасом. Шейн, видя ее состояние, мягко обнял ее за плечи. Поначалу она думала отстраниться, но решила не обижать его. Все давалось с трудом. Ни злиться, ни обижаться она уже не могла, хотя и отчаянно этого желала. Она не может, не должна так быстро его прощать! Но сил не хватало. Или желания.

Так она просидела, пока не вернулся Старец. Он принес добрые вести: ему удалось узнать планы Корпорации. С лукавой улыбкой он рассказал, что вышел на связь с матерью Амы, которую девочка предупредила о происшедшем. От его слов та зарделась в ликовании. На этом хорошие новости заканчивались.

– Они погрузили в дирижабли пять десятков стиллеров и взыскателей. И с ними Президент, – замогильным голосом добавил Старец.

– Президент? – воскликнул Шейн. – Его какого черта сюда несет?

– Видно, крепко его прижало. Ему нужна эта скрижаль.

– Но зачем? – вдруг спросила Ама. – Зачем ему скрижаль и камни, если он не собирается открывать проход между мирами? Они же хочет нам в этом помешать, так?

– Вероятно, – ответил ей Шейн, – Проход ему все же нужен. Но он не собирается делать его достоянием народа.

– А ты собираешься? – без стеснений спросила Ама.

– Собираюсь, конечно.

– Тогда почему в Круглом городе? Он же закрыт от свободного въезда?