Укротитель для волчицы

- А что? Я уже не могу выпить чай со своей ученицей?

- Верон.

- Что? Какая же ты нетерпеливая вредина, а меня, между прочим, для тебя подарок.

Подарок? Я оторопела и насупилась. Уж этого точно не ожидала.

- Хотел подарить его после милой беседы за чаем… Но раз уж ты у нас такая занятая и деловая… - Верон потянулся к ящику в столе и вытащил из него плоскую белую коробочку с броским цветочным рисунком.

Еще бы бантик прицепил, чтобы я больше смутилась!

Взяла коробочку с такой нерешительностью и осторожностью, будто в ней хранилась бомба. Мгновение я просто стояла и исступленно глядела на запакованный подарок.

Тут какой-то подвох. Это проверка? Тест? Что мне, черт возьми, делать?

- Ну давай уже, открывай! – укротитель подался вперед и изобразил волнение, - я надеюсь, что угадал с цветом…

Крепко стиснула зубы и попыталась обуздать тревогу и злость.

Села в кресло, уложила коробочку на колени, открыла и… Совершенно растерялась.

Нет, не может быть, это какая-то ерунда!

Осторожно вынула подарок и убедилась, что не ошиблась.

Это было роскошное вечернее платье темно-бордового цвета с вызывающим вырезом на спине и кружевными рукавами.

- Ну?.. Как тебе? – вдруг спросил укротитель.

- Ты… - нахмурилась, не зная, что сказать, - ты ведь не заставишь меня бегать в нем по лесу?

Верон закатил глаза и вдруг сорвался с места.

- Нет, конечно нет, за кого ты меня принимаешь? – он подскочил ко мне, уселся на край стола и вытащил из внутреннего кармана плаща розовую бумажку с витиеватым узором и каллиграфическими буквами, - меня пригласили на светский раут. Это самое скучное, бессмысленное и долгое мероприятие в мире. Я всегда прихожу один, но сейчас решил, что должен всех удивить.

- И… Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – звучало бредово даже для Верона.

- Да.

- На вечер среди укротителей и прочих сливок общества?

- Точно.

Мотнула головой, не желая в это верить.

- То есть ты действительно собираешься заявиться туда с волчицей?

- О, еще никому не приходило такое в голову. Обо мне будут сплетничать во всех углах! - ответил Верон с предвкушением.

От удивления мои брови так поднялись, что заболел лоб, рот раскрылся сам собой, и не удавалось сомкнуть губы даже силой воли, все тело оцепенело, а в груди теплилось раздражение, которое, нарастая и разогреваясь, рисковало превратиться в жгучую злость.

- О, прости, - вдруг прибавил укротитель, приметив мою реакцию, - во всех углах будут сплетничать о нас.

Резко выдохнула, закатила глаза и схватилась за голову. Боже, да что он затеял?

Нет, это не может быть чудачеством, не может быть шуткой. Он что-то замыслил. И собирался впутать меня в свою авантюру.

- Стоит ли надеяться, что ты объяснишь, к чему все это на самом деле? – спросила у него прямо.

Верон сжал губы и натянул их, а затем медленно качнул головой.

- Не-е, - протянул он, - не стоит, - тут он резко соскочил со стола и хлопнул в ладоши, - давай, примерь платье. Хочу убедиться, что угадал с размером, и что оно тебе идет. А потом нужно будет найти тебе туфли. И сделать прическу. Дел много, а раут уже сегодня!

Уже сегодня?!

Боже. Это будет очень… О-очень долгий день…

Глава 15. Как я стала элитной… Ищейкой - 1

По дорогам бродили люди в черно-белой одежде. Видимо, это сочетание было в моде. Некоторые женщины, более богатые и статусные на вид, носили облегающие платья и широкополые шляпки. Некоторые мужчины, деловые и важные, были одеты в длинные плащи и таскали с собой кожаные чемоданчики. Люди более простые гуляли кто в чем горазд. И брюки, и шорты, и рубашки, и футболки…

Но все они, будь то богачи или горожане среднего достатка, выглядели счастливыми.

Я и забыла, что где-то в этом мире есть города. Подруга Рэйна обещала отвести меня в один из них, но после ее предательства я посчитала, что крупных поселений здесь вовсе не существует.

Ан, нет. Заасфальтированные дороги, каменные дома в четыре-пять этажей, магазинчики, рестораны, дворы и переулки, - здесь были все черты небольшого города.

Даже запах выхлопных газов чувствовался. Хотя машины встречались нечасто, они проезжали время от времени по дороге и поднимали в воздух кучу пыли.

Я успела от этого отвыкнуть, так что в носу неприятно щекотало, и жутко хотелось чихнуть, но не получалось. Противное ощущение.

Проходящие мимо люди осматривали меня с любопытством. Конечно, я ведь стояла посреди улицы в вечернем платье! Хотя, наверное, их куда больше интриговал мой ошейник.

Интересно, были ли в этом городе волки? И какое положение занимали?

Раздался звон колокольчика – открылась дверь, ведущая в обувной бутик, у которого остановился Верон, чтобы купить мне туфли для вечера.

Я все еще совершенно не понимала, что происходит. Укротитель всю дорогу, как всегда, отшучивался и кривлялся, делая вид, будто все это – шутка над сливками общества. Но как только машина въехала в город, он напрягся и занервничал.

Хотя усердно пытался это скрыть.