Украсть Ночного Короля

— Несколько недель, — с вызовом глянула она в глаза. И тут же совсем по-девчоночьи закусила губу: — Я не стану его убивать!

— Два дня терпит? — Илькар обернулся к эльфийке.

Та в ответ еще раз запустила свою магию, склонила голову к плечу, словно прислушиваясь, и сказала:

— Предвечной нравится эта пара. Она даст им время.

Полукровки дружно сглотнули, а Ночной король протянул девушке-воину нож:

— Клятва — и отдыхать. Послезавтра в Лес!

Возражать никто не стал — воительница быстро пробормотала слова клятвы над каплей крови и с явным облегчением ушла в портал вместе с Иссшасом. Миа сразу толкнула в бок Эвиора, и приспешник выскочил из беседки, объявляя перерыв. А будущая Владычица Призрачного леса своими руками налила жениху крепкого травяного отвара и пододвинула тарелку с нарезанным копченым мясом. Быстро выпив половину чашки, Ночной король сжевал немного мяса и с тоской сказал:

— И ведь это только самое начало!

Глава 33

Прорвавшись через стоны, рыдания, угрозы и шантаж, два правителя встретились в столовой Академии за ужином. Белый дракон невозмутимо сел за стол и принялся разделывать огромную рыбу, подкладывая на тарелку жены лакомые кусочки. Ночной король меланхолично жевал жаркое, не забывая приглядывать за тарелкой невесты.

Ректор Рангарр хмуро поглядывал на обоих. Его день превратился в череду странных разговоров и навязчивых встреч с теми, кто считал, что скальный дракон способен повлиять на выбор императора или Владыки. Ко всему прочему, лорд получил намек от короля драконов. Правитель желал отправить к новому соседу своих соглядатаев, но как это сделать, если белый дракон лично отбирает для себя подданных? К тому же у ректора были подозрения, что император Юга неплохой менталист, и пытаться подсунуть ему шпиона — дело гиблое. В общем, ректор кипел, сожалея, что весь его день прошел в пустой суете, и даже к жене и сыну он сумел забежать лишь на двадцать минут, попросив накрыть обед в башне супруги. К счастью, Арреми все понимала и встречала любимого супруга улыбкой, даже если хотелось разбить что-нибудь об его голову.

Алла Николаевна ела молча, то и дело поглядывая на сына. Вообще, у нее не было необходимости выходить к общему столу — домовые могли накрыть ужин в ее квартире, но мастер-библиотекарь желала держать руку на пульсе. Отъезд сына заставлял волноваться, как и большой заказ для мастера Мура. Именно к нему император Юга обратился с изготовлением артефакторных печатей, аргументировав все довольно просто:

— Вы связаны с Академией, мастер. Здесь я всегда вас найду. Мои прежние печати, даже если получится их найти, будут служить дополнительной страховкой. А пока мне нужно иметь хотя бы дорожный набор для заверения документов.

Так что теперь Мур пропадал в мастерской с утра до вечера, стремясь в срок изготовить самое необходимое.

Впрочем, мастеру-библиотекарю скучать было некогда. Они с госпожой Фиркин продолжили хлопоты по сбору невест. А еще Алле Николаевне было очень интересно общаться с прекрасной Алименой. Юная императрица оказалась весьма добросердечной и неглупой женщиной, умеющей ненавязчиво и мягко высказать свое мнение. Дам, достойных доверия, в Академии было немного, так что Алла Николаевна, Варвара и госпожа Фиркин вместе с Сереной на короткое время вошли в ближний круг этой высокопоставленной особы.

И пусть все это требовало времени и сил, мастер-библиотекарь не жалела. Когда еще выпадет случай пообщаться с таким количеством интересных и неординарных драконов? Кстати, Варя однажды рассказала прекрасной Алимене легенду о Белом драконе. Еще и посетовала — почему в легенде его называют иначе? Может быть, есть другой белый дракон?

Императрица, однако, покачала головой и поведала о том, что история с ожогами — правда. А все остальное — уже нет. Просто обезображенный юный дракон ушел с головой в науку и однажды открыл новый континент. Нашлось немало желающих поживиться на новых землях. Вот с ними и расправился Лиарис, когда узнал, что пираты пожгли прибрежные деревни.

— Но куда же делись шрамы? — удивилась Варя.

— В моей семье хранился рецепт бальзама, способного размягчить даже старые шрамы, — нежно улыбнулась императрица. — На самом деле к тому моменту, как мы встретились, шрамы уже почти сгладились, их вполне можно было убрать магией, но Рэй не верил в такую возможность.

— Рэй? — спросила Алла Николаевна. — Я заметила, что вы называете мужа иначе…

— Да, — снова улыбнулась Алимена, — Лиарис — тронное имя, одно из многих. Три тысячи лет назад знатный дракон имел около десяти имен, отмечающих этапы его взросления.

Мастер-библиотекарь тогда чуть было блокнот не достала — записать все вот эти подробности, но сдержалась. А вот Варежка не утерпела:

— Значит, это неправда? То, что вы были рабыней?