Нет, простить это маме он не смог, и сразу же в день похорон сел на автобус и уехал к отцу в Москву. Ему было все равно, что у отца новая семья. Видеть маму он не хотел и не мог.
Как ни странно, отец принял его, Артем уже там закончил выпускной класс в школе, поступил в университет и устроился жить в общежитии. И если раньше он считал отца предателем, ведь тот бросил маму и уехал из их города, то, пожив с ним, парень поменял свое мнение. Тем более, отец рассказал, что они с матерью расстались не из-за его измены.
— Она нашла себе богатого хахаля, сама пришла и призналась мне. Думала, что я прощу. Но я не смог, — он тяжело выдохнул. — Может быть, мне нужно было чуть больше времени, не знаю, но пока я ее тихо ненавидел — она родила от него дочку. Он, кстати, как был женат, так и до сих пор имеет прекрасную семью. Дочку он, как я понял, не признал, на этом они и расстались. Обратной дороги мне уже не было, я остался в Москве и ей назло решил разбогатеть. Вроде получилось. Только вот большого счастья мне это не принесло.
Вопросов к отцу было много: почему бросил сына, почему не навещал его, а только два раз в год дарил подарки: на день рождения и на Новый год. Но задавать эти вопросы Артем не решился, потому что увидел, что отец до сих пор любит бывшую жену, и вторая семья у него — только для галочки. В ней не было ни любви, ни доверия, ни общих интересов. Даже детей общих не было. Разве имеет Артём право осуждать его, когда сам сбежал от матери? У каждого из них была своя обида на нее.
И вот сейчас он смотрел на девочку и еле сдерживал себя, чтобы не разрыдаться. Какие только мысли не возникали в его голове, но главной было: а вдруг это его сестренка переродилась?
Верить в это и хотелось, и не хотелось одновременно.
Он посмотрел на девушку, которая уже застелила диван, и медленно встал.
Нужно было бежать отсюда, забыть все как страшный сон, но ноги не двигались.
Валерия стояла перед ним, удивленно смотрела, но молчала.
Наконец она аккуратно присела на краешек дивана и прошептала:
— Тебе не кажется, что мы идиоты?
— Кажется, — так же тихо ответил Артем.
— Прости, — вздохнула девушка, — я испортила такой прекрасный вечер.
— Да я тоже хорош, — мужчина взъерошил волосы, еще раз посмотрел на спящую девочку: — я, наверное, поеду домой.
— Пойдем, провожу, — предложила Валерия и аккуратно открыла дверь.
Они прошли в прихожую, Артем обулся, и девушка подала ему пальто.
Пока он его надевал, она бесшумно открыла входную дверь и прошептала:
— Прости, что так вышло. Вечер и правда был прекрасным.
Троицкий вышел на площадку.
— Спокойной ночи, — сказал он каким-то убитым голосом и побежал по ступенькам вниз.
В машине, пока водитель вез его домой, он сидел с понурой головой и никак не мог прийти в себя. Картинки, которые возникали в его голове, менялись одна за другой. Он вспоминал, как сестренка запрыгивала ему на руки и гладила по лицу, как она ждала его по вечерам и оставляла пирог или другую вкусняшку, как говорила о том, как сильно любит.
Если раньше Артем запрещал себе эти воспоминания, потому что они приносили ему боль, то сейчас он будто нырнул в светлую чистую воду и наслаждался ими. А еще ему впервые захотелось вернуться в родной город и увидеть маму. Черт знает почему, но ему очень этого захотелось!
Глава десятая
Валерия поняла, что что-то случилось, когда рабочий день закончился, а Артем ей не написал и не позвонил.
Все-таки вчера она довыпендривалась! Ну что ж, может, это и к лучшему?
Конечно, к лучшему, уговаривала себя Лера, но на душе было так тяжело, как после большой ошибки. Ведь как хорошо все начиналось, прекрасный ресторан, тихая музыка, даже в машине все было идеально. А вот подъезд ее подвел. Видимо, Троицкому нравятся нежные адекватные лани, а не Штирлиц в черной юбке, который предлагает переспать в комнатушке, где на соседнем диване спит его ребенок.
Пока Лера грызла себя и добиралась до дома на метро, ей пришло сообщение от Зотовой:
“Как продвигается операция “Гуляем на годовую зарплату Кудряшовой”?”
Валерия улыбнулась. Вообще-то в ее договоре с Артемом говорилось о трех годовых, но, если честно, в эти цифры она не верила.
“Похоже, я ему уже надоела, и он от меня отстал” — ответила Лера, и ее телефон сразу же завибрировал. Кудряшова отклонила звонок и быстро настрочила: “Я в метро. Выйду — наберу”.
На самом деле говорить с Зотовой не хотелось. Да и рассказывать в нюансах, почему Артемка от нее отказался — тоже.
Но все равно пришлось. Через пятнадцать минут, как раз когда Валерия поднялась на эскалаторе и вышла из метро, Соня снова набрала подругу.
Пришлось открыться как на исповеди, к сожалению, Зотова отпускала грехи похуже самого незадачливого священника.
— Ты совсем чокнутая, да? — спросила она Валерию.
— Я просто пошутила! — не сдержавшись, крикнула Кудряшова.
— С мужчинами нельзя шутить! Вообще!
Валерия перебила подругу:
— Как это? Везде пишут, что мужчины обожают женщин с чувством юмора.