Укроти меня, или Грани раскола

— В общем, суть в том, что бабушка Софи в силу своей все-таки волшебной природы несколько дней назад почувствовала что-то нехорошее в одном участке леса во время сбора клюквы. Заподозрила наличие нечисти где-то рядом, но артефакты, предупреждающие о появлении нечисти, молчали. Такой артефакт у бабушки Софи всегда в кармане лежит, так, на всякий случай. Бесполезна побрякушка, если честно, потому что в случае реального нападения нечисти артефакт предупредит об этом за пару секунд буквально, и не волшебник защититься не сможет. Но не суть, нас интересует то, что артефакт должен громко верещать. Тут он молчал и вообще выглядел погасшим. Бабушка Софи подумала, что он сломанный, вернулась домой, взяла новый артефакт, вернулась на полянку с клюквой, но артефакт снова погас ровно в том же месте. А еще перестала работать автоматическая штука для сбора ягод, которая работала на магии. Бабушка Софи — женщина весьма любопытная и любящая эксперименты, так что она потаскала на эту полянку еще несколько штуковин из дома, которые работали с использованием магии. Но все они ломались, стоило их внести в, скажем так, аномальную зону леса.

— Почему же никто не вызвал инквизицию на проверку? — нахмурилась я. — Даже слухов об этом по городу не было.

— Местные решили, что здесь поселилась какая-то «нечистая сила» и просто стали ходить за грибами в другие части леса, — вздохнул Калипсо. — Ну а потом антимагическая зона сама по себе исчезла, и этому просто перестали придавать значение. Если бы Софи случайно не взболтнула об этом Кесу, когда они обсуждали новости Форланда, то мы бы черт знает когда прознали об этом. Эта зона наблюдения не является приоритетной.

— Будь моя воля, я бы в каждый уголок мира и Вселенной вообще распределила по одному инквизитору и фортемину, чтобы они все вокруг своевременно контролировали, даже какие-нибудь леса в глуши, — проворчала я. — Если бы нас было достаточно много для этого.

Калипсо согласно усмехнулся и добавил:

— А еще… Похоже, тут всем отводили взгляд. Потому они и не бежали к инквизиторам.

— Думаешь, кто-то навел отвлекающие чары на местных жителей? — нахмурился Кес.

Калипсо неопределенно пожал плечами.

— Как вариант.

«А еще я почувствовал через Софи отголоски той энергетики, которую недавно чувствовал в тебе, когда у тебя был приступ, — добавил Калипсо ментальным посылом, чтобы слышать могла только я. — Не прямое воздействие на сознание, но из разряда мимопробегающего. Такое бывает, если в целом человек входил в какую-то зону, на которые наложены мощные ментальные чары».

От волнения я задышала чаще, повернулась к Калипсо. Судя по выражению его лица, он не считал нужным обсуждать мой приступ при Ламарке, видимо, не желая распространяться другим о деталях.

«Эффу?» — прошептала я одними губами.

Калипсо едва заметно качнул головой.

«Нет… что-то другое».

О том, что мы вошли в зону, где недавно царила антимагическая атмосфера, стало понятно сразу, так как в целом магические вибрации были мне уже хорошо знакомы.

— Ощущения точно такие же, как от предыдущих пентаграмм, — негромко произнесла я.

Калипсо хмуро кивнул и ускорился.

Жертву мы нашли прямо посреди небольшой лесной полянки. Не зарытую в землю, ничем не закрытую, просто скрытую теневым мороком. Когда Калипсо его снял, Кес аж в сторону шарахнулся от удивления и с отвращением уставился на обезображенную жертву.

Та же пентаграмма, те же ритуальные узлы, та же паршивая энергетика. И все та же странная зигзагообразная руна, высеченная ритуальным кинжалом на лбу жертвы.

— И эта дрянь тут уже несколько дней как находится? — в ужасе спросила я, осознавая масштаб проблемы.

— Четвертая пентаграмма уже открыта, — пробормотал Калипсо, присаживаясь на корточки около жертвы и водя над ней рукой, считывая все магические колебания. Мы ждали ее открытия сегодня, а она была открыта еще несколько дней назад…

— Как так вышло, что никто из наших не заметил ее открытия? — взволнованно спросила я.

— Сработано чисто, — пробормотал Калипсо, ведя рукой дальше по земле и считывая энергетическую информацию. — Этот человек, кто открывал четвертую пентаграмму… Он хитер и пошел на шаг впереди нас: после открытия пентаграммы в далекой глуши, где нет ни одного нашего специального наблюдателя, где мы не ожидали открытия пентаграмм в такой странной точке, он выждал время для нужного энергетического всплеска и сам же и закрыл пентаграмму. Отвел глаза местным. Таким образом до нас попросту не дошла информация о происходящем. Если бы не болтливость Софи, и ее знакомство с Кесом, то и сейчас не дошла бы.

— Значит, это некромант, раз он сам закрыл пентаграмму? — хмуро произнесла я. — Сильный?

— Ну или он был не один и воспользовался услугами какого-то некроманта, — пробормотал Калипсо. — Не могу пока сказать больше, но это очень сильная дрянь… Сейчас важно не это. Какое сегодня число?

После моего ответа Калипсо смачно выругался.

— Карта… Мне нужна карта…