Улан. Трилогия

  Ничуть не больше, чем в Европе*** - значимые месторождения в России открывали по большей части с конца восемнадцатого века. А ПО-НАСТОЯЩЕМУ значимые - во второй половине двадцатого. Суть в том, что ресурсов в нашей стране много, вот только докопаться до некоторых проблематично и сегодня, что уж говорить о восемнадцатом веке... Между тем, та же Пруссия обладала (и обладает) железом, углём и кучей других полезных ископаемых - буквально на поверхности, да ещё и вблизи городов, а не 'где-то в тайге', куда нужно не просто доставить рудокопов, но и проложить дороги...

Глава десятая

   Предприняв ещё несколько попыток взломать венедский лагерь, Фридрих запасся терпением и приготовился к вялотекущей войне. Приготовился к ней и Владимир - но получше.

   Прежде всего - он был на своей территории. И пусть она стала такой буквально вот-вот, но в результате РЕЗКОГО снижения налогов и направлениях их прежде всего на внутренние нужды общин, население поддержало его. Не безоглядно, с оговорками... Но поддержало. По крайней мере - какие-то партизанские действия редких патриотов Пруссии пресекали обычно сами жители.

   Редких патриотов - потому что Пруссия стояла на 'военных рельсах' вот уже более полувека, вынуждая постоянно 'затягивать пояса' - всё туже и туже... Но если раньше... очень давно... была надежда, что эти жертвы вот-вот окупятся и пруссаки заживут привольно и богато, то после неудачной для них Семилетней войны надежды поугасли. Да и в нынешней компании всем здравомыслящим людям было очевидно - Пруссия выиграть не может. Точнее - она может... теоретически, выиграть войну, но плоды победы будет пожинать Франция.

   Люди опустили руки - опять жить на грани голода, опять идти в солдатчину, которая давно уже стала принудительной*. И тут - Померанский, который ничего не просит и не требует, не забирает сына/брата/мужа в армию, сокращает налоги... И всего-то требуется - сменить подданство! Присягали целыми городами, с радостью!

   Помимо поддержки местных жителей, которых если и мобилизовали, то исключительно на строительство укреплений, был ещё один весомый аргумент - кавалерия. Почти равная прусской по численности, померанская значительно превосходила последнюю по качеству. Так что доставка любого обоза в глубь померанской территории потребовала бы от Фридриха совершенно героических усилий без какой-либо гарантии.

   Так что сидеть Рюген мог дооолго... А вот Фридрих - до тех пор, пока у него не закончатся припасы. Наверное, у прусского короля были какие-то планы, но их перечеркнула эпидемия 'злого поноса', приключившегося в немецком стане. 'Языки' уверенно описывали симптомы - не холера, а именно эпидемия дизентерии. Факт немаловажный - она значительно менее опасна для окружающих.

   'Закладка' с похоронами французов сработала и... Нет, совесть Грифича не мучила - в принципе. Это была его земля, его люди - и он принял, пусть и негласно, приписываемый Макиавелли лозунг - 'Великая цель оправдывает любые средства'**.

   Противник терпел, пытаясь перебороть дизентерию стандартными методами - кипятить воду, добавлять в неё уксус и так далее. Были и попытки наладить снабжение водой из другого источника - хрена, померанские войска пресекали их безоговорочно. Ну а сами венеды проблем не испытывали - они брали воду из другого водоёма...

   'Великое сидение' затянулось до самого конца августа, но похоронив около пятнадцати тысяч умерших от болезни, Фридрих всё же двинулся назад. Большая часть солдат болела в большей или меньшей степени - ещё и потому, что подвоза свежих продуктов не было, а сидеть исключительно на муке, крупах и подтухшей (лето!) солонине... Да тут и отравленная вода не нужна - как ещё холера не началась!

   Нельзя сказать, что противостояние ударило исключительно по пруссакам - около трёх тысяч венедов погибли от разных причин. Всё-таки славяне не сидели в лагере безвылазно и постоянно устраивали какие-то гадости немцам - ну и в обратную попадало... Но вообще - пруссаки пострадали гораздо сильней. Несколько неудачных штурмов, дизентерия, другие болезни от скученности и плохой пищи/воды... В общей сложности враг потерял около тридцати пяти тысяч людей.

   Второго сентября Фридрих начал отступление. Полз медленно, огрызаясь короткими, но ожесточёнными контратаками, стараясь вытащить всех больных и раненых. Но последнее не всегда получалось и 'кусочки' обоза иногда захватывали померанские и шведские войска. Бывали в этих 'кусочках' и раненые, больные. Если сопротивления не оказывалось, то у пруссаков просто отбиралось оружие (а заодно и золото-серебро-медь) и под минимальным конвоем их препровождали в глубь страны.

  - Обязательно фильтровать, - убеждённо сказал Рюген нахохлившемуся Юргену, - у меня на них разные планы. Но особо стараться не надо.