Укротитель Медузы горгоны

– Степанида Козлова, – первой представилась я. – Приходила сюда недавно, забирала вещи для Розалии Марковны, помыла посуду и забыла свое кольцо. Вон оно, на столике у мойки лежит.

Незнакомка оперлась рукой о пол, легко встала и тоже представилась:

– Наташа, соседка Глаголевой.

– У вас есть ключи, – протянула я.

Наталья показала на открытый шкафчик и принялась объяснять:

– Семья у меня большая, я закатываю тьму банок, хранятся они в гараже, но ведь туда не набегаешься. Розалия разрешила нам ее холодной нишей пользоваться, ей она не нужна. А я за аренду помогаю ей вещи хорошие покупать. За копейки отдаю, мы с мужем торгуем репликами лучших брендов.

– Фейками, – уточнила я.

Наталья развела руками:

– Не у всех денег на настоящую «Шанель» хватает, многим купить китайское изделие это счастье. Мы народ не обманываем, честно предупреждаем: предлагаем не подлинные «Праду» или «Миу Миу», а вариацию. Постойте, а почему вы брали вещи для Розы? Неужели… Ой, мама!

Наташа прикрыла рот рукой.

– Глаголева попала в больницу с сердечным приступом, – поспешила я ее успокоить. – Она испытала сильный стресс, вот и очутилась в клинике. Сейчас Розалии Марковне легче, поэтому понадобился халат и прочее.

– Ее, наверное, опять тот мужик напугал? – всплеснула руками соседка. – Хорошо бы его найти и наказать! Довел пожилую женщину до истерики.

– Вы о ком говорите? – удивилась я.

Наталья села на стул.

– Некоторое время назад, когда именно, не помню точно, я услышала шум на лестнице и посмотрела в глазок. Вижу, дверь у соседки открыта, из квартиры дядька выходит. Маленький такой, лысый, на воздушный шарик похож. Розалия Марковна не очень аккуратна, но курит она исключительно на лестнице. Дом у нас старый, поэтому странный. Небось удивились, когда на наш этаж поднялись?

Я кивнула.

– Верно, никогда не видела, чтобы на площадке было две двери, ведущие в квартиры, а между ними окно. Хотя и сама живу в весьма оригинальном доме.

Наташа потерла рукой поясницу.

– Роза часто на подъездном подоконнике сидит, дымит и по телефону беседует. А наш ЖЭК пару лет назад капремонт в подъезде затеял…

– Непохоже что-то, – пробормотала я.

Наталья скривилась.

– Ну да. Сняли у всех хорошие дубовые двери, поставили вместо них хлипкую дрянь, будто из картона, и все! Потом начальник жилконторы на собрании сказал: «Денег выделили мало, мы решили, что лучше позаботиться о вашей безопасности, поэтому заменили двери. А на плитку и прочее средств не хватило». Ворюга! Думаю, те наши дубовые двери сейчас у кого-то в особняке стоят, их надо было слегка отреставрировать, и готово. А нам теперь слышно все, что за порогом творится. Вот я и перепугалась, больно уж громкий разговор Розалия Марковна с тем мужиком вела. Схватила скалку и в коридоре затаилась. В глазок смотрю и думаю: «Если урод сейчас попытается что плохое Розе сделать, выскочу и дам хаму по башке». Я Глаголеву люблю, она хороший человек, просто неприспособленная к жизни. И…

Наташа замолчала, потом продолжила:

– Ну, наверное, сами знаете, нового ничего не сообщу. Розалия молодых мужчин любит, лет двадцати с небольшим, которые ей в сыновья годятся, а то и во внуки. Ходят такие к Глаголевой, цветы носят, подарки всякие… Последний любовник ей телефон очень дорогой преподнес, из Америки привез. И что? Месяца три у них длился амур, потом такой скандал! Не знаю, почему так получается, но все парни уходят с воплями. Пару раз я из своей квартиры выскакивала и разнимала драки. Розалия потом меня обнимет и плачет, говорит: «Знаешь, Тата, что в старости самое ужасное? Душа молодая, тело пожилое, а голова слишком умная». Я ей один раз посоветовала: «Вы ровесника найдите и живите с ним тихо». А она в ответ: «Так они все импотенты, я никакого удовольствия не получу». Но тот дядька, что на шарик смахивал, на ее очередного любовника не походил, лет ему около пятидесяти, говорил грубо. В общем, слушайте, что дальше было…

Этот шарик велел Розалии:

– Подумай над моим предложением.

А та тоже голос повысила:

– Я тебе все отдала, теперь работай. Я уже роль выучила. Когда репетиции начнешь?

Визитер руки за спиной сложил и как рявкнет:

– Дура! За кулисами ори на кого и сколько хочешь, а мне условий не ставь. Вышвырну вон! Куда тогда пойдешь, старая кляча?

Розалия подбородок вскинула и гордо произнесла: