Украсть у дракона

О том, как буду возвращаться, я старалась не думать. Сейчас главное, добраться до нормальной тропы. До нее, казалось, было уже подать рукой, но сколько шагов мне придется еще сделать по узкому карнизу. И я их делала. Один. Второй... Двадцатый. Конец!

Последний раз оттолкнулась и плашмя упала на относительно широкую и (наконец -то) надежную тропу.

Я лежала и смотрела в невероятно высокое и пронзительно голубое небо. Ноги ослабли и тряслись, руки тоже не слушались, пот градом катился по лбу и вискам, я грудь резко и рвано вздымалась.

- Кор! - опять Шнык. Лениво подняла голову. Пока что хотелось просто лежать. - Ты настоящая ящерица. Думал, что сорвешься, - и потряс над головой сцепленными в замок ладонями.

Что же, звучит обнадеживающе, да и двигаться пора. Я с трудом поднялась. Тело все еще плохо слушалось, а ноги подрагивали. Махнула Шныку, отвернулась и застыла, будто попала в парализующие чары - прямо передо мной, будто из скалы вырос особняк. Казалось, сделай шаг и ты уже у высоких, заканчивающихся острыми пиками ворот, но тропинка продолжала змеиться, круто уходя вверх.

«Я туда до самого вечера не доберусь», - грустно подумала я, не замечая, что из ссадин на ладонях и пальцах, лениво собираясь в тяжелые капли, стекает кровь.

Ослепительный диск солнца, совершая свой извечный путь по небосклону, зашел за особняк, и, протянувшись до носков моих ботинок, на скалу упала густая тень.

Нечто новое привлекло мое внимание. Я присмотрелась и едва не вскрикнула от удивления.

Глава 34. Сюрпризы особняка

Солнечный свет скрывал, но упавшая тень выделила контрастом приоткрывшийся, словно пасть голодного дракона, вход в коридор, туннелем пронзающий монолит скалы.

Сходство усиливалось еще и тем, что сверху, как длинные зубы, спускались острые каменные выступы. Им навстречу точно такие же поднимались снизу. Казалось, стоит шагнуть в прохладную темноту и за спиной с холодящим кровь лязганьем захлопнутся каменные челюсти.

Идти или не идти?

Я замерла на границе тени и более густой тьмы. Страшно попасть в очередную ловушку, и не менее страшно упустить шанс беспрепятственно добраться до особняка. Да, я не знала что ждет меня в туннеле, но и не знала, что готовит тропа.

И я решилась. Быть может, испытание с провалом призвано распознать своих и перекрыть путь чужакам. И, преодолев его, я каким-то образом сошла за «своего»?

Но прежде чем шагнуть на вновь открывшийся путь, сбросила ненужную теперь мужскую одежду - я одна, и прятаться не от кого - и засунула под ближайший камнь за пределами туннеля, чтобы не потерять если проход вздумает закрыться или исчезнуть.

Плавно скользнув, сделала первый шаг, затем второй - ничего не произошло. На меня не падали камни, не выстреливали заклятия, не летели парализующие сети, не подстерегали капканы.

Дорога была чистая, разве что не устлана ковровой дорожкой.

Кажется, я не сделала и десятка шагов, когда путь преградила решетка. Благодаря спрятанному под комбинезоном артефакту выявления магических ловушек я видела, что прутья решетки окружает слабое свечение. Значит, опасности для жизни нет, да и расположены они на достаточном расстоянии, и я могу беспрепятственно проскользнуть.

Выдохнула, чтобы уменьшиться в объеме. Не дышать я могу довольно долго, чем и воспользовалась. Сначала осторожно просунула между прутьями одну ногу - ничего.

Голова, плечи, самое сложное - грудь.

Воздуха во мне совсем не осталось, но все же я постаралась выжать остатки.

Зачем при достаточно субтильном сложении мне такая высокая грудь? Каждый раз она только мешала. Нет, я не сказала бы, что у меня большая грудь, но все же значительно выделяется на фоне общей худобы. Как было бы хорошо, если бы она была поменьше.

Еще чуть-чуть, осторожно... Фух! Ничего не задела. С запавшим животом проблем не было. Еще один сложный участок - ягодицы.

Голову пришлось вывернуть так, что свело шею.

Давай, Кора! Ты сможешь!

Да!

Удалось проскользнуть лишь на волосок от светящейся ауры. Как-то не хотелось узнавать что вызовет касание. Скорее всего, непосредственного вредя мне не причинят, а вот послать сигнал, что пробирается чужак - без проблем.

Балансируя на одной ноге, я втянула другую и, облегченно выдохнув, ступила на основание каменной лестницы, начавшейся непосредственно за решеткой.

Пролет небольшой, всего несколько шагов, и вот я уперлась во что -то очень странное -темный прямоугольник на фоне более светлого камня. Дверь? Но нигде не видно ни ручки, ни замка, ни петель.

Тщательный осмотр ничего не дал, тогда я оперлась о него обеими руками и надавила изо всех сил. Прямоугольник поддался с одной стороны. Я переместилась и удвоила усилия.

Показалась небольшая, щель, сквозь которую просачивался неяркий свет.

Снова осмотрев все на предмет ловушек и ничего не обнаружив, я не стала искушать судьбу и просочилась в предоставленное пространство.