Украсть у дракона

— Н-ничего, — признаться, я опешила от такой реакции. Подтянула к груди и обхватила колени, будто старалась защититься. — Просто, когда Джой сказал, что хочет от Селесты или от меня ребенка, чтобы он составил пару наследнику императора, Селеста готова была убить его. Да и здесь это известие не вызвало восторга у клана. Откуда такая ненависть? Что между вами произошло?

Лицо Рэя смягчилось, он вернулся на кровать и обнял меня за плечи.

— Как ты, наверное, уже догадалась, это очень больной для нас вопрос.

Я кивнула.

— Мы даже теряем способность трезво мыслить. Прости за резкость, — он поцеловал меня в макушку, а я положила голову на широкое плечо. — Много поколений назад мы и империя жили в мире, не доставляя друг другу хлопот. Драконы обосновались в горах и не посягали на долины, где расположились люди. Мы обладали магией раскрывать горы и извлекать спрятанные в их глубинах сокровища. Именно эти способности и не давали спокойно спать императору людей, а так же наша сила. Он хотел заставить нас служить ему, по его приказу извлекать сокровища и охранять границы империи. Он знал о нашей преданности членам клана и о том, что мы никогда не причиним вред своему.

— А... — начала я, желая напомнить о Селесте.

— Никто из нас волоска не тронул на ее голове, — возразил Рэй, догадавшись, что я хочу сказать. — Ее судьей стало Сердце, а оно не знает жалости к предателям. Правивший тогда император пошел на подлость — он соблазнил девушку из нашего рода и уговорил бежать. Видимо, рассчитывал, что с рождением ребенка приобретет над нами власть, поскольку никто из клана не решится навредить ему. Вот только человек не знал, что у дракона не может быть детей с людьми, слишком велик мезальянс, что и доказал Джой, женившись на моей тетушке, но так и не сумев родить ребенка. Многие из нас уверены, что и к этой ситуации император приложил руку, все еще пытаясь завладеть нашей магией, а тетушка была не самого большого ума и, полагая, что не нанесет большего вреда, прихватила часть Сердца в качестве свадебного подарка дражайшему супругу.

— А как же я и Нэлли? — снова не удержалась я.

— В этом-то и загадка, — усмехнулся Рэй. — Видимо, с какими-то редкими особями дракон может зачать ребенка. Но их количество настолько ничтожно, что такие люди практически не существуют. Сейчас речь о другом. Поняв, что его план неосуществим, император бросил драконицу и нашел себе другую супругу из богатой и знатной семьи. Прежняя же супруга не могла за себя постоять, потому что с ее побегом Сердце раскололось, и наша магия исчезла, а девушка, считая себя опозоренной, боялась вернуться в семью и затерялась где-то среди людей. Все считали, что она погибла, но, видимо, нет. Прежде чем умереть, она оставила наследника. А мы. мы потеряли былое могущество, драконью ипостась, свою магию, и остались только наши неприступные замки, куда можно добраться только порталами. Но порталы были и у людей. Однажды они пришли к нашим стенам большим войском и заставили принять власть императора. Он требовал от нас все новых и новых сокровищ, и тогда мы по крупицам стали восстанавливать свою магию. Кто-то добивался больших успехов, кто-то меньших, и все знания передавали наследникам. Один из предков заметил, что прикоснувшись к Сердцу, можно подпитаться его силой и чем раньше это сделать, тем сильнее станет ребенок. Тогда младенцев стали прикладывать к Сердцу, они наполнялись его магией и освоили даже драконий огонь. Я же был одержим идеей восстановить былое могущество и изучал все древние манускрипты, хранящиеся в этом доме. Вопреки всеобщему убеждению, я был уверен, что сбежавшая девушка оставила после себя ребенка, и наследники этого ребенка до сих пор живы, иначе клан был бы воссоединен и Сердце восстановилось. Поэтому я и искал тебя. Тебя и твою сестру. Я был уверен, что вы существуете. Когда наслал на тебя метку, появились первые подозрения, что ты и есть тот самый ребенок, а когда ты смогла выскользнуть из оков, забрав у меня часть лично магии, окончательно в этом уверился.

— Значит, теперь вы снова станете независимыми? — осторожно уточнила я.

Рэй уверенно кивнул.

— Значит, будет война? — я совсем не была уверена в том, что удалось сдержать дрожь в голосе.

— Уверен, этого не произойдет. А теперь спи. Я ответил все твои вопросы? — он снова поцеловал меня в макушку, и по телу побежало сладкое тепло.

— На все, но не уверена, что смогу заснуть, — взглянув ему в глаза, я увидела тот же самый огонь, что пробуждали во мне его прикосновения.

Кажется, очередной снеговой шапке грозит оползень.

Глава 94. Совместные решения

А на утро мы рука об руку спустились к завтраку. Я не знала куда девать глаза и большей частью смотрела себе под ноги, не решаясь взглянуть на родителей Рэя. Еще ни разу не проводя с мужчиной ночь в одной постели, мне все время казалось, что я обманула их доверие, что-то у них украла. Рэй же держался как ни в чем не бывало, будто мы уже с незапамятных времен супруги и прямым взглядом ответил на улыбки родителей.