Украсть у дракона

Идти было страшно, а не идти невозможно - все остальные пути отрезала висящая на плече сестра, и я осторожно скользнула в узкую щель.

Передо мной простирался невероятной красоты сад. Ветер раздувал порядком растрепавшиеся волосы, трепал обрывки комбинезона, но я не чувствовала его прохладу. Кожа, да и все внутренности горели все сильнее. Меня будто снова поджаривали на медленном огне.

- Кора, мне плохо, - еле различимый стон Нэлли словно дал необходимую энергию.

Перехватив сестру поудобнее, я поспешила по широкой, окаймленной подстриженными кустами тропинке. Было слегка не по себе - темные фигуры драконов словно, осуждая, провожали меня светящимися фонарями глаз, но я упорно шла к огораживающей сад стене. Ее очертания я видела точно так же, как и планировку дома. Видела тускло отсвечивающие отвесные скалы, теряющиеся в темноте пропасти, и более яркие отблески

- зубчатой стены и широких, негостеприимно закрытых ворот.

От напряжения всех сил и возрастающего жара меня уже не на шутку трясло. Как к двери дома, приложила ладонь к массивным воротам.

Сначала ничего не произошло, тогда, полагая, что просто не заметила распознающей магии, я толкнула створку. Вот тогда и почувствовала сильнейший разряд. Он ударил ладонь и прошел, казалось, через все тело.

- Что это? - вздрогнув на плече, слабо простонала Нэлли. Видимо, ей тоже досталось.

Какое-то время я ничего не видела, ноги подгибались,но, цепляясь за стену, я упорно продолжала идти. Я знала, что стоит только уступить, поддаться телесной слабости, присесть, и больше уже не смогу подняться. Дракон так и найдет нас здесь, под своими воротами, жалких и обессиленных, а этого я допустить не могла.

Когда зрение вернулось, я поняла, что уже далеко от ворот и забрела в заросший развесистыми деревьями участок парка. Это мне как раз подходило, потому что по высоким гладким стенам взобраться было невозможно.

Выбрав дерево, растущее ближе всего к стене, я спустила Нэлли с плеча. Оторвала болтающийся на ветру лоскуток комбинезона и связала ей руки, после чего надела их себе на шею. Только бы не задушила.

Но, несмотря на давление на горло и нехватку воздуха, я карабкалась по толстым сучьям пока не поравнялась с верхом стены. Я старалась удержать равновесие, чтобы Нэлли не соскользнула со спины и не сломала мне шею, и ползла по извилистой, поросшей скользким мхом ветке. А вот и каменный зубец. Переползла в узкую нишу и привалилась к светящейся в темноте кладке.

Я задыхалась от напряжения, время от времени глаза застилала туманная пелена, но прохлаждаться времени не было. Если у ворот сработала магия, то дракон уже знает, что я сбежала.

Сняла с шеи руки сестренки и осторожно опустила ее со стены. Без всякого ущерба для себя, Нэлли опустилась на мягкую траву, и я спрыгнула рядом.

Осмотрелась - как и в день приема, вдалеке сверкало зарево города.

Фух! Кажется, выбралась!

Но все же постаралась сдержать рвущееся из груди ликование. Снова взвалила сестру на плечо и, не оглядываясь больше на загадочный особняк, припустила в сторону зарева.

Бежать - было привычным занятием. Это я могла делать даже в бесчувственном состоянии, и, кажется, как раз сейчас этот навык очень пригодился.

Тело двигалось само по себе. Я почти не помнила, как добралась до дома и ввалилась в дверь.

Сознание ускользало, но я из последних сил цеплялась за него.

Уложила сестру в кровать и положила на лоб холодный компресс. Она только тихо застонала. Ничего, придет в себя, скажет какое снадобье поможет.

Стены прыгали перед глазами, пол норовил ускользнуть из-под ног и занять место потолка. Жар в груди разрастался, а руки наоборот леденели.

Но я должна была еще кое-что сделать - спуститься в подвал. Зачем? Не знаю. Я просто должна была.

Уже почти ничего не видя, я спустилась по лестнице.

Где? Где тайник?

Почти наугад, ориентируясь только на пробивающееся сквозь стену свечение, я прокусила руку и приложила кровоточащую ладонь к камню.

Шкатулка!

Едва оказавшись в моих руках, она тоже засветилась, и крышка с легким щелчком приоткрылась.

Невероятно! Что произошло? Ведь раньше я никакими усилиями не могла ее открыть! Откинула крышку и впилась затуманенным взглядом в содержимое.

Этого не может быть!

На черном бархате пульсировало живым огнем оно - Сердце, которое так желал получить дракон.

Выходит, я и правда его украла?

Оно завораживало, притягивало, и сама не понимая, что делаю, я прикоснулась к огню.

Резкая, нестерпимая боль. Казалось, что-то разрывает мне спину. Даже кричать сил не было. Все тело словно сводило, выкручивало и испепеляло. Я молча молила Свизара только о том, чтобы все поскорее закончилось, и он исполнил мое желание - наступила полная темнота бесчувствия.

Глава 56. Рэйнвир Алгэр. Операция "Нэлли"

После весьма тесного общения, у меня зародились некоторые подозрения, касательно моей невольной гостье.

Мала того, что необходим был инструмент, чтобы подчинить ее, но, если догадки оправдаются, обе сестры должны быть рядом со мной.