Украсть право первой ночи

– Ничего не сделали, к сожалению. А надо было прийти сюда. Вас непросто было отыскать. – монахиня улыбалась. – Меня зовут сестра Иларис. Мать Клеменс писала мне о вас.

– Здравствуйте, сестра Иларис! Простите… – совсем растерялась Мариса.

– Мне сказали, что вы посещали нас один раз. И что бы вам не делать этого почаще, – качала головой сестра Иларис. – Королева очень волновалась. Она не может приехать прямо сейчас, но обещала быть утром. Королевам часто бывает сложнее располагать своим временем, чем простым женщинам, леди.

– Вы не можете мне объяснить?..

– Это сделает её величество. Сейчас вам принесут чай, и… доброй ночи. А завтра утром у вас не останется вопросов, кто вы и почему здесь, вы всё поймёте, – монахиня кивнула на прощание и ушла.

Принесли чай и хлеб. Дверь опять заперли на ключ. И это монастырь, колдовская сила здесь спит, поэтому на защиту рассчитывать нечего – чтобы сбежать, например. Оставалось спать, но попробуй заснуть, когда не знаешь, что и думать! Сестра Иларис хотела успокоить, но у нее не вышло, напротив – стало ещё тревожней и непонятней.

«Не останется вопросов, кто вы и почему здесь, вы всё поймёте», – сказала сестра Иларис.

Кто она, и почему, и всё поймёт?.. Это как будто перекликалось с тем, что ей наговорила гадалка. Она всё узнает и поймёт, надо всего лишь выслушать королеву? О, тогда её непременно надо выслушать, во что бы то ни стало.

Колокол во дворе прозвонил сигнал к утренней молитве, Марису на неё не позвали. Она всё-таки встала и по возможности привела себя в порядок. И правильно – скоро в двери повернулся ключ, это молодая послушница принесла завтрак, потом она же забрала посуду. Скоро ключ повернулся опять…

В келью к Марисе зашла королева Альдена собственной персоной.

– Ваше величество? – Мариса вскочила.

– Здравствуй, дорогая. Тебя не слишком напугали?

– Нет… ваше величество.

Королева говорила и делала не совсем то, что можно было ожидать.

– Да уж. Но прости, другого выхода не было. Дай на тебя посмотреть, – королева обхватила лицо Марисы ладонями и впилась в него взглядом. – Надо же, кто сделал это с тобой? Никакого сходства! Но волосы вроде бы твои…

– Ваше величество?..

– Сейчас объясню, – королева достала из кармана ту самую маленькую шкатулку с резной крышкой и вложила Марисе в руку. – Открой.

Мариса открыла. Шкатулка оказалась пустой.

– Нет, открой потайное отделение, как в прошлый раз, – подсказала королева.

Мариса нажала на лист в резном узоре. В потайном отделении лежала всё та же нить жемчуга.

– Надень, – улыбнулась королева. – Это твоё. Этот жемчуг твой отец подарил твоей матери на помолвку. На своей свадьбе она тоже была в нём.

Мариса молчала, переводя взгляд с жемчуга на королеву. На языке вертелось: мой отец и моя мать – кто?..

– Когда ты открыла шкатулку в прошлый раз, я сразу всё поняла, – сказала королева. – Этот потайной механизм действительно не редкость, но шкатулка была зачарована. Твоя бабушка получила её в подарок от своей приятельницы, которая была сильной колдуньей и развлекалась изготовлением безделушек. Бабушка была баронессой Калани, а открыть секретное отделение могут лишь её ближайшие кровные родственницы. Это две твои кузины, и ты, леди Минель Раузаг. Больше просто некому.

Мариса покачнулась и схватилась ладонью за край стола.

Это что такое она только что услышала?..

– Сейчас, будем разбираться и с твоим лицом, и с прочим, – вздохнула королева. – Нагнись… – она сама надела Марисе жемчуг, застегнула крошечный золотой замочек. – Вот так. Видишь ли, Минель… Тогда, у Монтери, рядом были люди, которым про тебя пока не следует знать. Поэтому я быстро замяла дело, и видимо, сказала что-то не так. А наутро… – она развела руками. – Пойдём, колдун ждёт нас.

Колдун ожидал в гостевом доме, который находился у самой внешней стены монастыря – если внутри обители колдовать нельзя, то здесь такая возможность уже была. Он в нетерпении мерял шагами комнату, худощавый, невысокий и совершенно седой человек в чёрном. Встрепенулся при появлении дам, радостно потёр руки, разглядывая Марису, как желанный подарок.

– Какое счастье, ваше величество, что леди жива и наконец нашлась!

– И не говорите, мастер Гадан. Я именно счастлива, как никогда, – согласилась королева.

– Чудесно, что именно в мои руки попала дочь Ингарда Раузага! – он подмигнул Марисе. – Я неплохо знал вашего отца, леди! Мы много общались, в том числе и по поводу его главной беды… гм, простите. Всё равно вы не помните, да? Вы потеряли память, мне сказали?

– Так и есть, милорд.

– Лорд Монтери подробно описал ваши проблемы, когда просил назначить визит. Меня тогда не было в Гарратене, я прочитал письмо позже. Лорду Монтери отвечал мой секретарь. Мне искренне жаль, леди, что наша встреча не состоялась сразу по вашему приезду.

– Это вас мы дожидались, лорд Гадан… – Мариса была потрясена всем сразу, она ещё не пришла в себя от разговора с королевой, и вот встретилась с колдуном, визита к которому хотел Ивин.