Укрощение дракона

Те заюлили на два голоса:

— Ничего лишнего, милорд, все как вы просили, все как просили!

Иррандо не стал дослушивать. Забрал корзину у тавернщика и поспешил к Ане. Забежал, громко топая, в замок. Сунул морду в арку, отчаянно надеясь, что Аня снова спрыгнет со шкафа, как дикая кошка, и завопит от радости при виде его. Увы, в гостиной было пусто. И в других комнатах тоже. К завтраку на блюдах Аня больше не притронулась, уже и заветрился. И разноцветные элефанты, стрекоча крылышками, паслись на неприкрытой салфетками еде.

Дракон нашел Аню у моря. Она сидела на валуне и смотрела в одну точку. Нет, ну что же это?! Иррандо готов был уже хоть сплясать, чтобы она перестала хмуриться.

— Я обед принес. Тебе понравится, — осторожно начал он.

— Угу.

Он постоял рядом и ушел. «Какие эти землянки обидчивые! Вот уж горазды дуться!» — думал он.

Солнце уже начало садиться, когда она появилась в доме. Заглянула в корзину, взяла моргуаву из вазы и пошла обратно в сад.

— Аня! Постой! — не выдержал Иррандо.

— Чего тебе, дракон без имени? — обернулась она. Кораллии рядом с ней были темно-синего цвета, почти серые, как мостовая после дождя.

— Я тебя чем-то обидел? — взволнованно спросил он, прекрасно понимая чем. Нутро похолодело, он не то что огонь, пар бы сейчас не выпустил: а вдруг она догадалась? Вообще обо всем? Его голос дрогнул: — Что… я сделал?

— Ты? Ничего, — сказала Аня, и на секунду у Иррандо отлегло от сердца. Но она посмотрела с такой холодностью, что в груди снова защемило. — Я знаю, я напросилась тебе в друзья. Уж извини, так случилось. Упала тебе на голову. Живу тут без спросу…

— Я только рад, — попытался вставить дракон.

— Спасибо, хватит. Я ухожу.

— Куда? — опешил Иррандо. — Почему?

— Я не могу тебе доверять. Ты обманул меня про рыцаря. Сказал, что прогнал, а он… ходит, как павлин, по площади. По твоей, между прочим, площади, где ты якобы хозяин!

Иррандо не нашелся, что ответить.

— Так вот я скажу тебе, кто ты, милорд! — сверкнула глазами Аня.

Дракон замер, ожидая разоблачения.

— Ты — трус! Просто трус! И тебе не помогут ни когти, ни клыки! Я догадалась, ты этого рыцаря боишься!

У Иррандо дар речи пропал от возмущения. Но Аню было не остановить:

— Может, сам ему сообщаешь, где я нахожусь? Или слугам его! А потом фьють, и делаешь ноги! Предатель! Наверняка поэтому другие сородичи тебя бросили! Живешь тут один как сыч! Ты не дракон КОРО, а дракон-кролик!

— Да как ты смеешь?! — взъярился дракон, выпучив глаза.

— Смею! — выкрикнула Аня и бросилась бежать.

Переступив лапами, дракон фыркнул, решив: пусть, на все четыре стороны! Скатертью дорога! В трусости его НИКТО НИКОГДА не обвинял. Выпустил пар из ноздрей. Аня бежала по саду. Не зная зачем, он ринулся за ней. Подлетел, в секунды пересекая расстояние между ними, преградил ей путь и рыкнул устрашающе.

Аня юркнула в заросли полимены и скрылась за громадными синими цветками.

— Что? Горазд только слабых пугать? Так я не слабая! А ты меня не достанешь, страшилище, обчихаешься! — послышалось из-за цветов.

Дракон не выдержал и полыхнул пламенем на синие лепестки. Поднялась вонь, и Аня оказалась перед ним как на ладони, закрывая пальцами нос от дыма. Увидев его, она побледнела еще сильнее, но воткнула руки в бока и заявила:

— И ничуть не страшно. Давай спали и меня! Думаешь, самый крутой? Ага! Как бы не так! Я ночью видела дракона вдвое больше твоего! Черного! Со светящимися глазами и пастью.

Иррандо будто ледяной водой окатили.

— Что? Ты видела Маркатарра? Аня, ты ничего не путаешь? Ты точно его видела?

Она подтвердила в запале:

— Да! Я видела! Галлюцинациями пока не страдаю. Летал над садом, потом над морем, хапнул косатку и улетел. В два раза больше тебя! И вчера ночью летал, в окна заглядывал. Помесь НЛО с тираннозавром.

Дракон переступил лапами, буркнул:

— Мне надо идти, — и направился к замку.

Кровь стыла в жилах. Хорошо, если Маркатарр был один. А если только разведчик? Значит, все? Война?

ГЛАВА 13

Я не находила себе места целый день, пытаясь переварить мысль — я больше никогда, то есть совсем НИКОГДА не увижу папу, дедушку, бабушку, Светика и даже приставучего прыщавого соседа, которого рада была б навсегда развидеть. Я не окончу университет. Я не стану юристом… Пусть я и не очень-то мечтала об этом, но столько вложено сил! И все впустую? Мы не пойдем со Светиком по магазинам, не будем кататься на великах в выходные, и я больше ни о чем не смогу поговорить со своей любимой подружкой? Никогда?

В душе зрел бунт: как они могли?! Те, кто затащил меня сюда? Ведь у меня была целая жизнь там, в моем мире! И все это ради чьей-то прихоти? Чьей?

Осознание жуткой реальности, что я практически умерла для всех своих близких и дальних, а они — навеки потеряны для меня, било по вискам. Фантастический мир вокруг внезапно перестал казаться сном и стал удивительно настоящим. А для чего это? Чтобы какой-то взбалмошный лорд на мне женился? Он вроде и не очень горел желанием… Для чего я избранная? И кем?

Вопросы накатывали снежным комом, я в них захлебывалась. Нервы были на пределе.