Укрощение демонов. Для начинающих

– Есть! В ответ они могут сделать для тебя то, о чем ты даже не думал просить. Это укрепляет доверие и дружеские отношения, и…

– Ну и зачем все это?

Поворачивая за угол, я гневно сверлила его взглядом.

– Ты эгоистичный демон и ничего не понимаешь в вопросах глупых человеческих поступков.

– Но, если они так глупы, – усмехнулся он, – зачем мне их понимать?

– Я имею в виду, что это ты думаешь, что они глупые. А на самом деле…

Он положил руку мне на голову и нажал, словно пытаясь сделать меня еще меньше.

– Маленькая, слабая и глупая payilas!

– Перестань называть меня глупой! – Я шлепнула его по руке. – Отпусти меня!

– Отпущу, если ты… – Он вздрогнул от неожиданности и замер, заставив и меня остановиться рядом.

Неподалеку от нас, в паре десятков ярдов впереди, уличный фонарь тускло освещал зеленый навес над входом в гильдию «Великий Гримуар». А у дверей стоял тот самый бородач, вернее, Тодд – член гильдии, который представил нас с Амалией Тхэмину.

Открыв рот в безмолвном ужасе, он смотрел на меня и Зуиласа. Он слышал, как Зуилас разговаривал, на что не способен демон, связанный контрактом. Он видел, что я не смогла столкнуть с головы ладонь Зуиласа. И это было еще одним доказательством того, что я не могу его контролировать. Я открыла рот, но мозг отключился. Мы оказались в той самой ситуации, которой стремились избежать. Хуже и быть не могло. ОМП обвинит меня в мошенничестве, и охотники за головами убьют меня.

Тодд опомнился раньше, чем мы. Он выхватил из-за пазухи инферно, блеснула алая вспышка, в водовороте лучей возник огромный демон ростом семь с половиной футов.

Зуилас бросился вперед.

Он мчался вниз по склону, бесшумный и смертоносный. Шипастый демон Тодда занес огромный кулак, Зуилас уклонился от удара, проскочил мимо демона. Он согнул пальцы, по его рукам заструилась алая магия, образуя шестидюймовые когти.

Зуилас не стал поворачиваться, чтобы атаковать демона со спины. Он продолжал бежать.

И я поняла, что он хочет сделать.

– Нет!

Мой пронзительный крик разрезал ночную тишину, но было слишком поздно. Раздался глухой шелест рвущейся плоти. Капли крови застучали по асфальту. На землю грохнулось тело. Демон Тодда замер на полпути и выпрямился. Маска безразличия на его звероподобном лице сменилась яростью и триумфом. Он повернулся, и за его спиной я увидела тело Тодда.

Зуилас стоял рядом, с его когтей капала кровь. Тодд лежал ничком, под ним собиралась лужа крови, стекая по наклонному тротуару.

– Gh’athirilnā nul thē, – прорычал демон Тодда.

Зуилас улыбнулся своему собрату:

– Ait eshilthē adahk Ivaknen īn idintav et Vh’alyir.

Алая магия окутала шипастого демона. Его тело растворилось в яркой комете, ударившей Тодда в грудь. Тело засияло изнутри, словно в нем загорелась красная лампочка. Вскоре свечение угасло, и демон исчез.

Пункт об Изгнании, – вспомнила я. Смерть Тодда освободила демона от контракта. Он забрал душу Тодда и вернулся домой.

Смерть Тодда.

Тодд мертв. Зуилас убил его.

Медленно, на негнущихся ногах я подошла к Зуиласу, который настороженно следил за каждым моим шагом. Остановившись в нескольких шагах от тела, я уставилась на ручейки крови, стекавшие вниз по склону.

– Ты убил его.

Зуилас молча смотрел на меня.

– Ты убил его! Но он же не сделал ничего плохого! Он был напуган, и все… А ты убил его!

Я была на грани истерики.

Хвост Зуиласа заметался из стороны в сторону.

– Ты говорила, что никто не должен знать о том, что я не связан контрактом. Я защищал тебя!

– Нет! – Я схватилась за голову, пытаясь совладать с ужасом и паникой. – Нет, это неправильно! Ты убил невинного человека!

– Ты сказала…

– Я не говорила, что надо убивать людей! Возвращайся в инферно! Сейчас же!

В ответ он огрызнулся, растворился в ярком луче и исчез. Кулон на груди гудел и подрагивал, пока демон устраивался внутри. Оставшись одна, я обхватила себя за плечи, не в силах отвести глаз от тела Тодда. Невинный человек. Он увидел не связанного контрактом демона, испугался и призвал собственного демона. Он просто пытался защититься. А теперь он был мертв. Из-за меня. Из-за того, что я не могу контролировать Зуиласа.

По моим щекам потекли слезы. Все это случилось по моей вине. Из-за меня. Тахеш убивал людей, и чувство вины переполняло меня уже тогда. Но я и подумать не могла, что Зуилас захочет и сможет освободить другого демона. В этом нельзя было винить только меня. Но я прекрасно знала, что Зуилас опасен для всех, кто окажется рядом.

Знала, но пренебрегла опасностью. А теперь погиб невинный человек. Как он здесь оказался? Что делал на улице посреди ночи?

Электронная трель заставила меня отшатнуться. Звонил телефон Тодда. Может быть, это его жена? Или друзья решили узнать, почему он задерживается? Или его защитник беспокоился, куда он пропал?

Мой демон убил члена нашей гильдии на пороге этой самой гильдии.