Укрощение дракона

– Мортон, это ты? Я Анжела, говорю на тот случай, если ты не узнал меня по голосу. Так и знала, что ты там.

– Кому ж знать, как не ясновидящей? Ты что-то хочешь мне сказать, Анжела?

– Да. Не утруждайся допросами членов его семьи. Теперь это проблема коронёра.

– Что случилось?

– Если без подробностей, то вот что. Инспектор Бриггс из Скотланд-Ярда запустил к нам в город в качестве «живца» чёрную ведьму Джесси из какой-то магической академии, что под крылышком разведки. Маньяк на неё польстился и был ею убит. По словам Бриггса, этот маньяк – наш сержант, техник-дактилоскопист. Теперь всё понятно, и почему сорвалась твоя операция «пивная» с отпечатками пальцев, и почему маньяк не клюнул на нашего «живца».

– Где труп и где девчонка, которая его убила?

– Она нам звонила, хотя адрес и не сказала. Откуда звонок, мы засекли. Звонила из уличной будки. Сейчас наши ребята прочёсывают окрестности. А ведьма через пару часов отправляется в свою академию на ярдовском самолёте, на котором сюда и прилетела.

– Раньше вы летали на мётлах.

– Всегда мечтала освоить этот вид транспорта. Пока, Мортон!

– Всего доброго, Анжела.

Мортон положил трубку и направился к двери.

– Инспектор Мортон! Что будет с моим отцом? – Мэри очень беспокоилась.

– Не волнуйся, девочка. Если меня сейчас не обманули, твоему отцу больше ничего не угрожает.

Ну почему эти идиоты не прислали свою ведьму-убийцу на пару недель раньше, сетовал на судьбу Мортон, спускаясь по лестнице. Тогда несколько несчастных девочек остались бы живы. Или надумали бы её прислать через неделю, тогда он бы сам схватил педофила и стяжал бы за это деяние немалую славу. Может даже, стал бы старшим инспектором. Обидно же как! Его опередили всего на несколько часов!

Но, конечно же, Мортон отлично понимал, что ругать ему нужно только самого себя. Ведь никто ему не мешал поговорить с Анжелой ещё неделю назад. Или хотя бы вчера. Да и вообще, главное всё-таки, что мерзавец наконец обезврежен и больше не будет убивать детей.

* * *

Линда с полковником Смитом сели в подкативший джип, которым управлял солдат в форме королевских ВВС. Ничего не спрашивая, солдат отвёз их к какому-то зданию. Они вышли, и солдат, всё так же ни слова не говоря, уехал по каким-то своим делам.

– Вот это ценный кадр, – восхитился Смит. – Ни крупинки информации нам не выдал. Не то что мои ребята, болтают без остановки. Вот, например, мой человек допросил Холмсона, и как по-вашему, мисс Линда, кто из них за время этого допроса получил больше информации?

– Мистер Смит, вы на меня не сердитесь?

– Уже нет. Ведь, в конце концов, все остались не только живы, но и целы. Даже самолёт. Дракончик, как ты его называешь. То был лишь мелкий эпизод, а вот сейчас начнутся крупные неприятности.

Они вошли в здание. Часовой на входе отдал честь, на что Смит никак не отреагировал. Пройдя по коридору, Смит распахнул какую-то дверь и вошёл в комнату. Линде ничего не оставалось, как последовать за ним. В комнате было изрядно накурено, в клубах дыма скрывались военные в высоких чинах, причём не только представители авиации, и несколько штатских.

– Приветствую вас, – поздоровался Смит. – Чем порадуете?

Линда ограничилась приветственным кивком, не обращённым ни к кому конкретно. Такое большое количество людей, пренебрежительно на неё смотрящих, вызывало у девочки немалую неловкость.

– Полковник, кто это такая и зачем вы притащили её сюда? – голос военного выражал крайнее презрение к предмету заданного вопроса.

– Генерал, это мисс Линда, стажёр моей конторы. У неё высший допуск секретности, присвоенный лично мной. Зачем я притащил её сюда или куда бы то ни было ещё, вас ни в коей мере не должно беспокоить.

– Это та самая девчонка, которая чуть не разбила тут самолёт?

– Генерал, вы что-то путаете. Мои люди тут самолётов не разбивали. Посадку мисс Линда произвела вполне приемлемо. Это ваши люди разбили четыре новейших самолёта из пяти имеющихся, по поводу чего мы все тут и собрались.

– Полковник, но я должен заметить, что крайне безответственно сажать за штурвал неопытного пилота!

– Простите, генерал, а зачем вы безответственно сажали неопытных пилотов за штурвал прототипов?

– Прекратите эту пикировку, – рявкнул на них пожилой джентльмен в морской форме. – Всем известна ваша взаимная неприязнь, и никому здесь не интересно слушать, как вы оскорбляете друг друга!

– Хорошо, адмирал, – согласился Смит. – Перейдём к делу. Три прототипа разбились при посадке. Что происходило дальше?

– Дальше с прототипами работали специалисты фирмы-изготовителя. И они сказали, что самолёт исправен!

– Они ничего не сделали, если я правильно понял. И вы отправили на смерть четвёртого пилота, – Смит наслаждался ситуацией, его личный враг выглядел полным идиотом. – Хотелось бы узнать, почему разработчики ничего не сделали.

– Наши инженеры промоделировали посадку в аэродинамической трубе. И всё было нормально! – ответил один из штатских.

– Отлично, – похвалил Смит. – А раньше моделировали или нет?

– Конечно!

– И какие были результаты?

– Всё было нормально!