Укрощение демонов (СИ)

— Удивительно: лишившись ‘эликсира’, а затем — и своего предводителя, эти мальчишки таки осмелились напасть на Истинного, — покачал головой Алекс. — На что только рассчитывали…

— На свое оружие, судя по всему, — пренебрежительно фыркнул Ангус. — Быть может, оно бы им и пригодилось, научись они им как следует пользоваться.

— Наконец-то эти сосунки прекратят нам докучать, — процедил Константин, вытирая от крови своих устрашающих размеров нож, напоминающий римский гладиус. [11]

— Но Грейс все еще на свободе, — напомнил Гевин.

— Без Чарли он — ничто, — пожал плечами глава Семьи. — Имя предателя нам известно — вот на его-то поиски и должны быть брошены все силы. Орсо, ты решил, как поступить с его родителями? Не пойми меня превратно, но я всегда считал Эрленда и Цицилию Асгардис своими друзьями — они не раз доказывали мне свою преданность. За то, что они покрывали делишки своего сына, они, разумеется, должны понести наказание — как минимум, им грозит вечное изгнание из лондонской Семьи без права возращения в Британию.

— Решение разумное. Так тому и быть, — кивнул Габриэль.

— Ты имеешь хоть малейшее представление о том, где может скрываться Асгардис-младший?

— Где бы он ни прятался, натура его такова, что ночных развлечений он избегать не станет. Твои ребята каждую ночь обшаривают местные заведения — рано или поздно нам попадется если не сам Элиан, то его приближенные вриколакосы.

— Ты имеешь в виду тех двух девчонок?

— Да, Лори и Дейзи. Теперь, когда охотники обезврежены, а Грейс пустился в бега, Элиан не так опасен — однако, полностью списывать его со счетов не стоит. У парня, как мы уже знаем, были свои причины помогать охотникам, и от своих планов он вряд ли так легко отступится.

— Да какие у него могут быть планы? Свергнуть власть в городе, убрав самых могущественных членов семьи руками охотников? А смысл? У Элиана нет даже мало-мальски организованной группы вриколакосов: все его ‘перевертыши’ слоняются по улицам разобщенной массой. Ты сам видел его вурдалаков в том подвале. У гаденыша явно не все дома — вот и весь резон!

— Не будь так скор в суждениях, Ангус. Что, кроме безумия и скуки, могло заставить помогать охотникам мальчишку, обладающего крайне вздорным и независимым нравом, вечно идущего наперекор воле старших и привыкшего потакать своим самым необузданным желаниям? Вспомни Мормуса: он тоже едва не стал причиной разоблачения нашей тайны.

— Его действиями руководило безумие и ничто иное. Он был слишком стар.

— Не спорю. Но Элиан Асгадрис молод и тщеславен. Родители с детства потакали во всем своему единственному чаду, а после — заметали следы его многочисленных преступлений. Элиан вырос эгоистом, убежденным в собственной избранности. Установленные Родом правила его всегда раздражали, а людей он привык воспринимать как пищу, тупой скот, рожденный утолять жажду высшей расы. Расы, рожденной властвовать, а не жить в тени смертных.

— К чему ты ведешь, Орсо?

— А ты не догадываешься? Ответ очевиден: Элиан хочет, чтобы наша тайна всплыла наружу. Люди должны узнать о нашем существовании, причем, таким образом, какой бы ни оставил у них ни грамма сомнений. Он хочет развязать открытую войну, вынудившую бы Истинных обороняться и, как следствие, захватить, наконец, власть над миром. Он хочет выгнать нас из тени, Ангус.

— Но зачем было натравливать на нас охотников?

— Как ты уже заметил, руками охотников он убрал нескольких самых могущественных Истинных, составлявших верхушку местной власти, и внес серьезную сумятицу в ваши ряды. Ему незачем было самому подставляться. А брошенные на улицах тела жертв привлекли внимание не только охотников, но и простых людей. Город полнится слухами… Полагаю, это был подготовительный этап плана.

— Подготовительный? Что же будет дальше, следуя твоей логике?

— Это мне и предстоит выяснить, пока не поздно. Уверен, Элиан задумал нечто грандиозное, масштабное — скорее всего, публичное разоблачение Истинных.

— Каким образом? Захватит центральное телевидение? — Ангус фыркнул. — Такие попытки для нас не внове. СМИ хорошо контролируемы — тут нам опасаться нечего.

— Я склоняюсь к какому-то официальному и широко освещаемому событию. Мероприятию, которое соберет власти города и тысячи людей в одном месте.

— В ближайшие пару недель в Лондоне планируется открытие нового стадиона и какой-то ежегодный кинофестиваль, — задумчиво произнес Гевин. — И там, и там будет присутствовать множество публичных лиц.

Ангус и Габриэль переглянулись.

— Что будет первым — стадион или кинофестиваль? — поинтересовался Алекс, с интересом прислушивающийся к разговору.

— Стадион. Дня через три. Среди приглашенных, насколько мне известно, мэр и кто-то из членов королевской семьи. Ну и, естественно, другие официальные личности. Кажется, они пригласили на церемонию открытия несколько известных музыкальных групп.