Укротитель ёкаев (СИ)

— И скоро как раз состоит один из них, да?

— Не совсем. Это я так, к слову.

— Просто так толкнул мне тут целую речь?

— Нет-нет, не совсем просто так. Видишь ли, герои сходятся в поединках не только во время официальных турниров. Они и в неформальной обстановке не прочь помутузить друг друга время от времени. И в особенности новичков с пока не изученным потенциалом. Я про тебя, да.

— Так со мной кто-то хочет сразиться?

— Если точнее, не кто-то, а Сектил, наш главный танк.

— Я могу отказаться?

— Знал, что ты это скажешь.

— И сейчас ты снова заведёшь излюбленную шарманку про рейтинги, да?

— Завёл бы, но это будет совсем уж наивным обманом. Против героя с классом ты вчистую продуешь, и твои рейтинги это никак не поднимет.

— Тогда к чему этот разговор?

— Видишь ли, Гилен… — Мехито вдруг замялся и смущённо отвёл взгляд. — По уму мне следовало бы как-нибудь тебя обмануть, развести и уговорить на участие, но не хочу я так поступать. Совесть, бессердечная она сука. Поэтому скажу прямо: я должен затащить тебя на завтрашний бой. Иначе Сектил грозится опубликовать одну очень нелицеприятную запись с моим участием.

— Какую запись? Или, если не хочешь говорить…

— Тебе скажу, всё же в моих интересах заручиться твоей поддержкой. История в том, что в один прекрасный день, во время вечерней прогулки, ко мне подбежали две уж очень, просто не в меру симпатичные фанатки. Про таких говорят, что они преступно красивы. Да ещё и надушены были чем-то возбуждающим. В общем, кончилось тем, — он залился краской пуще прежнего, — что я свалился в обморок от волнения. В сети этот эпизод так и не всплыл, и я уж было понадеялся, что тот момент попросту никто не заснял, или ассоциация сразу всё потёрла, или заперла на десяток паролей. А сегодня, пока ты был на дежурстве, Сектил вдруг заявляется ко мне и показывает этот ролик, снятый в превосходном качестве, да ещё и со звуком. Если такое попадёт в сеть, то сам понимаешь…

— А руководству пожаловаться не вариант? Они ведь должны пресекать подобные конфликты.

— Как ты уже должен был заметить, негативный контент о героях может вызвать не меньший ажиотаж, чем позитивный. Всё же персонаж куда интереснее, когда у него есть слабости и недостатки. Потому-то ассоциация вряд ли станет вмешиваться, а то и вовсе заберёт у Сектила запись и раскрутит её сама, и всё станет только хуже. Знаешь, — он поднял взгляд, — я не удивлюсь, если узнаю, что в попадании записи в руки Сектила… Да чего уж, даже в появлении тех двух фанаток замешано наше начальство.

— Хочешь сказать, они могли пойти на подобное?

— Ты называл жизнь на этой планете слишком уж комфортной и безопасной, и в физическом плане — то есть по части еды, жилья и безопасности — так оно, может, и есть. Но мерзости здесь тоже хватает, и такие грязные игры вполне в духе тех, кто делает на нас десятизначные суммы доходов.

— Мда, сложно всё это. Но мне подобное вряд ли грозит. Лучший и единственный способ меня опозорить — это заставить проиграть в бою. И завтра, надо понимать, один из моих соратников собирается проделать именно это.

— Ага, угадал. Сектил обозлился на то, что ты то ли скрываешь класс, то ли и правда им не владеешь, и хочет разнести тебя в пух и прах на глазах у публики.

— Ладно, я согласен.

— А? Вот так просто?

— Хуже всё равно не станет.

— От души, Гилен! Отплачу, чем смогу!

— Сдалась мне твоя оплата… Хотя можешь отплатить ответом на один вопрос. Ты ведь в курсе сегодняшней выходки Бирны, когда она пальнула в гражданского, пусть и холостым? Это как, нормально? Вам вроде полагается развлекать публику, а не запугивать её.

— Ну так одного запугали, миллионы развлекли. Такой у Бирны образ — злобный и агрессивный, прямо под стать её вечно недовольной мордахе. Попытайся она изобразить из себя милашку — народ бы просто не поверил. Вот и выезжает на таком эксцентричном поведении.

Ещё раз уточнив, правда ли я готов ради него выйти против одного из героев, Мехито попрощался, покинул комнату и оставил меня одного. Ну что ж, самое время изучить моего завтрашнего врага, хотя вряд ли это даст мне хоть какие-то шансы на победу.

Итак, Сектил. Пришелец из иного мира, как и я. До призыва в Обинарию проживал в крайне суровом климате с регулярными металлическими бурями, несущими с собой град острых осколков. Как следствие, весь его немногочисленный народ выработал способность выращивать на теле защитный панцирь. У большинства он не мог сравниться по прочности с латным доспехом и мало годился для боя, но встречались гении, чей покров обладал особой прочностью, да ещё и на создание оружия материал оставался. Одним из таких одарённых оказался Сектил.

Название класса вполне ожидаемое — протектор. Славится своим непробиваемым покровом и за всё время службы в ассоциации ни разу не был ранен физическими атаками. Что сказать, идеальный для меня противник. Ну да не страшно. От ещё одного поражения хуже не станет, зато товарища выручу.