Укрощение дракона

Я вздохнула, утерла нос и щеки опять-таки подолом длиннющего платья, а затем достала из-под попы сумку: где-то тут был светодиодный фонарик, который мне дедушка на Новый год подарил. Я еще смеялась: зачем мне прожектор на лоб, я не шахтер. Но дедушка проворчал: «У вас вечно лампочки в подъезде выкручивают. И на улице фонари через один. Валере за тобой следить некогда… Так что пользуйся, еще спасибо скажешь». Я и тогда, конечно, сказала спасибо. Я вежливая. Но ни разу за это время фонарик не вынимала. Может, его там и нет…

Делать было нечего, и я с остервенением бросилась разгребать залежи в моей сумке. Темно было хоть глаз выколи, но я и на ощупь предметы узнавала. И откладывала рядом, помня закон женской сумочки: «Что ищешь, то на дне!» Наконец пальцы наткнулись на кругляшок на резинке. Черт, кажется, треснутый. Еще бы, сесть на такое всем весом! Я нашла бегунок и щелкнула.

Урра-а-а! Свет! Голубой луч высветил жутковатого вида пещеру без удобств, решетку, как из фильма ужасов про инквизицию, и гору всего подряд, изъятого из моей сумки. Ого! И где это все там помещалось?! Я почесала затылок в недоумении: две тетради, три ручки, зеркальце, айфон, странное приспособление к нему, единый транспортный билет, студенческий, штуки четыре чека из супермаркета, расческа, ключи от квартиры на брелке с перышками, губнушка, зубная нить, скрепки, пластиковые скидочные карточки, кошелек, паспорт, флешка в виде ключика, йод, аспирин, парацетамол, влажные салфетки! Дирол… Одноразовые платочки! Баллончик… почти пустой. Пилочка! Печенье — целых три штучки! Сосательная конфетка! А это что такое? Хм… буклетик о средствах предохранения от беременности? Папа, что ли, позаботился??? Во дает! Родненький мой! Как же мне его не хватает! Он бы точно знал, что предпринять даже в такой безвыходной ситуации. Осмотрелся бы внимательно, как на месте происшествия, и сказал бы: дела сами не делаются, нечего реветь, выход есть всегда!

И я запыхтела как паровоз! Всхлипнула и сосредоточилась. Вот! Выход есть всегда! Главное, не перепутать со входом. Я напялила на лоб фонарик и уставилась на кучу из сумки — надо посмотреть на все это папиными глазами. Что из этого может стать орудием будущего преступления? Будь то взлом, убийство или всего лишь мошенничество…

Сказать легко! А в жутком холоде и темноте неизвестно где тишину то и дело взрезали крики то ли птиц, то ли зверей, очень похожие на человеческие. Мои пальцы дрожали, и голова не очень-то соображала. Хотелось спать, с одной стороны. С другой — было страшно и негде. Иррандо отдал вчера мне всю свою громадную постель, а Маркатарр бросил в холодную пещеру. Как говорится, почувствуйте разницу!

Я держалась из последних сил, сумев только сделать из пластиковых карточек и скрепок стаканчик и подставить в выемку под покрытую каплями стену.

За спиной захлопали крылья. Я увидела Маркатарра и отвернулась. Тьфу! Даже смотреть не буду. И разговаривать. Опять как раззявит пасть, потом оттирайся влажными салфетками еще час. Но странное зеленоватое мерцание, отражающееся на стенах, и будоражащая вибрация заставили меня обернуться. И застать Маркатарра в последней стадии превращения. Картина была не из приятных. Казалось, будто из тела зверя извергается вулканическая лава, лопается пузырями и мгновенно застывает, сжимаясь и формируя мускулистое, но довольно непропорциональное тело громадного человека с иссиня-черной кожей, неживыми блекло-зелеными глазами без белков. С хвостом, мгновенно обвившимся несколькими кольцами вокруг бедер, как набедренная повязка. Я зажмурилась и повернулась к стене. Да уж, с кольчугой и штанами было бы лучше. Эстетичнее однозначно…

Запах серы и вчерашнего мусора наполнил всю пещеру. Я старалась не дышать. И вообще делала вид, что очень занята стаканчиком.

— Магия? — неприятно проскрежетал пришелец. Я даже не поняла, тот ли, что принес меня сюда, или другой. Фонарик мигом слетел с моей головы и оказался в его руке.

— Светодиоды, — буркнула я. — Верните.

Черный верзила принюхался к моему фонарику и, фыркнув презрительно, отбросил в сторону. Тот, кажется, треснул. Ненавижу!

Я разглядела его кожу — плотную, как у носорога, наверное. Эдакая многократно выделанная броня сине-черного цвета, со смоляными пятнами, растекающимися по ребрам и голеням. Огромные ступни с синими когтями. На голове черные жесткие волосы, похожие на гребень. Лицо странное, с приплюснутым носом, неестественно большим подбородком и множеством линий, разбегающихся по скулам. Губы и нёбо подсвечиваются бледно-зеленым, как и глаза… Бабай восьмидесятого уровня… Таким даже самых противных детей пугать негуманно.

Я сжала кулаки и встала со своей сумки. Глядя как мышь на крупу, заявила:

— Ваша легенда — чушь собачья! Если настоящие драконы так дорожат чистотой крови, на фиг вам нужна несушка не вашего вида? Я — человек. Вы — драконы. Ума не хватает понять, да? Сами себе противоречите!