Укротитель ёкаев (СИ)

Стоя под струями горячей воды, обдумывал сегодняшние события. Итак, какие можно сделать выводы из моего первого выезда на зачистку? Прямо скажем, неутешительные. Укротитель-легенда, позволивший отряду Истребителей и всей Ниргинии совершить гигантский скачок в противостоянии с демонами и решиться на штурм логова главного злодея, сегодня убил одного мелкого монстрика и чуть не погиб от лап второго. Да уж, всё хорошее когда-то заканчивается. А впереди неизвестность.

На тумбе в комнате меня ждал свежий комплект одежды, замеченный ещё на входе. Когда я натягивал через шею футболку, заигравшая трель сообщила, что у меня гость. Разбираясь в технологиях уже на порядок лучше, чем день назад, я подобрал с тумбы смартфон, вывел на экран изображение с камеры домофона и увидел стоявшего с той стороны Мехито. При помощи всё того же устройства подал сигнал на разблокировку двери и, пока сосед входил, закончил одеваться.

— Мда, ситуёвина у тебя сегодня вышла, — прокомментировал он, развалившись в кресле. — С одной стороны подал людям волнующий контент, а с другой подорвал свою репутацию супергероя, едва не слившись на простом скрытнике.

— Мне об этом уже только ленивый не сказал, — проворчал я, усаживаясь напротив, и задал ещё один, не то чтобы очень важный вопрос: — Мне теперь всегда будут один и тот же комплект одежды приносить?

— Пока не заработаешь собственный стиль, да.

— Его ещё и зарабатывать надо? Я ожидал, что начальство само начнёт упрашивать меня одеться поцветастее.

— Смотри какая штука, Гилен. Нарядные герои — это хорошо, тут никто не спорит. Но люди будут оценивать и обсуждать стиль того, кто им интересен, кто запомнился крутыми боями с акума и не менее крутыми выходками в повседневке. А пока ты этого не сделал, до твоего внешнего вида никому дела нет, и модельеры ассоциации не станут спешить с твоим упаковыванием.

— Но оружие-то мне сделали.

— Это другое. От качества пушек напрямую зависит твоя эффективность в бою и выживаемость, потому с этим медлить нельзя, вот Херден и выдал тебе сразу крутые мечи. Ну а одежду, как я уже сказал, нужно ещё заработать.

— Ну и ладно. Мне без разницы, во что одеваться, лишь бы было удобно и хорошо защищало. Кстати об этом: ведь по второму пункту у меня полный провал. Даже завалящей кожаной кирасы не выдали и отправили воевать с акума в тканевой одёжке.

— Рейтинги, Гилен, всё упирается в рейтинги. На обвешанных касками и бронежилетами героев никто смотреть не станет, да и не нужна нам эта защита. Для выживаемости нам вполне хватает классов. Я вот, к примеру, при своей скорости без труда уклонюсь от любой атаки или снаряда. Да чего там, мою скорость даже на резиновых пулях испытывали, и я умудрялся хоть увернуться, хоть мечом их отбить. Если говорить о других, уже известных тебе героях, то Амарел может укрыться за световым щитом, а Кира выехать за счёт боевых искусств. Ну а Бирна у нас ренж, ей вообще к врагу подходить не надо. Вот и получается, что наш бесклассовый новичок пока что единственный, кто испытывает с этим проблемы.

— Что, вот прямо единственный?

— Ну не сказать, чтобы совсем. Есть, конечно, в наших рядах любители военной экипировки, но у них это часть стиля и класса. Есть и такие, кто выращивает доспехи прямо на теле.

— А мне, значит, остаётся помирать на потеху публике.

— Не знаю, Гилен, не знаю. Давай буду честен: хоть нас с тобой уже с некоторой натяжкой можно назвать дружбанами, но я не очень-то верю в твои рассказы об отсутствии класса. Видишь ли, ты тут не первый и не последний, кто до последнего момента скрывал свои силы, пока совсем не прижало. Хотя ты зашёл дальше остальных и даже на волоске от смерти ничего не активировал. Но тебе лучше знать, что делать, не хочу забивать этим голову.

— Вот и правильно. А чего, кстати, приходил-то? Обсудить мой сегодняшний провал?

— Его, но не только. Ты ведь не в курсе о такой штуке, как ивенты?

— Я слово такое впервые слышу.

— В общем, зная о природе ассоциации, ты уже должен понять, что мы не только зачищаем вторгающихся акума, но и развлекаем аудиторию и другими способами.

— К примеру, при помощи следящих за нами день и ночь камер?

— И это тоже, да. Но контента ведь много не бывает, правда? Вот и придумывают нам изо дня в день новые способы убить время и порадовать публику. К примеру, народ совсем не прочь посмотреть, как вместо зачисток герои меряются силами друг с другом.

— Ах, кажется, я начинаю догадываться…

— Ага, тут даже иномирец легко поймёт, о чём речь. Спарринги и турниры между героями — самый шаблонный из всех возможных сюжетных ходов. Будь мы героями чьей-нибудь книги, автора бы непременно обвинили в творческой импотенции. Но не будем отходить от темы. Сражения между героями — это такая штука, которая могла быть куда популярнее при большей текучке кадров. Но покуда состав по большей части остаётся неизменным, а наши абилки и показатели давно изучены вдоль и поперёк, то и победитель, как правило, известен заранее, если только кто-нибудь не изобретёт новых и неожиданных трюков. Но всё же турниры время от времени проводятся.