Укрытые тенями. Книга 1. Часть 1

– Думаю, что многие из вас – Кира повернулась. – знают нашего выпускника, капитана Влада Фарревелла. – охотник стоял за Виктором Нойманном. Похоже, директор просто хотел показать, как быстро солдаты достигают высот, после выпуска из академии, но никто из первокурсников сейчас об этом не думал.

«Прекрасно. Опять он.» – подумала про себя Кира и почему-то ей захотелось улыбнуться, но она сдержалась, видя, как директор обводит глазами всех студентов. А вот Влад смотрел только на нее, и Кира молилась всем богам, чтобы этого никто не заметил, и старалась сосредоточить взгляд исключительно на Нойманне.

– Мистер Карлос Доверманн – он, он… – директор академии немного замялся – опытный охотник, один из лучших на сегодняшний день. – Нойманн показал на второго человека за своей спиной, представляя которого, не упомянул его звание.

Карлос Доверманн – охотник, ростом немного ниже, чем директор академии, но старше его, и держался Доверманн намного увереннее: стоял с поднятым подбородком и прямой спиной, а также был спокойнее директора сегодня, хотя обычно Виктор Нойманн отличался своей непоколебимостью. Темнокожий мужчина, с коротко стриженными светлыми волосами, лет сорока пяти – пятидесяти, сделал шаг вперед, провел рукой по своей светлой короткой бороде, и начал говорить:

– Во-первых, хочу поздравить вас всех с последним экзаменом. – первокурсники переглянулись, так как не предполагали, что с этим тоже можно «поздравить», а Аленн моментально узнала его властный, но мягкий голос, только сейчас охотник говорил громче, чем у пещеры, да и не казался таким расстроенным или разочарованным, как полторы недели назад.

– Знаешь сколько всяких слухов ходит о нем… – Кира услышала шёпот Алекса впереди. Аленн, из-за любопытства, подошла поближе к нему, и теперь стояла прямо за спиной Кристины. Гровский развернулся к Кире и приветливо улыбнулся, а затем продолжил переговариваться с Филиппом – посредственным учеником, который на удивление неплохо справлялся с экзаменами. Девушка хотела спросить Алекса о слухах, но глухой хлопок в ладоши Доверманна заставил Киру снова начать слушать охотника.

– И так, мы решили поделить вас на две группы.

– Что? – это был возмущенный голос Лолы.

«Она когда-нибудь прекратит возникать по любому поводу? Сказано же было – держи себя в руках… еще в первый день» – Кира начинала злиться: ей тоже не очень понравилась эта идея.

– Не переживайте. – Удивительно добрым и заботливым тоном сказал Доверманн. – Ничего особенного. Я назову несколько человек, которые пойдут во второй группе, а остальные смогут приступить к заданию, как только будут готовы. И помните, чем быстрее вы пройдете, тем больше вероятность получить высший балл. Будьте внимательны: в лесу расставлены ловушки, и есть несколько упырей: младших вампиров, – уточнил охотник. – на случай если кто-то не помнит. – Доверманн широко улыбнулся, но улыбка получилась какой-то странной: не совсем настоящей, но при этом словно отточенной годами, в то же время достаточно естественной и немного холодной, и пугающей. – Я более чем уверен, что любой первокурсник справиться с этим существом с случае необходимости. Вы зайдете в лес отсюда, с южной стороны, выйти вам нужно будет с восточной. Всего есть три выхода, и они все располагаются не так далеко от южного края. Не заходите слишком глубоко в лес, а то потеряетесь. На выполнение задание у вас есть три часа. Все, кто не успеют выйти – получат незачет. Но не переживайте – в лесу мы вас не оставим – наденьте пожалуйста браслеты слежения, чтобы мы могли найти вас, если потребуется.

Влад открыл коробку, что все время держал в руках, и прошел между первокурсниками, раздавая браслеты.

– Итак, все, кроме мисс Кристины Власовой, мистера Александра Гровского и мисс Киры Аллен могут преступать к выполнению задания. И помните: удача любит смелых.

Лола посмотрела на Алекса – ее плечи предательски дернулись, а в глазах вдруг появилась капля испуга.

– Просто иди… – полушепотом сказал Гровский, еще не до конца понимая, что произошло и что все это значит, но об этом подумать он еще успеет, а вот Лоле была нужна поддержка прямо сейчас. – Ты и сама справишься.

Лола робко кивнула, но увидя искреннею уверенность в глазах Алекса, через секунду повторила кивок намного решительнее и пошла в сторону леса.

Кристина догадалась: Алекс прекрасный следопыт и воин – она не увидится, если он однажды станет разведчиком, но вот Лола – больше политик – это видно даже на первом курсе – ее ум, сообразительность, изворотливость. Скорее всего, Алекс пообещал девушке помочь пройти последнее испытание, но теперь ей придётся справляться самой.

Почти все первокурсники подошли к лесу и собрались кучей. После разрешения Нойманна, студенты стали брать со столов у входа в лес оружие и прочие предметы, что могут им понадобиться: фонарики, воду, веревки, и, по одному, по сигналу Доверманна, с разницей в четыре минуты, пропадали среди деревьев.