Укротитель Хаоса на полставки. Жизнь «до»

— Вот и славно, — миролюбиво кивнул он. — Будете заняты полезным делом несколько дней. Если повезет, то и пару самых настоящих книг откроете. Уверяю, вам понравится.

Я насупилась.

А жить мне когда, спрашивается?

— Разрешите хотя бы через неделю реферат принести, — мужчина поглядел на меня, будто я глупость несусветную сморозила. — Боюсь, к следующему понедельнику не успею.

— А выходные на что? Или вы чем-то гиперважным заняться планировали?

Я потупилась, по-прежнему не глядя в глаза мучителю. Не говорить же, что выходные для того и выходные, чтоб отдыхать. Да и, к тому же, я собралась хорошенько оторваться на вечеринке в частном коттедже в эту субботу. Вот только, сдается мне, скажи я об этом аспиранту, у нас определенно возникнет недопонимание. Такие зануды, как он, наверняка увеселения только в библиотечно-книжном варианте воспринимают.

И тут на меня озарение снизошло. В книжном варианте… точно! Вот оно!

— Ян Викторович, я просто книжки пишу.

— Вот так новость, — без особого энтузиазма выдал аспирант. — И о чем же?

— Ну… — скользкий пуховик все норовил выскочить из рук. Я коленкой подкинула его, покрепче обхватив обеими руками. — О любви.

— Любовь, это хорошо, — снова ни проблеска заинтересованности. Разве что шариковую ручку, будто барабанную палочку, в пальцах крутить принялся. — Романы значит?

– Романы, — кивнула я. — С примесью… истории.

А вот и первый козырь из рукава выпорхнул.

— Исторические романы? — ручка на секунду замерла в длинных пальцах. — Ну надо же.

На этот раз, похоже, мне все же удалось завладеть вниманием аспиранта. Я воспряла духом. Э-эх! Заливать, так заливать по полной! Может, удастся все же выкрутиться и избежать наказания?

— У меня даже книжка напечатана одна. Правда, это не совсем исторический роман, скорее, фэнтези в историческом антураже. Там пески, оазисы… — Ян Викторович с удивлением покачал головой и даже журнал закрыл. — А в этой тетради, — я указала на свое сокровище с синей обложкой, — заметки и рисунки моих нынешних и будущих историй. Фантазии, по большей части, сумасшедшие, но и неплохие идеи встречаются тоже. Вроде…

Я снова смущенно подпнула коленкой куль из одежды. Ждала, с замиранием сердца наблюдая за преподавателем.

— Исторические романы, — повторил он. — Ну надо же. Не припомню, чтобы вы особым интересом к истории пылали на занятиях. Раз такое дело, вам тогда не спать, а впитывать и запоминать как можно больше нужно.

— Простите пожалуйста! Честное слово это случайно вышло! Задают много, вот я по ночам и ловлю музу, — затараторила я, осмелев. — Пишу, то есть.

Мужчина со вздохом распрямился, вновь для острастки щелкнув колпачком шариковой ручки.

— Рад, что мы во всем разобрались. В любом случае, реферат вы мне останетесь должны. Это будет полезным уроком для вас, Мария. И для вашей литературной деятельности тоже неплохое подспорье.

Я кивнула, едва сдержав опечаленный вздох.

Не свезло.

— Тогда до следующей недели?

— Так и быть, — будто бы улыбнулся Бранов. — Жду вашу работу через неделю, раз уж такое дело. Раз уж романы исторические.

— Спасибо!

Опасаясь, как бы аспирант не передумал, а потому и не дожидаясь окончания разговора, я схватила тетрадку и рванула из аудитории.

Оксана верой и правдой ждала меня в коридоре, и когда я с улыбкой заперла за собой дверь, с удивлением вытаращилась на меня.

— Даже не покусал? — я отрицательно помотала головой, напяливая пуховик. — Вот ведь дела… Чего это Бранище сегодня не в духе что ли?

— Кажется, очень даже в духе, — с улыбкой пожала плечами. — И зря ты обзываешься, он просто лапочка, только к нему подход нужен.

Оксана, прекратив накручивать на палец светлый локон, с сомнением прищурила карие глаза, готовясь засыпать меня вопросами по дороге домой. А я оглянулась напоследок, глядя как аспирант ковыряет ключом расхлябанный замок учебной аудитории, и улыбнулась.

В тот момент мне казалось, что контакт с Брановым-Барановым наконец налажен, да и не такой уж он вредный мужик, оказывается. Однако неспроста в народе упорно твердят: людям свойственно ошибаться.

Эх… Как оказалось, не такая уж я важная птица, чтобы быть исключением.

Глава 2. Труду везде у нас дорога

Разумеется, садится за выполнение спец. задания я не спешила. Мало того, что выходные на носу, так и еще целая неделя в довесок впереди. Успеется как-нибудь.

Поэтому в пятницу, стоя в очереди в буфет, я была немало удивлена, когда Ян Викторович, даже не глядя на меня, пролетел мимо, выдав:

— Жду ваш доклад на проверку до вечера.

Все надежды, возложенные на замаячившие на горизонте выходные, разом рухнули.

— Ты ж сказала, подход к нему нашла, — съязвила Оксана, смерив меня чуть завистливым взглядом.

— Да вроде ж нашла, — разинула рот я, перенимая из рук буфетчицы пирожок и глядя вслед аспиранту. — Оксан, а ну-ка подержи.

Сунув пуховик соседке, расталкивая ребят, я ринулась за преподом. Может, я что-то не так поняла? Или, быть может, вообще наш разговор с Брановым-Барановым мне приснился?