Украсть у дракона

Внешние изменения были самыми предсказуемыми, больше всего меня поразили, если можно так сказать, внутренние перемены.

Глядя на то, как слаженно работают сильные крылья, как под сверкающей кожей перекатываются тугие мышцы, как слабо колышется длинный хвост с острым гребнем, я не чувствовала той злости, непреодолимого желания противостоять, что охватывало меня раньше при каждой с ним встрече.

Дракон часто оборачивался, изгибая длинную крепкую шею, чтобы увидеть меня. Я смотрела в его огромные глаза, нечеловеческое лицо, украшенное жесткой броней, и не испытывала страха. Наоборот, как ни странно, за внешней жесткостью и суровостью видела его беспокойство. Будто мы действительно одной крови, мы родня.

Неужели я попала под легендарное драконовское обаяние? Может, мне все чудится? Как может человек. Хорошо, не человек, дракон так быстро измениться?

А что если изменился, не он, а я?

Тьфу, Ганд! Надо же было до такого додуматься.

Я потрясла головой и сразу же поймала черный обеспокоенный взгляд.

Не обращая внимания на дергание двух человеческих туловищ, дракон заложил крутой вираж, поднырнул, вызвав два невольных возгласа, поднялся и возник прямо передо мной.

«Все в порядке?»

Прозвучало в голове, а широкий нос едва заметно наморщился, и более светлая кожа на горле завибрировала от утробного рыка.

— Да, — просто ответила я. Другие слова не требовались.

Дракон осмотрел меня с ног до головы. Что он хотел увидеть, я не знала, но невольно протянула руку и коснулась круглого твердого лба. Он оказался очень теплым, даже более чем теплым и каким-то удивительно приятным, я бы даже сказала нежным.

На ум сразу же пришла вода — мне приходилось падать в нее с большой высоты, и прекрасно помнила какой жесткой она может быть и как после этого все болит, но если опускать в нее руку медленно и осторожно, то не чувствуешь никакого сопротивления. С Рэем у меня были похожие ощущения.

Дракон прикрыл глаза, и рык звучал все громче и громче, пока воздух вокруг нас не начал вибрировать, потом он снова заложил крутой вираж и полетел дальше.

Время шло, а полет не заканчивался. Под нами проносились лазурные ленты рек, золотые поля, серые от копоти города, щетинящиеся острыми макушками леса. Даже солнце начало клониться к горизонту, а дракон даже не думал сбавлять скорость. Он будто совсем не чувствовал усталости, а я, несмотря на закаленное тело и волю, начала заметно отставать.

В очередной раз обернувшись, дракон нахмурился и вдруг его не стало, только хвост мелькнул в лучах заходящего солнца.

Не успела удивиться внезапно поднявшемуся ветру, как оказалась на крепком плече. Дракон снова решил нести меня на себе, будто и не сжимал в лапах два успевших обессилеть тела.

Я сложила крылья и с благодарностью прижалась к теплой шее.

Солнце уже зашло, воздух, холодея с каждым взмахом крыльев, со свистом омывал нас, и тепло дракона оказалось как нельзя кстати. Все теснее прижимаясь к нему, я засмотрелась на отблески звезд в зеркальных чешуйках и невольно обводила их кончиками пальцев.

Под твердой, но чуткой кожей внезапно пробежала дрожь, я отпрянула не понимая, что произошло, и чуть не свалилась. Мышцы на сине ощутимо ныли от длительного перелета и, не желая снова нагружать их, я обеими руками и даже крыльями вцепилась в мощную шею,

Практически распласталась по ней, вжимаясь всем телом.

Кажется, дракону это не понравилось. Глухо рыкнув, он медленно выпустил воздух с небольшими облачками пара через стиснутые зубы.

Ну и Ганд с ним. Потом порвет меня, а сейчас крылья наливались свинцовой тяжестью. Ну долго еще?

Заметила, что ною как соплячка, и мысленно обругала себя.

«Уже скоро».

Снова прозвучало в голове. А дракон не из болтливых.

Я посмотрела вниз и увидела гряду острых горных хребтов. Дракон летел к самому высокому пику со сверкающими снежными шапками.

^Б-р-р^!

Так вот откуда он взял один из уровней окружения своего дома.

Казалось, что я уже бывала в этих горах. Знала обвивающие уступы серпантины, едва видные тропки, бездонные пропасти, хрупкие мостики и узкие карнизы.

Да, именно на этой скале я висела, когда тропка ушла из-под ног. Все верно. Рой выбрал именно эти неприступные кручи.

Он одобрительно заурчал.

А вот и замок, он будто вырастал прямо из скалы и был ее неотделимой частью. Черный, угрюмый, неприветливый, с острыми пиками крыш и зубьями башенок. В крепостной стене не было необходимости, замок стоял прямо на краю пропасти.

Как же они туда попадают? Только с помощью порталов?

Поднявшись выше, чтобы не задеть недружелюбные шпили, дракон быстро пошел на снижение, и мы оказались во внутреннем дворе, где уже собрался весь клан.

— Кора-а-а! — радостно замахала рукой Нэлли, кутаясь в серебристую меховую накидку, всех остальных гостей, видимо, согревала драконья кровь, и они остались в тех же туалетах, в которых были дома у Рэя.

Я с удивлением поняла, что тоже не особенно ощущаю холод. Наверное, стены замка защищают от ледяного ветра.

Сначала Рэй осторожно опустил на мощеную площадку два тело, висящих у него в лапах как тряпичные куклы.