Укроти мое сердце

И если дни мои протекали в тревогах и хлопотах, то ночи превратились в настоящий каскад волнующих ощущений и эмоций. Хан словно выплескивал на меня всю ту нежность и страстность, что накопил за долгие годы одиночества. Хорошо еще, что предыдущие тренировки и выступления на арене сделали меня стойкой и выносливой. Вся моя прежняя жизнь точно была прелюдией к тому счастью, которое я обрела. Испытание закончилось, и мне досталась заслуженная награда.

— Надеюсь, пирату не удалось поймать Ара, — сказала я любимому после того, как обрела дыхание после очередной попытки продлить род антерианцев.

— Этот парень слишком хитер, чтобы так подставиться, — выказался Хан.

— Да уж, его вранье и скрытность едва не разлучили нас навсегда, — добавила я.

— И все же он настоящий герой. Союз должен принять во внимание его заслуги и наградить. Надеюсь, не посмертно.

— Не думай об этом, — попросил Хан, накрывая меня своим телом. — Лучше скажи, зачем ты демонстрировала Ару голую спину? Что за номер вы репетировали, раз тебе пришлось обнажаться?

Я рассмеялась и, прежде чем ответить, одарила ревнивого суженого долгим- недолгим, но многообещающим поцелуем.

— Может быть, ты забыл, но обнаженной меня видели многие, — напомнила Хану.

— Торги, конечно, не тот момент жизни, о котором стоит вспоминать, но это мое прошлое. И если бы не они, я не встретила бы тебя.

— Не знаю, почему другие не видели, как ты прекрасна, — признался Хан. — Насколько отважна и сильна. В тебе было что-то такое, что заставило меня купить, отдав все кристаллы, что были.

— Постараюсь окупить твои траты, — пообещала я.

Закинула ногу ему на бедро и прижалась всем телом. Пожалуй, настала пора еще раз продемонстрировать ловкость и выносливость.

Наутро нам поступило сообщение от Союза: срочно прибыть в кабинет к Архилиону.

— Пусть это будут хорошие новости, — пожелала я и скрестила пальцы на удачу. — Смертей было слишком много, пора судьбе сжалиться над нами.

В этот раз на высочайшую аудиенцию отправились только мы с Ханом. Светлана согласилась остаться при условии, что Лант поиграет с ней. Ирон, Рин и Амула тоже отказались идти — они недолюбливали членов Союза и старались держаться подальше. Маша с Колей тем более не горели желанием оказаться среди незнакомых инопланетян.

Кабинет Архилиона располагался на последнем этаже высокой башни. Едва войдя внутрь, я поняла, что родственничек моего суженого испытывает тягу к зеленому цвету. Ко всем его оттенкам: от нежно-салатового до темного нефритового. Зеленой была обивка кресел, стол, светильники и даже витражи на окнах. Костюм самого антерианца, скроенный из сукна горчичного оттенка, поблескивал малахитовыми пуговицами.

И пахло в кабинете зеленью. Но не свежестью или весенним лугом, скорее горькой полынью и можжевеловыми ветками.

Нас усадили за стол, поднесли по чашке бодрящего напитка. Свой я сразу же отодвинула — и прежде не особенно любила, а после истории с Анкором и вовсе не могла видеть без содрогания.

Так какие новости? — поинтересовался Хан, ни словом, ни жестом не высказывая нервозности.

Я же заметно тряслась от нетерпения. Поскорее бы все узнать и вернуться на Лаос. Не по себе мне в этом царстве зелени и наигранного аристократизма.

— Мы обнаружили корабль пиратов возле планеты Лантерн и, проявив небывалую ловкость, захватили второго осьминога в плен.

— А что случилось с Аром? — невзирая на правила приличия, перебила я. — Его удалось найти?

Архилион недовольно покачал головой, но в присутствии Хана не стал отчитывать меня за непочтительность.

— У нас есть для вас небольшой сюрприз, — произнес он вместо этого.

Нажал кнопку вызова и довольно улыбнулся. В дверь его кабинета шагнул Ар, живой и невредимый. Замер на пороге, не решаясь войти в приемную представителя Союза.

Я не стала соблюдать этикет и бросилась к Ару на шею. Поцеловала в щеку — по дружески, чтобы не дать Хану нового повода для ревности.

— Второй раз ты становишься для меня сюрпризом, — объявила полу землянину.

— Только на этот раз приятным.

— Вашему другу удалось не только провести осьминога, но и сохранить жизни группе редких животных, собранных пиратами в разных галактиках.

— Мы в нем не сомневались, — хмыкнул Хан. — Его везению и… как это у людей называется?

— Смекалке! — объявила я. — Именно смекалка помогла Ару.

— Не знаю что это, но наверняка полезная штука, — задумался Архилион. — Правда, оба брата-пирата считают, что дело не в вашем везении, а в их просчете. Когда-то они пообещали не разлучаться и, впервые изменив правилу, оказались пойманными. А ведь до этого случая Межгалактический Союз долгое время безуспешно пытался накрыть их крылом правосудия.

— Мне осьминог тоже заявлял нечто подобное, — согласился Хан. — В любом случае их проигрыш стал нашей победой.

— Надеюсь, они понесут заслуженное наказание, — проворчала я. — И похищение детей, пусть и человеческих, не сойдет им с рук.

Архилион посмотрел на меня изучающе и кивнул: