Укротить бабника (СИ)

— Тём, — тихо произнесла Валерия, — я думаю, что нам с Лялей не стоит с тобой идти, да?

— Почему это? — мужчина строго посмотрел на девушку.

Кудряшова неуверенно пожала плечами:

— Вы столько лет не виделись, а тут мы с Лялей… не пойми кто…

— Глупости не говори, — заворчал Артем. — Не пойми кто…

— А вдруг она подумает, что я твоя жена, а Ляля — твоя дочка? — хмуро посмотрела Лера в глаза мужчине в зеркале.

— Пусть подумает, — ответил он и отвел взгляд.

А еще через минуту он немного сбивчиво пробурчал:

— Я не знаю, что мне ей сказать при встрече… Я имею в виду… Ну вот что? Где я был?

Валерия дотронулась до плеча мужчины:

— Не нужно ничего говорить. Мамы — они такие… все понимают. Просто отдашь цветы и поздравишь с женским днем. И я думаю, что все само разрешится.

— А если нет? — в его глазах был самый настоящий страх.

Валерия впервые увидела его таким неуверенным, словно мальчишку.

— Все будет хорошо, — она погладила его по щеке, а он перехватил ее ладонь и поцеловал.

Глава семнадцатая

Автомобиль подъехал к дому, и Ляля как раз проснулась, приподнялась и спросила:

— Все? Конечная остановка?

— Да, приехали, — подтвердил Артем.

— Может, мы тут погуляем с Лялей, а ты сам пойдешь? — ещё раз уточнила Лера.

Троицкий помотал головой.

Не хотел он один идти. Да, боялся. А вдруг мама его прогонит? Он же тогда прямо после похорон сестренки сбежал. Можно было это назвать трусостью? Наверное, да. Хотя Артем назвал это побегом от боли.

Хорошо, что Лера рядом, один бы он никогда этого не сделал. О том, как объяснять маме, кто она ему, он думать не хотел.

Да и что тут объяснять. Примет ее за жену — пусть так и будет.

Мужчина достал из багажника цветы и коробку с тортом, которые они купили в “Перекрестке” в шопинг-центре.

— Тогда пошли, — Лера забрала у него торт и спросила, — какой подъезд?

Артем показал рукой, и они втроем направились туда.

— Мы к кому идем в гости? — спросила Ляля.

— К маме Артема, — ответила ей Лера.

— А как ее зовут? — продолжала мучить вопросами девочка.

— Елена Михайловна, — ответил Артем.

Пока они поднимались на второй этаж, он пытался не сомневаться, не рассуждать, а просто передвигал ногами: быстро, чтобы не передумать и не сбежать.

Остановившись перед дверью, он сначала провел по ней рукой. Все тот же черный дерматин, в трех местах поцарапанный им ключом.

Видимо, чтобы он не раздумал, Валерия быстро нажала на звонок и виновато улыбнулась ему.

Дверь распахнулась, и на пороге оказалась женщина под шестьдесят с густыми каштановыми волосами, собранными в простой пучок. Она ошарашенно уставилась на сына, потом перевела взгляд на цветы, на Леру и на малышку.

— Привет, — тихо ответил Артем и попытался улыбнулся.

Женщина кивнула, но продолжила пораженно смотреть на сына. Потом, будто ее кто-то растормошил после сна, она встрепенулась, улыбнулась широко и по-доброму и указала рукой:

— Проходите, пожалуйста!

Гости зашли в прихожую, а женщина присела на корточки к Ляле и помогла ей расстегнуть змейку на куртке.

— И как же тебя зовут? — спросила она, улыбаясь.

— Ляля. А вас зовут Елена Михална, нам Артем сказал.

Женщина кивнула, снова немного растерялась, сняла с девочки курточку, встала в полный рост и посмотрела на девушку.

— Я — Валерия, — представилась та.

— Очень приятно с вами познакомиться, — женщина снова улыбнулась, — проходите, я как раз жаркое со штруделями приготовила.

Они прошли в гостиную, и Артем остановился в проеме двери, как вкопанный, жадно рассматривая комнату. Ничего в ней не изменилось. Те же стаканы в серванте, тот же диван и кресло. Даже телевизор еще старенький, хоть и плоский, но экран маленький. Сколько же лет прошло? Артем думал, что пятнадцать, но сейчас решил посчитать — и оказалось, что ровно двадцать!

Двадцать лет его тут не было, а ничего не поменялось. Наверняка и комната сестренки в том же состоянии, только заходить туда он боялся. Нет, точно не сегодня. Пока ему хватит этих воспоминаний и переживаний.

Троицкий присел на диван и еще раз осмотрел комнату. Нет, все же что-то поменялось, хотя запах тот же. Занавески другие, постера на стене нет, и стекло в двери другое. Было темно-красное, а сейчас простое. Все же хорошо, что изменения есть, значит, мама жила, что-то меняла…

Мужчина встал и подошел к окну. То, что он оказался тут, было настоящим чудом. Он так много раз мечтал об этом, но всегда понимал, что не сможет переступить через себя, через потерю сестры, через то, что в этом виновата мама.

Но сейчас он тут — и не чувствует ни своей вины, ни маминой. Это случилось двадцать лет назад, и давно пора было забыть, но почему-то только сегодня эта боль его отпускала по-настоящему.

Он снова присел на диван и только сейчас заметил, что в кресле сидела Ляля и во все глаза смотрела на него. Артем немного смутился, но девочка встала и пошла к нему. Ничего не спрашивая, она просто присела рядом и обняла его.

Это была такая сумасшедшая поддержка, что Артем не сдержался, подхватил ее, посадил на колени, а она обвила ручками его шею и уткнулась туда, где сильно и громко билось мужское сердце