Лица у них были окровавлены, в синяках. Глаза горели злостью и ненавистью. Казаки работали привычно и быстро, ещё немного и неизвестный Михаилу приговор будет приведен в исполнение. Командовал казаками друг Киреева, Иван, которого до крещения звали Иссур.
– Иван, что случилось!
– Михаил, ты здесь! Эти варнаки обокрали своих братьев-казаков!
– Не казаков, а татарских нехристей! – закричал один из связанных
– Здесь нет татар, нет русских – все мы казаки! Вы клятву давали!
– Заткни её себе… свою клятву! Вы куда нас ведете, в рабство? Так мы и здесь рабами были! Братцы!!! Уходить надо, они нас в рабство ведут!
Толпа татар и русских, обступивших площадь, зароптала. Тихий ропот перешел в громкие крики, зазвенело оружие. В любой момент могла начаться междоусобица. Михаил должен был разобраться в ситуации.
– Тихо!!! Кто обнажит оружие без моего приказа, зарублю!! Иссур, рассказывай!
– Миша, эти люди нарушили наши законы. Они забрали коней у Муртазы, а его отца, охранявшего их, убили!
Михаил подошел к сидящим на земле избитым и связанным людям.
– Зачем вы сделали, это? Отвечайте!!
Он смотрел на них так, что под его взглядом они съежились и, казалось, вросли в землю.
– Говори ты! – Михаил ткнул нагайкой в ближайшего из них.
– Нам сказали, что когда мы приедем в Городец, туда придет Тимур Аксак. И потом всех русских заберут в рабство, а татары будут ими владеть. Вот мы и решили бежать. Коней хотели угнать, а старик заметил. Пришлось его… порешить.
– Кто сказал, что вас в рабство отдадут?
– Один человек сказал. Надежный человек, который все доподлинно знает!
– Я спрашиваю, кто сказал!? Имя!?
– Бельский! Знатный человек, он за Русь и за Москву!
– Семен Бельский!? Тогда все понятно. Казаки, слушайте меня! Семен Бельский наш враг! Ему поручали убить меня и хана Касима, а он не смог. Два раза пытался! Теперь он опозорен в глазах тех, кто платит ему, а мне мстит за позор. Все, что он сказал – ложь! Все вы казаки, а не рабы и никогда больше рабами не станете. Татары, русские, мордва, чуваши – все кто дал клятву казацкую теперь казаки! За убийство товарища у казаков одно наказание – смерть! За воровство у своих братьев – сечем клинками до кровавого пота! Кто убил старика?!
– Я – признался один из связанных.
– Отец Константин, иди сюда!
Священник вышел на площадь. В его руках было библия и большой серебряный крест.
– Делай свое дело! Он сейчас перед Богом предстанет.