Укротите огонь, господин Демон

Музыка взорвалась: яростно, с ревом и грохотом. В ней слышался свист пара, грохот дождя по крыше и далекий тонкий крик неведомой хищной птицы. Затем все опять стихло. Геля шагнула к Игнату. Тот выхватил шпагу из ножен, сделал шаг вперед.

Парень прежде не занимался фехтованием. Но нескольких занятий оказалось достаточным для того представления, что они устроили. Звон стали и быстрые скупые движения. Геля и Игнат прошли по кругу сцены, не прекращая сражаться.

Шаг. Еще один. Всплеск красных кудрей, блеск глаз. И сверкание выбитой из рук шпаги. Она улетела далеко. А обезоруженный Игнат отступил, чувствуя, как в грудь упирается кончик шпаги в руках Гели. Помедлив пару секунд, она отвела оружие и широко улыбнулась.

Аплодисменты нарастали, как волна. Геля, у которой подрагивали колени, а спина была мокрой, поклонилась вместе с Игнатом и Инной. После чего скрылись за сценой. Лишь там она опустилась на длинную скамейку и выдохнула.

– Господи, я уже забыла, как это тяжело.

– Прикольно, – отметила одна из участниц. Она выступала первой, с танцем живота. И теперь ходила, позвякивая поясом с монетками.

– Спасибо, – вяло откликнулась Геля. Она все вспоминала лицо Демона, когда бросила на него мимолетный взгляд со сцены. Удивление, восхищение и странное торжество. О чем он думал в этот момент?

Зато Игнат подобными мыслями не страдал. Бросил в угол шпагу, шляпу и, прихватив Инну, удрал к зрителям. Наблюдать за конкурсом и флиртовать с девушками.

За соперницами Ангелина не наблюдала. После нее выступили еще двое, с какими-то танцевальными номерами. А затем начался второй тур.

– Сейчас участницы покажут свои вокальные данные, – вещал радостно ведущий. Геля за сценой погрозила ему кулаком. Ее вокальные данные оставляли желать лучшего. Там не просто медведь, там стадо перепуганных кабанов потопталось. Еще в детстве, радостно распевая песенки, Ангелина выдавала такого «петуха», что у слушателей скрипели зубы и болели уши.

И, как назло, ей выпала сомнительная честь выступать первой. Ведущий Костя весело подмигнул. Он, как и Геля, состоял в студенческом театре, об отсутствии ее вокальных данных был в курсе и теперь сочувствовал.

Ангелина себе тоже сочувствовала. И зрителям. Ведь им же сейчас предстояло испытать незабываемые ощущения.

Стараясь сохранить на лице улыбку, девушка подошла к ведущему. Краем взгляда отметила заинтересованных зрителей. Бедолаги…

– Надевай. – Костя протянул ей огромные наушники. – Мы будем слышать только мелодию, а ты еще и слова. Всего дается минута на выступление.

Минута позора… Отлично! Геля нацепила наушники. И все звуки сразу отдалились.

Когда зазвучала музыка, едва не застонала в голос. Костя выбрал медленную и крайне заунывную песню. Понимая, что еще немного и все начнут либо ржать, либо кидаться помидорами, Геля включила воображение.

Никто не ожидал, что участница вдруг начнет на манер «рэпа» читать совершенно не те слова:

В лесу родилась елочка,
В лесу она росла.
Зимой и летом стройная,
Зеленая была. Йоу!

Первые смешки пробежали по рядам. А Геле уже было плевать. Ржать они будут в любом случае. Но лучше осознанно смешить, чем стать посмешищем. Выделывая невероятные па, она продолжала «начитывать» текст. Не обращая внимания на выпученные глаза ведущего.

Трусишка зайка серенький
Под ёлочкой скакал.
Порою волк, сердитый волк,
Рысцою пробегал.

Последние слова Геля прокричала, уже уходя «лунной походкой» со сцены и сняв наушники. Вслед ей донесся хохот.

«Проиграть ты точно проиграла, – подумала Ангелина, пропуская следующую участницу, – зато не опозорилась. И повеселила народ. Хе-хей! Шуты, вперед!»

Она изначально на победу не очень и рассчитывала. Так что в отличие от остальных претенденток не грызла ногти и не материлась шепотом, слушая, как та или иная соперница получает шквал аплодисментов. Особенно отличилась яркая брюнетка-четверокурсница Алина, у которой оказался нереально красивый голос. Геля смотрела на нее как на будущую победительницу. Такие обычно и занимали первые места на всяких конкурсах красоты.

Поэтому оставшиеся два тура – интеллектуальный и костюмированный – Ангелина проходила, развлекаясь по полной. В то время как остальные участницы старательно отвечали на вопросы, она дала волю воображению.

– Ангелина, – спрашивал у нее Костя, поглядывая в листок с вопросами, – представь ситуацию: ты едешь на машине, тебя останавливает сотрудник ДПС и просит проехать с ним до отделения. Твои действия?

– Я проснусь, – поведала Геля. – Ибо машину не вожу. Следующий.

– Гы-гы! – донеслось с рядов. Зрители уже оценили ее остроумие.

– Любимый пригласил покататься с ним на его «железном коне». Но когда ты садилась в машину, то красивое платье разошлось по шву. Что делать?

– Послать подарок продавцу хренового платья. Ведь благодаря его товару, мы так и остались в машине до утра.