Украсть ведьму

– Ведьмочка моя, – мужчина обнял, тут же пересадил себе на колени, сам на полу спиной к постели устроился. И меня обняли значительно крепче, сильнее, так, что вдох сделать было невозможно, но я самым ненормальным образом хотела ещё сильнее, ещё ближе. – Леся, Лесенька… ты можешь не верить, но я и подумать не мог, что всё вот так случится…

Хмыкнула, не поверив ни на миг, и поняла, что горячие слёзы по лицу сильнее потекли.

– Девочка моя, – совсем уж беспомощно прошептал демон и протянул мне платочек. Схватила, тут же прижала к лицу, а сама напряжённо вслушивалась в то, что Сагар дальше говорил. – Не понимаю, как я жил раньше, тебя не зная? Это и жизнью-то назвать сложно…

Пауза. Тихий вдох.

Вот он, момент откровения.

– Мой отец и бывший повелитель Кахехара были друзьями, – начал издалека Сагар уже иным, серьёзным, твёрдым голосом. – Но, как это обыкновенно случается у друзей и братьев – в определённый момент один из них наносит удар в спину. Повелитель на одном ударе не успокоился. Он забрал себе вторую жену отца, женщину его сердца, а самого вышвырнул в самые далёкие земли, надеясь на то, что в скором времени его бывший друг вместе с первой женой и детьми сгинет.

Я уже не плакала, я слушала, с ужасом представляя себе сказанное.

– Ошибся, – жесткая усмешка. – Отец в самом деле не выжил, от него остался лишь воткнутый повелителем проклятый клинок.

Поняла мгновенно: клинок, воткнутый в Сагара его неродным, но всё же братом! Вот уж действительно «как это обыкновенно случается у друзей и братьев»!

Молчу и слушаю дальше.

– Будь мы с Норсом одни, я бы ушёл. Но оставить мать и сестру я не мог, права не было. Знаешь… демоны живут не так, как люди. У нас процветает многоженство, а взять жену того, кто раньше был близким другом самому повелителю – слишком сильный соблазн, чтобы демоны хотя бы попытались держать себя в руках. Нам нужен был дом. Большой, крепкий, надёжный и неприступный. Место, где вся моя семья смогла бы вздохнуть спокойно. Такого не нашлось. Пришлось строить самим.

Не знаю, ощутил ли Сагар, как сжал меня сильнее, прижал к себе крепко-крепко, словно боясь, что я ускользну, исчезну прямо из его объятий, испарюсь из-под носа.

– Наше строительство шло долгие года. Расширялись земли, увеличивалась численность народа, крепло единство. И в какой-то момент повелитель занервничал, что такими темпами мы и до свержения власти дойдём. – Ещё одна усмешка, злая, грубая. – Не было сомнений в том, что он нападёт. Вопрос был лишь – когда? В какой момент? Тогда-то и было принято решение о том, что помочь нам может только ведьма и ваша врождённая способность усиливать других магических существ.

Промолчала и сейчас. И демон молчал, слов моих ожидая, но так и не дождался.

Вздохнул снова и продолжил:

– Я понятия не имел о том, кто ты такая. Несколько раз прилетал на Керием, хотел просто поговорить, предложить сотрудничество, которое устроило бы обе стороны, но меня к тебе и близко не подпустили. А потом Селина сказала, что заглянула в будущее и точно знает, что нужно делать, и от меня требовалось лишь невмешательство. Я… – он вдруг замолчал, оборвал сам себя на полуслове, помедлил и тяжело шумно выдохнул, чтобы продолжить уже куда тише не рассказывать – ругать, причём исключительно себя самого. Его слова даже не для меня сказаны были, а скорее для себя же. – Идиот! Нужно было головой думать, смотреть, кому доверяешь.

Снова пауза и дальше уже действительно мне:

– Леся, клянусь тебе, я не задумывал нападения на ведьм, и в том, что случилось, я участия не принимал. Но даю тебе слово, что я…

– Слово даёшь? – перебила я, улыбаясь горько. – Ты уже дал одну клятву. Там, в лесу, помнишь?

Гадко было, противно, мерзко.

– Помню, – напряжённо. И осторожное: – А почему ты спрашиваешь?

Усмехнулась, печально покачала головой и устало сказала:

– Мне рассказали, что клятва твоя пустыми словами была, потому что я своей кровью её не подтвердила.

И хоть плачь, честное слово.

Обнимающие руки сжались крепче, стиснули до боли, но тут же стали обнимать в разы осторожнее, ладони слегка погладили, успокаивая. Только неясно, меня или самого демона.

– Леся, – позвал хмуро, – кровь в ответ пускают и клятву принимают, только когда в ответ в чём-то клянутся. Ты мне никаких слов не давала, да и не должна была. И принимать мою клятву у тебя нужды не было, но это не значит, что она в силу не вошла и меня магией не сковала.

Я застыла, затаив дыхание. С грохотом сердца в ушах медленно укладывалось в голове только что услышанное.

– Повтори, – прошептала, не веря.

Ладони осторожно легли на мои плечи, демон бережно отодвинул меня от своей груди, пересадил так, что я на нём продолжала сидеть, только теперь смотрела в глаза.

– Леся, – очень серьёзно позвал в очередной раз, – клятва была настоящей. Я не врал. Более того, вопрос с эльфами практически можно считать решённым.

– Что? – растерялась окончательно. – Как?..

Сагар качнул головой, словно не хотел говорить, поджал губы, но под моим умоляющим взглядом всё же сжато пояснил: