Укрощение демонов (СИ)

Она почти достигла живой изгороди, отделяющей участок вокруг дома от дороги, как ее спину пониже лопатки вдруг ужалило что-то острое и горячее. Пробежав по инерции еще несколько метров, Яна запнулась и плашмя рухнула в траву; ее тело в одно мгновение превратилось в безжизненное, не способное шевельнуться бревно. Даже голос перестал ей повиноваться: с ее губ сорвалось лишь протестующее мычание, когда прямо перед ее лицом остановились знакомые сапожки Лори.

— Я тебя предупреждала, — невозмутимо произнесла вампирша и, ухватив Яну за ногу, потащила ее назад по мокрой от дождя траве.

Девушке хотелось зарыдать от бессильной ярости, но и это ей не удалось. К счастью, ее сознанию недолго пришлось мучиться в парализованном теле: уже через минуту окружающий мир заволокла плотная черная пелена.

* * *

Каин сидел в кресле, наблюдая, как растекаются по окнам лиловые сумерки. Истинному казалось, он мог слышать зловещий шепот сгустившихся в углах комнаты теней; впервые в жизни ему было не по себе перед лицом наступающей тьмы. Рядом, раскинувшись на софе, дремал Алекс. Во сне его лицо выражало такую неприкрытую печаль, что Каин поневоле ему посочувствовал. Разделявшие их ревность и вражда как-то сгладились перед лицом общей беды, и, хотя они все еще огрызались друг на друга, вызвано это было скорее привычкой, нежели искренним чувством неприязни. Габриэль, хоть и помогал Каину в поисках Яны, не был лично заинтересован в ее спасении — в отличие от Алекса, который волновался о ней не меньше своего соперника. И Каин, как ни удивительно, был ему за это благодарен.

Полдня они провели, пытаясь выследить Элиана по тонкой энергетической ниточке, берущей начало в его доме, но тщетно — расстояние до города было слишком велико. Даже способности Палача тут оказались бессильны. В конце концов, они были вынуждены вернуться в отель. Габриэль сразу уехал к Ангусу, пообещав вернуться к вечеру; Чарли, предприняв несколько безуспешных попыток связаться с Яной, отправилась спать. Каин сходил с ума, пытаясь понять, почему Яна не откликается на ментальный “зов” Чарли. Гибель своего вриколакоса чует каждый создатель — так что этот вариант, к счастью, отметался. Возможно, сильный страх мешал девушке сосредоточиться, а, быть может, Элиан обо всем догадался. В этом случае участь Яны была решена…

Каин вздрогнул, когда сонный голос Алекса вдруг нарушил его мысли.

— Габриэль еще не вернулся?

Каин отрицательно качнул головой:

— Нет еще. Спи.

— Я уже отдохнул, спасибо. И ты бы часок подремал, — пригладив взъерошенные волосы, заметил Алекс. — Выглядишь неважно.

— Я дождусь Орсо.

— Чарли все спит?

— Да.

Алекс поднялся, подошел к окну и поморщился при виде мокрой от дождя улицы: тусклый свет фонарей, роняющие листву деревья и черные провалы луж дышали тягостной осенней тоской, которая усугубляла и без того мрачную окраску последних дней.

— Все-таки Лондон — унылое болото, — со вздохом констатировал Истинный.

— Яне здесь нравилось, — тихо возразил Каин.

— Послушай… — Алекс отошел от окна и устало опустился в кресло напротив. — Я хотел тебе сказать, что, после того, как все это закончится, я больше никогда вас не потревожу. Я долго думал и понял, что никогда не одержу победы в борьбе за сердце Яны. То, как она на тебя смотрит, как говорит о тебе… Я просто отказывался принять свое поражение, наверное.

— Если ты это говоришь, чтобы меня утешить…

— Нет, Каин. Я серьезно. Я твердо решил оставить вас двоих в покое. Бесконечная надежда на взаимность измотала мне всю душу…

— Яна тебя любит, — неожиданно для себя самого произнес Каин.

— Что?

— Она любит тебя. Не знаю, какого рода любовью, но любит. Ты ей дорог.

— Я знаю, Каин, — губы Алекса тронула печальная улыбка. — Я ей как брат. Возможно, какое-то время она сама не могла разобраться в природе своих чувств ко мне — но ее любовь к тебе бесспорна и непоколебима. Вы созданы друг для друга, как ни горько это признавать.

— Что ж, спасибо. И что думаешь делать?

— Я тут одну девушку встретил… Истинную…

— Хороша собой?

— Да, весьма. Зовут Кассандрой. Думаю, у нас с ней могло бы что-то получиться.

— Уверен?

— Не знаю. Но я приложу для этого все усилия. Тем более, я ей нравлюсь.

— А ты себе не льстишь? — беззлобно поддел его Каин.

Они рассмеялись, испытывая странное облегчение от непринужденности, с которой им удавалось вести разговор.

— Знаешь, за это время ты так изменился, что порой кажешься мне совершенным незнакомцем, — задумчиво заметил Алекс. — После гибели Арабеллы в тебя словно демон вселился; я думал, тебя уже ничто не исправит.

— Я тоже так считал. — Каин с изумлением обнаружил, что его сердце больше не вздрагивает от боли при упоминании имени, которое веками оставалось для него священным.

— Что бы ни было дальше, ты должен быть благодарен за то, что встретил Яну…

— Что бы ни было дальше? На что ты намекаешь?

— Произойти может всякое, Каин…

— Только не с ней, — убежденно произнес Истинный. — С кем угодно, но только не с ней! Ее я не потеряю, слышишь?!

— Конечно, конечно, — успокаивающе поднял руки Алекс. — Не горячись.