Украсть у дракона

Видела, как приближался дракон. Он двигался легко и непринужденно, а на губах мелькала то ли улыбка, то ли усмешка, будто все это только лишь игра в догонялки, и он выиграл.

И он действительно выиграл, а я обездвиженная и распластанная у его ног, была ярким тому подтверждением.

Не представляя, что он собирается предпринять, я пристально наблюдала за ним.

Впрочем, больше все равно ничего не могла сделать.

- Позвольте представиться, - дракон склонился надо мной и задумчиво изучал лицо, словно пытался вспомнить то время, когда принимал меня за юношу. - Мое имя Рэйнвир Алгэр. По этикету вам тоже стоило бы представиться, но я готов принять во внимание ваше положение и не требовать строгого соблюдения норм поведения, - да он откровенно издевается!

Желание двинуть ему как следует разрасталось внутри с устрашающей силой и грозило порвать меня на части, но внешне это никак не проявлялось. Дракон опять заглянул в глаза и усмехнулся.

- Вы находитесь в моем доме, и я готов предоставить вам его, как и мое гостеприимство, на неограниченное время.

Я насторожилась. Это значит, что он не собирается сдавать меня стражникам, а намерен удерживать в плену?

- Вы правильно все поняли, - он слегка качнул головой, будто подтверждая мои мысли. -Я намерен удерживать вас здесь до тех пор, пока не получу украденную часть Сердца. И не только не поспособствую тому, чтобы вы покинули мой дом, но, боюсь, что буду активно этому препятствовать.

А что если он меня никогда не отпустит? Кто сделает очередной взнос за обучение Нэлли? Куда она вернется после окончания академии? Она ведь такая наивная, такая доверчивая, кто о ней позаботится?

От мыслей о сестре сердце болезненно сжалось. Я так старалась, спасла ее из лап отца-изверга, боролась за нас обеих, а сейчас, по непонятной прихоти аристократа, все мои усилия потерпели крах. Что будет с моей маленькой сестренкой?

Я почувствовала, как из глаз одна за другой стекали слезы.

- Отчаянная воровка плачет? Что случилось? Расстраиваетесь, что возлюбленный забудет и найдет другую?

Жаль, что не могу плюнуть ему в самодовольную физиономию.

- Это действительно будет печально. Впрочем, если он откажется от такой девушки, значит не стоит ее. Не отчаивайтесь, на вашем пути будет еще много мужчин, готовых попасть под действие ваших чар. Впрочем, мы заболтались. Разговаривать с вами, конечно, весьма занимательно, но у меня еще много дел, а вы пока в них мало полезны.

«Чтоб у тебя все зубы разом заболели, и ни одно зелье не подействовало», - злобно подумала я.

- И не надо на меня сверкать глазами. Я тоже умею. Мы с вами позже посоревнуемся у кого лучше получается.

Он наклонился и без труда поднял меня на руки, будто я совсем ничего не весила.

Хоть дракон и безумно злил своими угрозами и издевательской манерой разговора, все же, как тренированный человек, не могла не отдать должное его силе.

Крепкие объятия ни разу не разомкнулись, дракон ни разу не перехватил меня, пока спускались по все той же винтовой лестнице, а его спина оставалась неизменно прямой.

Я думала, что он запрет меня в каком-нибудь чулане, откуда я обязательно попытаюсь сбежать, но Алгэр не остановился на первом этаже. Там же, в башне, часть стены при его приближении отошла, и крутые ступеньки повели нас дальше.

С каждым шагом становилось все прохладнее и сырее. Свечи поочередно вспыхивали и гасли на всем нашем пути, и в их свете я видела, как по темным стенам стекают мутные капли.

Куда он меня несет? А дракон продолжал идти ни разу не сбившись с размеренного шага, и мне не оставалось ничего другого, как покачиваться в сильных руках, вдыхать, свеже -горький, как ночная фиалка, запах и смотреть на светящуюся у горла кожу.

Дракон замедлил шаг. Неужели устал? Когда же действие сети закончится? Может, я смогу сбежать?

Но, нет. Алгэр не устал, просто пришел, куда хотел.

Он стоял, видимо, в центре башни, только на много-много шагов ниже уровня земли. Нас окружали стены... с жуткими металлическими защелками.

Только не это!

Глава 39. Обходительность по-драконьи

- Дорогая гостья, - насмешливый голос гулко отдавался под сводами. Даже эхо, казалось, было пропитано сыростью и зябко жалось к высокому потолку. - Надеюсь, ваши новые апартаменты, придутся по нраву, и у вас не возникнет желания их покинуть. А от и ваше ложе.

Сейчас бы самое время сорваться и бежать, но я все еще не могла пошевелиться, даже протестовать не получалось, поэтому молча наблюдала, как приближаются алчно раскрытые защелки.

Алгэр попытался поставить меня на пол, но ноги подгибались, точно у ватной куклы. Такой беспомощной я себя еще ни разу не чувствовала, и от осознания собственного бессилия снова выступили слезы.

Дракон взял меня под мышки, заглянул в лицо и... привиделось, что в глубине его глаз что-то поменялось. Он замер, вглядываясь в меня, всего на миг, но показалось, что время закончилось, и наступила бесконечность. Затем упрямо сжал губы, будто приказал себе продолжать, и поднес меня к стене.