Укротитель Хаоса на полставки 2

Затем запах костра, дыма, леса… Девичье пение, и призыв попрыгать через костер. За ним жалобное: «Ах!» со звуком шипящей на углях воды, и истеричные, полные ужаса крики. И вновь Хаос молчал.

Вскоре острое желание поглядеть на «внутренний мир» очередной книжки пропало. Его медленно, но верно заменяло разочарование. Ян то и дело с молчаливым ободрением потирал мое плечо, откладывая «неудачную» по его словам сказку, но я злилась все больше. Злилась на себя.

Это ведь я здесь бревно глухонемое. Услышать даже толком ничего не могу! Марта наверняка бы уже давным-давно справилась.

Едва образ надменно сощурившейся блондинки возник перед глазами, как и без того сходящий на нет полусон растаял. Я дернулась, что было мочи ударив кулаком себя по бедру.

– Ничего я не слышу, Ян! – и открыла глаза.

Мы оба стояли посреди его старой комнаты в ужасном разгроме книг.

– Время еще есть, – копался в завалах аспирант. – И книги тоже.

– Есть. А толку, – уселась я на стул, – с гулькин нос. Мне снова расслабляться нужно. Все. Проснулась я.

Бранов, как был на корточках, поднял голову и строго сказал.

– Не отчаиваться! Не получилось сегодня, получится завтра. Все равно ведь остаться собирались.

Но я только рукой обреченно махнула. Тоже мне, нашли супергероя. Толку от меня ровно столько же, сколько и от дырки в бублике.

– Прости, что столько времени отняла, – простонала чуть не плача. – Ума не приложу, что я не так делаю? Расслабляюсь, слушаю изо всех сил! Хоть убей, тишина.

Ян поднялся, уселся, как и прежде, позади меня. Помолчал.

– Быть может, в том и дело, – проговорил он, – телом ты расслаблена, а разум в тревожном ожидании. Честно скажи, ты боишься?

Я резко развернулась к нему, бросая злые взгляды. Глупый вопрос. Как можно не бояться того, что у тебя в мозгах копошится и ауру рвет?

– Понятно, – поджал губы Бранов, отбросив очередную сказку с пятнистым олененком на обложке. – Все Мика. Перекур. Тебе отдохнуть нужно.

– А то я изработалась вся, – всплеснула руками, не удержав язвительность в узде. – Вагоны разгружала!

Ян фыркнул, поднявшись.

– Жди тут.

Я разочарованно глядела, как за его спиной захлопнулась дверь, и еще разок, в качестве наказания, зло шлепнула себя по коленке.

Бранов вернулся очень скоро, неся в руках мою и свою обувь.

– Обувайся, – натянул он кроссовки, тем временем выудив книжечку в потрепанном переплете из общей кучи. Встал передо мной и помахал рукой, призывая подняться.

Цокнув, я нехотя застегнула ботинки, поднялась, и в ту же секунду меня увлекло золотое сияние. Я едва взвизгнуть успела, как под ногами вновь оказалась земная твердь, а в лицо ударил холодный ветер.

– Что за шутки? – возмутилась, оглядываясь. – Тут же снег круго… это что? Совы?

Задрав голову, я смотрела, как к огромных размеров замку, стоящему на высоком утесе, темной тучей неслась стая сов. Маленькие, большие, белоснежные и темные, будто уголь. Каждая несла в лапах вверенный сверток, конверт или свиток.

– Совиная почта… это… Совиная почта? – обернулась я к аспиранту.

Тот кивнул, улыбаясь и щурясь от ветра, но я холода уже и не чуяла. Прижав ладони ко рту, сдавленно завизжала от восторга, завидев на пустыре у опушки Запретного леса раскидистую иву. Лишь она стояла без снежной шапки и то и дело, будто бы нервно, против естественного тока ветра шевелила ветвями.

– Да чтоб мне на месте провалиться! – вновь развернулась я к Бранову. – Ян, спасибо! Спасибо огромное! Это же моя любимая…

И вновь дара речи лишилась, наблюдая, как совы, избавившись от ноши и вылетев из-под крыши большого зала, покружили над замком и скрылись из виду, явно устремившись в совятню.

– Сколько восторга, – беззлобно проворчал аспирант, засунув руки в карманы. – Я и подумать не мог. Ты только не кричи так сильно. Иначе нас заметят и выпнут раньше времени.

С превеликим трудом, но я все же подавила очередной фанатский писк. Хотелось хоть еще мгновение у замка постоять.

– А дальше нельзя? – указала я на вибрирующую прозрачную стену метрах в десяти.

– Нет. Там кончается закулисье, и начинается сюжет. Это и есть брешь. В ней путь в материю.

– А-а-а… в Геракле так же было.

– Удивлен, что ты помнишь, – усмехнулся Ян.

– У меня хорошая память, – ни с того ни с сего кокетливо сощурившись, развернулась к нему я. – Правда, не на то, что нужно… Слушай, спасибо! – вновь с благодарностью уставилась я на аспиранта. – Честное слово, побывать в «поттериане» [1]… да у меня словно день рождения и мне снова тринадцать!

[1] речь о серии книг Дж. Роулинг «Гарри Поттер»

– А тебе разве больше? – нарочито удивленно вскинул брови Ян. – Ну надо же…

– Ах, вот как, значит? – прищурившись, сделав пару шагов к нему навстречу. Кажется, от всплеска эндорфинов, я на любые безумства сейчас готова была. – За попытку паясничества, приговариваю вас, Ян Викторыч к пыткам! Раз, два…

И со всего маху налетела на аспиранта, крепко стиснув его в объятиях, то и дело треща слова благодарности.

Как ни странно, он сперва напрягся, но пару секунд спустя его руки легли мне на плечи. Стиснули, дружески потрепали.