Укротитель Хаоса на полставки 2

– Вот именно. Идем, – брезгливо растопырив пальцы на руках, зашагал прочь из зала Сергей. – Попробуй что-нибудь дельное вытянуть из него, если получится, конечно.

Ян, перехватив меня за плечи, повел вслед за Сергеем. Кажется, аспирант что-то то и дело негромко говорил, но все слова доходили до моего мозга медленно, а соображалось совсем вяло. Я шла-то, едва ноги переставляя. И если бы не аспирант, вовремя подхвативший меня за талию, точно расселилась бы, споткнувшись на ровном месте.

– Спасибо, – только и сумела проскулить я на выдохе.

Ян кивнул. На удивление он не был напуган. Скорее, собран, задумчив. Но ни капли страха! Даже во взгляде. Наверное, это должно было заставить насторожиться, но мне сейчас очень хотелось быть рядом с тем, кто сильнее. Так и самой дышать будто бы легче.

Преодолев пару коридорчиков, мы оказались на кухне. Тот, что, по словам очевидцев, приволок окровавленного беднягу в бар, сидел за столом в маленькой комнатушке для персонала. Кружка чая перед ним дымила, но мужчина безотрывно глядел в одну точку, слегка потряхивая головой.

Уйма ссадин на его лице уже успела порядком подсохнуть и не кровоточила. Однако всю верхнюю одежду покрывали темные блестящие пятна. Словно чернила. Они впитались в ткань куртки и вряд ли уже когда-либо сведутся.

Одна из официанток, завидев Сергея, вопрошающе округлила глаза, но разноглазый покачал головой.

– Будьте тут, – словно ответил он на всеобщий безмолвный вопрос. – Там зрелище не для женских глаз.

Аккуратно, все время бормоча какие-то увещевания и ободрения, Ян тем временем усадил меня на стул и подошел поближе к пострадавшему. Положил руку ему на спину.

Тот дернулся так рьяно, что на пару сантиметров от стула оторвался. Запричитал, схватившись за сердце, а затем и вовсе лоб окровавленными рукам подпер, сам с собой говоря.

– Слышишь меня? – Ян снова уверенно коснулся его плеча.

– Слышу.

Не ответ, а всхлипы. Ни за что бы не подумала, что этот дрожащий, тонкий голосок принадлежит крепкому, здоровенному мужику.

– Тебя как зовут?

– Иван Истомин.

– Иван, – кивнул Бранов, – что там было? Расскажи.

Мужчина замотал короткостриженой рыжей головой в страхе.

– Расскажи, – холодно повторил Бранов. – Это может помочь.

Бедняга еще помолчал, кутаясь в изорванную, с торчащими клубами синтепона куртку, а затем с огромным трудом заговорил.

– Я не знаю… не знаю, что это было! Оно схватило подругу Егора и унесло.

– Егор это тот, кого ты принес? – сощурился аспирант.

– Да-да! Я не знал, куда бежать. Увидел вывеску и…

Но Бранов остановил поток слов, превращающийся в бессвязный лепет, вновь похлопав Ивана по спине.

– Что дальше было? Когда подругу Егора схватили.

– Не схватили, – подняв голову и глядя пустым взором на аспиранта, замотал головой Иван. – Схватило. Оно одно было! Резвое такое… Мы пытались догнать, но оно оказалось слишком быстрым. Кажется…

– Так вы его догнали всё-таки?

Сергей удовлетворенно кивал, словно каждый вопрос аспиранта поддерживал. Правда, сам предпочитал молчать.

– Да, – снова вернулся бедняга к созерцанию одному ему видимой точки на столе. – Я догнал. Схватил со спины. Оно швырнуло Олю, вырвалось и отбросило меня. Будто я и не весил ничего! Вот, – начал он крутиться на месте, тыча грязным пальцем в вырванные клочки ткани. – Это оно сделало! Черт, если бы не Егорка, оно бы меня…

Иван с видом безумца вцепился в короткие волосы руками, а взгляд его окончательно опустел. Он явно снова был там, в темной подворотне. Переживал все заново.

– Серёг, – кивком указал Бранов на сжавшегося в комок парня, и Сергей тут же положил ладонь ему на макушку.

Трясти Ивана тут же перестало.

– Что дальше было? Давай, Ваня, – отнял руку разноглазый от волос, слипшихся от грязи, пота и крови, – поднапрягись. Нам помочь надо, без тебя не управимся.

Рыжий кивнул, сглотнув с видимым трудом.

– В общем, отбросило меня оно и уже хотело разорвать, как Егор подоспел. Пырнул эту тварь горлом бутылки, она и набросилась на него. Он так орал! А когда Егор перестал шевелиться, оно снова схватило Олю. Я ничего не смог сделать... я не смог...

Плечи его затряслись, и он рухнул на стол, содрогаясь всем телом от рыданий.

– Он говорил, что это был снежный человек, – оказавшаяся неподалеку официантка неровно выдохнула.

– Снежный человек? – переспросил у нее Бранов, бросив тщетные попытки снова заставить Ивана связно говорить.

– Кать, он не говорил про снежного человека! – с обсуждением покачала головой другая, с яркими рыжими волосами, собранными в пучок. – Он твердил, но только сначала, что оно было все в шерсти, с длинными ушами, – девушка зачем-то приложила поднятые ладошки к голове, изображая те самые уши, – с когтями и зубами. Кажется, и про хвост что-то говорил.

Я в страхе уставилась на Яна. Он стоял вполоборота, и мне были видны лишь щека с легким налетом щетины на подбородке, да плотно сжатый уголочек губ.

– Валите-ка отсюда, – едва слышно пробормотал Сергей, едва девицы вновь занялись обхаживанием пострадавшего Ивана. – У этого аура почти целая, но, судя по рассказу, эта тварь явно не из нашего мира. И если так…