Укрытые тенями. Книга 1. Часть 1

Кира оглянулась. Анна помахала ей рукой и показала на Доверманна, который готовился включить секундомер. Студентка повернулась сказать что-то Владу, но тот уже шел в противоположном направлении к остальным охотникам, натягивая на глаза маску – теперь Кира узнала бы его даже в ней.

Четверо учеников стояли у входа в лес, и каждый старался разглядеть хоть что-то среди темных деревьев и кустарников. Лес казался совершенно безжизненным – оттуда не доносилось ни звука, скорее всего потому, что на самой поляне было достаточно шумно из-за переговоров охотников друг с другом, но тишина лишь усиливала страх, появляющийся благодаря виду ночного леса. Прошлый раз, когда Кира ходила по нему, примерно в это же время, девушка не испытывала ничего подобного, возможно, потому что просто не особо обращала внимание на то, где находиться, и что происходит вокруг, или потому, что знала, что нечисти в этом лесу точно нет, так как ее постоянно там истребляли. Да и полторы недели назад девушка была в лесу в компании охотника, а сейчас Кире придется зайти туда одной. Либо студентам показалось, либо из леса, мимо них, пролетел легкий, но очень холодный ветер, от чего сразу стало зябко, а по коже пробежали мурашки, и Кристина пожалела, что оставила свою ветровку на столе с оружием около одного из шатров.

– Правила вы помните, надеюсь – немного сокращу вам время, через которое будете заходить в лес… – Доверманн нажал на кнопку секундомера. – удача любит смелых.

Ребята, по одному, каждые три минуты, стали заходить в темный ночной лес.

Глава 18

Кира ходила по лесу уже около часа. В полной темноте фонарик – единственное что ее спасало, хотя и от него света было критически мало. Около десяти минут назад девушка убила упыря, когда она проходила по болоту, и справилась Кира, по ее собственной оценке, очень неплохо. Девушка первая заметила чудовище, что дало ей несколько секунд на подготовку, и на удивление рука сама потянулась к луку, хотя разумнее было напасть с ножом, но Аленн помнила, что брала разные стрелы, и прекрасно знала, что три из тех, что девушка сложила в колчан могу легко лишить жизни, если это можно так назвать, упыря.

«Болото. Нет, черт» – Кира вдруг вспомнила, что Адам рассказывал летом, как один из первокурсников в прошлом году заблудился и не успел выйти из-за того, что дошел до болота, а это западная сторона леса.

«Нет, я не могла так ошибиться, я точно все время шла на восток».

Кира встала. Девушка пыталась понять, как ей определить, в какой стороне она находиться. Ночь, как и предыдущий день, была облачная, поэтому не было видно ни единой звезды, хоть заметя несколько на закате, Кира обрадовалась, но пока первая группа проходила экзамен, небо снова заволокло тучами. Теперь Аленн надеялась, что не пойдёт дождь – в противном случае, задание станет почти невыполнимым.

«Отлично, сейчас начну искать мох и муравейники. В такой темноте, у меня на это уйдёт… точно, вся ночь.» – разговоры с собой хоть как-то заглушали мертвую тишину, стоящую в лесу. С одной стороны, тишина сейчас была для Аленн отличным союзником, так как никто не сможет подкрасться к Кире незамеченным, но с другой стороны, девушке казалось, что она осталась последним живым созданием на Земле, что на любого человека действовало бы не лучшим образом.

Аленн провела рукой по лбу, убирая пот и выдохнула. Кира убедила себя, что идет правильно – в любом случае на поворот назад у нее не было времени, да и урок в пещере она прекрасно усвоила. Девушка предположила, что западное болото не единственное в лесу – лес же огромный.

Кира продолжила идти прямо, пробираясь через кустарники – тропинка закончилась, как только Аленн свернула на восток, как вдруг девушка услышала не очень громкий, но все же крик, всего на пару секунд прервавший царящую вокруг тишину.

«Кристина».

У Киры звенело в ушах, пока она бежала на, как она предполагала, север. Сейчас ее сложности, связанные с ориентированием на местности, казались для Киры настоящей катастрофой. Аленн про себя молилась, чтобы с Крис все было нормально, чтобы оказалось, что она просто упала или испугалась тени.

***

Кристина зашла в лес последняя. Первая ушла Анна, потом Кира, еще через три минуты Алекс, и, наконец, она.

Студентка решила, что самый быстрый способ выйти из леса – идти не по краю, а по диагонали.

«Конечно, так может быть опаснее, но в конце концов – я справлюсь. Это всего лишь упыри.»

Кристина вспомнила, как в середине года они ездили в Сан-Марино на тренировочную базу охотников и дрались там с простейшей нечестью. Тогда девушка хорошо сражалась: ее даже директор похвалил – что большая редкость в этой академии.

Больше часа Крис шла без особых приключений. Правда, почти сразу после начала испытания она чуть не упала в какую-то яму, но на этом, пока что, было все.