Укрепить!

Его целью являлась подавляющая эффективность, и единственным ограничением в методах её достижения было лишь непричинение оригиналу прямого или косвенного вреда. Дополнительным фактором являлись поставленные задачи, но именно в их отношении Аполло гнался за эффективностью, развивая личностную матрицу и включая в свою систему всё новые и новые программы и базы данных.

Во многом по этой причине дроид смог объять сразу несколько областей, сопоставив статьи расходов астероида-станции с расчётным доходом пиратского флота. Все построенные модели однозначно указывали на то, что Пьер не мог самостоятельно закупить даже десятую часть всего необходимого для модификации астероида.

И теперь Аполло требовались новые данные.

Заняв один из вспомогательных терминалов, «киборг» подключил к нему изъятые с брига накопители, сразу же скопировав их содержимое на сервисный терминал вне рубки. Визуальное изучение данных было неприемлемо медленным, но подключиться к терминалу напрямую Аполло на данный момент не мог по понятным причинам. Киборги — не машины, и копирование данных напрямую в мозг было им недоступно.

Потому Аполло собирался лишь продемонстрировать органикам свою заинтересованность в этой информации, после чего покинуть рубку и ознакомиться с ней в другом, менее шумном месте.

Несмотря на то, что прямо сейчас флот не предпринимал никаких активных действий, экипажу «Удачи» было, что обсудить, чем они сейчас и занимались.

Таким образом дроид уже через четверть часа смог провести поверхностный анализ данных с захваченного корабля, получив массу доказательств существования третьей силы — инсекта-родителя, заинтересованного в расширении своего влияния посредством подчинения прочих разумных. Это органическое разумное существо, предположительно, взяло Пьера под контроль около четырнадцати-пятнадцати месяцев назад, что совпадало с датой начала «стройки».

Что логично, прямых указаний на существование инсекта-родителя в файлах брига не было, но Аполло обладал определёнными знаниями об инсектах и их методах контроля разумных, благодаря чему смог составить несколько теоретических моделей, отобрав из них ту, что лучше прочих подходила к реальным данным.

Эту информацию было необходимо в любом случае доставить оригиналу, так что Аполло озаботился распространением копий своих выводов среди остальных «Эгид», приписанных ко флоту капитана Хирако. Аналогичным образом он поступил и с данными по проявлению сверхъестественной способности пиратского капитана, на этом посчитав одну из первостепенных задач условно-выполненной.

Закончив с этим, Аполло направился в рубку. Требовалось донести свои догадки до сведения органиков, а так же убедиться в том, что они не решили проявить ненужную и вредную сейчас инициативу…

* * *

Выбраться и выжить.

Выбраться и выжить.

Выбраться и выжить…

Сервисный люк распахнулся и ударился об обшивку космического корабля, и наружу выбрался не самый большой, но достаточно массивный инсектоид, строение тела которого, казалось, изначально создавалось для того, чтобы он мог выжить даже в открытом космосе. И это предположение было весьма близко к истине: среди сородичей Сохраняющий был уникальной особью, не способной сражаться или работать. С самого своего рождения он лишь спал, и триггером для его пробуждения стало исчезновение связи с Владеющим, который, между тем, успел передать ему информацию, которую требовалось сохранить.

Инсектоид захлопнул люк, оттолкнулся от обшивки — и свернулся в нечто, напоминающее небольшое, покрытое крепкими пластинами яйцо. Сразу после этого из множества скрытых под его хитиновыми пластинами пор начала сочиться бесцветная густая жидкость, заполнившая все щели в оболочке Сохраняющего, уже разделившего своё тело на две части. Первая часть, внешняя, стала безжизненной оболочкой, призванной защитить вторую, практически беззащитную часть от пагубного влияния открытого космоса. Инсектоиды были крайне живучими существами, но свой предел был у них: сутки в космической пустоте, и даже самый крепкий Сражающийся прекратит свою жизнедеятельность.

Но Сохраняющий был другим. Великий Отец создал его для одной цели: впитать послание Владеющего и уснуть вновь, дожидаясь Зова тех, кто прибудет на место гибели их Семьи. Враги Великого Отца стремились к избавлению от могущих указать на них следов, ведь Он всегда мстил за своих детей. Сохраняющий же мог спать в жаре или холоде без питания и воздуха годами, чтобы в конечном итоге указать Великому Отцу на убившего Его детей врага.

Его предназначение — умереть, но позволить Ему отомстить.

И Сохраняющий, чьё погружающееся в сон тело, неразличимое среди астероидов, улетало всё дальше от космического корабля, был счастлив.

Ведь теперь прибытие посланников Отца — всего лишь вопрос времени.

А ждать Сохраняющий умел…

Глава 12