Украсть у дракона

Сразу же развернулась и на всякий случай отскочила, но за спиной не было ничего опасного. Дверью оказался высокий, а потому и тяжелый книжный шкаф. Точно такие же занимали все стены, видимо, библиотеки. Интересно, за ними тоже тайные ходы? Но проверять было некогда.

Камин, низкие диваны, кресла, такие де столики, блестящие глянцем полировки и искусной инкрустацией. Плотные портьеры скрывают окно или что-то другое?

Стараясь производить как можно меньше шума, я подкралась к ним, немного отвела край ткани и тут же отшатнулась.

Высотой меня не напугать, но черная бездна за окном была словно дверь в царство Ганда. Отсюда точно не выпрыгнешь.

А где деревья? Чудесный сад с мягкой травой? Все это иллюзия или просто убрали за ненадобностью и оставили только аскетичные в своей строгости камни?

Беглый осмотр показал, что артефакта здесь нет, а значит надо выбираться.

Толкнула на этот раз настоящую дверь и оказалась в холле...

Ганд их всех побери!

Я не узнавала дом, по которому совсем недавно убегала от преследователя. Все было не так. Исчезли балконы, резные галереи, словно их и не было. Ни следа не осталось от пышной роскоши, везде царили строгость линий и сдержанная изысканность.

Как я и боялась, прием прошел, и владелец изменил планировку. Придется положиться на интуицию.

Ведь в прошлый раз я чувствовала его силу, его притяжение. Стоит попробовать.

Я закрыла глаза, углубилась в себя и постаралась сосредоточиться на ощущениях, на внутреннем зрении.

Что за Ганд?!

Глаза распахнулись сами собой.

Я видела горящее Сердце. Оно звало, притягивало. Нет, не оно. Они! Я отчетливо видела два огненных пульсирующих шара.

И что теперь делать?

Глава 35. Сердца

Если владелец создал копию, то она очень качественная, раз способна излучать похожую силу.

Честно сказать, я растерялась, но потом решила утащить оба артефакта, а там, пусть Без или заказчик разбираются, что настоящее, а что фальшивка. Тем более, что они недалеко друг от друга.

Источник силового потока находился совсем в другой части особняка, чем мне запомнилось.

Я пересекла холл, и попала в лабиринт коридоров. Окон не было, и мягкий свет свечей лизал стены желтыми языками. Исчезли толстые ковры и искусные гобелены, а грубый камень был скрыт под тщательно отполированной и немного поблескивающей облицовкой. Я даже не представляла, что могу производить столько шума - каждый шаг, каждое касание скользкого пола грубой подошвой ботинка вызывало гулкое эхо, отдающееся под высоким потолком.

Я уже подумывала о том, чтобы снять их, но вдруг придется быстро убираться. Босая я далеко не убегу, поэтому постаралась ступать как можно мягче и только лишь на носочки.

Лабиринт привел меня к винтовой лестнице. Кажется, я оказалась в башне. Узкие, забранные решеткой окна почти утонули в толстых стенах.

«Через такое не выпрыгнешь», - невольно и мрачно отметила я. Плетение настолько частое, что даже кошка не проскользнет, разве что, кассия, но оборачиваться в животных я не умела, да и вообще ничего не умела, а жаль.

Подъем длился, наверное, целую вечность. Я шла, а ступеньки все не заканчивались, и в очередной раз порадовалась, что не ленилась на тренировочной площадке. Даже когда сил не осталось совсем, я продолжала упорно взбираться по крутой лестнице и знала, что скоро откроется второе дыхание, за ним - третье, и так далее. Надо только терпеть.

Но до третьего не дошло - лестница неожиданно закончилась круглой площадкой, причем очень знакомой. Видимо, этот блок перемещался по особняку неделимо. Тем лучше.

Знакомая дверь, даже сквозь нее пробивает мощным импульсом. Точно такой же чувствуется за соседней дверью. Странно, но когда стояла в холле и разыскивала артефакт, мне не показалось, что они спрятаны настолько близко. Наверное, очередной сюрприз особняка - способность искривлять пространство. Сейчас я уже не так доверяла собственным ощущениям и не была уверена, что взобралась на верхушку башни, а не спустилась в глубокое подземелье. Это не особняк, а смертельная ловушка. Попадешь сюда, и вряд ли сможешь выбраться. Особенно, если хозяин этого не захочет.

По спине пробежал озноб, и кожа под комбинезоном покрылась неприятными пупырышками.

Куда я вляпалась? Не зря было нехорошее предчувствие, когда заявился заказчик.

Ладно, подумаю потом, как выбираться, а пока надо добраться до гандового артефакта.

Дверь открылась от легчайшего нажатия, и я ступила в знакомую комнату. Осмотрелась. Странно, но ловушек не видно, или они настолько хорошо спрятаны, что мой артефакт не может их обнаружить.

И снова моим вниманием полностью завладело стоящее на серебряной подставке Сердце. Завороженно смотрела на него и не могла отвести глаз. Владеть такой ценностью - уже счастье. Если бы я обладала Сердцем, спрятала бы его в тайнике подвала и ни за что никому не показывала. Я бы сутками могла сидеть рядом с ним, любоваться на всплески огня в его глубинах, ощущать его мощь, от которой бросает в благоговейный трепет.