Укрощение демонов. Для начинающих

Снова занервничав, я обогнула здание и подошла к черному ходу, как велел Тхэмин. Набрала шестизначный код, поднялась на второй этаж и заглянула в общую комнату. Она была пуста. Наверное, члены гильдии последовали примеру Тхэмина и тоже отправились по домам отдыхать и восстанавливать силы после трехдневной охоты на Тахеша.

Я поднялась на третий этаж. Тхэмин говорил, что кабинет главы гильдии в самом конце коридора. Я увидела шесть дверей, пять из них были закрыты. И лишь самая последняя была не заперта, в проем был виден угол стальной столешницы.

Я глубоко вздохнула и попыталась вспомнить хоть какой-нибудь совет из книги по самопомощи. Но мне показалось, что с тех пор, как я открывала ее в последний раз, прошли месяцы, а не неделя. Я даже не смогла вспомнить ни одной истории из жизни моих любимых героинь прошлого. В голове было пусто.

Вздернув подбородок, я подошла к двери и заглянула внутрь. За столом сидел человек и вглядывался в монитор компьютера. В окне за его спиной открывался вид на унылую улицу. Он был похож на викинга в деловом костюме – крупный, мускулистый, светловолосый, с густой бородой, близко посаженными глазами и крючковатым носом.

Я подняла руку, чтобы постучать в открытую дверь, но он поднял голову. На его лице промелькнуло удивление. Но оно исчезло так быстро, что я подумала, а не показалось ли мне это.

– Робин Пейдж, если не ошибаюсь, – отрывисто бросил он низким, хрипловатым голосом. – Наконец-то. Ты должна была явиться вчера вечером.

– Простите, сэр.

Я была в панике. Тхэмин упоминал его имя, но мне не удавалось вспомнить. Черт, черт, черт.

– Садись.

Он кивнул на простой офисный стул напротив его стола. Я села, он взял телефон, быстро набрал какое-то сообщение и положил его обратно. И снова уставился в монитор.

Я помедлила пару секунд и откашлялась:

– Сэр?

– Я впечатлен твоей вчерашней работой, Пейдж. ОМП только что оформил документы на выплату тебе вознаграждения.

– Вознаграждения?

– За убийство демона. Двести тысяч: из них семьдесят процентов полагаются тебе, а тридцать – гильдии. ОМП щедро платит за поимку свободных демонов. Так они мотивируют членов гильдий решать подобные проблемы как можно быстрее.

– О! – прошептала я, изо всех сил стараясь казаться спокойной. В любой момент он мог спросить о Тодде. Кто-то же нашел тело и убрал его, и глава гильдии должен знать, что Тодд мертв. И ОМП тоже уже наверняка знает. Расследование должно было начаться несколько часов назад.

– Вы поэтому хотели меня видеть?

Он взглянул на телефон, но экран был черным.

– Твой демон из нового Дома, верно?

– Э-э… да. Он уникален.

– И кто призыватель?

Я постаралась сохранить непроницаемое выражение лица.

– Простите, но это конфиденциальная информация.

– А что насчет несвязанного демона? Что ты о нем знаешь?

Я встревожилась еще сильнее.

– Что вы имеете в виду?

Он смотрел на меня внимательно и холодно.

– Я много изучал разные Дома демонов. Не связанный контрактом демон был очень похож на представителя Первого Дома. Но эта линия демонов исчезла еще во времена призывателей Атанас, на рубеже прошлого столетия.

Я замерла, не в силах выдохнуть.

– Говорят, что члены семьи Атанас были единственными призывателями, кому были известны все двенадцать Домов демонов. Твой демон не похож ни на одно описание, которое я встречал. Разве твой защитник не упоминал о семейных тайнах?

Меня сковал ужас. Призыватели из семьи Атанас. Я знала эту фамилию, но не из книг о древних магах-демониках. Это была девичья фамилия моей бабушки. Мама рассказывала мне, что раньше все женщины нашего рода оставляли себе фамилию Атанас. До тех пор, пока прабабушка не сменила ее перед тем, как эмигрировать из Албании в Канаду. Мне и в голову не приходило расспросить маму об этой истории.

Мне вдруг очень захотелось уйти отсюда. Я пробормотала:

– Я получила своего демона от призывателя. Я ничего не знаю ни о нем, ни о том, как он узнал его имя.

– Кто этот призыватель? Пейдж, скажи мне его имя, и я смогу тебя защитить.

Защитить от чего? Широко раскрыв глаза, я покачала головой.

– Робин Пейдж, я предлагаю тебе помощь.

– Я не…

Раздался звонок, и я потянулась к карману, но это был его телефон. Пока он читал сообщение, я достала свой телефон. Амалия мне так и не ответила.

– Жаль, что ты не хочешь быть более откровенной. – Глава гильдии откинулся на спинку стула и постучал пальцем по телефону. – Ты должна понимать: создать и поддерживать сильную гильдию – дорогое удовольствие. Поэтому, когда мне поступают выгодные предложения, я не могу от них отказываться. Ничего личного, просто бизнес.

Я уставилась на него, ничего не понимая.

– Я уверен, что ты могла бы стать достойным членом гильдии. Но, к сожалению, как контрактор ты не стоишь тех проблем, которые из-за тебя возникли.

– Простите, я не…

Он махнул рукой, но я не поняла, что значил этот жест. Я нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. За спиной послышались шаги. Я вскочила со стула, но чья-то рука схватила меня за плечо, и что-то холодное прижалось к моей шее.

– Ori somno sepultus esto.