Улан. Трилогия

   Почти две недели венеды бульдогом висели на прусском хвосте, не давая тем выбирать удобные маршруты для отступления, возможность пополнить припасы или как-то ещё облегчить своё положение. Наконец Фридрих не выдержал и 'откусил лапу', а проще говоря - бросил большую часть обоза. В том числе и ту, где были раненые и больные. У самого прусского короля осталось около семидесяти тысяч солдат, но в большинстве своём это были битые ветераны, умеющие сражаться до последнего.

   Обоз и пленных Померанский отправил вглубь страны под конвоем, снарядив на охрану практически всё ополчение. Ну и разумеется - своих больных и раненых, которых к тому времени накопилось предостаточно. Хорошо ещё, что выручали многочисленные медикусы, да и санитарно-гигиенические нормы были буквально вбиты в подкорку - иначе число умерших венедов было бы намного больше***.

   Началось преследование, но пруссаки упрямо уходили, умело упираясь на опорные пункты в виде городов и крепостей. Ломать эти 'орешки' было проблематично, так что началось какое-то шахматное соревнование - кто кого 'переиграет', передумает... Столкновений было очень много, но мелких. Так - арьергард-авангард... Особо вглубь Пруссии Владимир не лез - пусть и поступила информация, что Фридрих снаряжает ополчение, но он просто боялся увязнуть. Да и разведка последнее время начала приносить очень нехорошую информацию.

   Перепуганный Старый Фриц и его французские покровители обратились к Австрии. И судя по всему - та склонялась на их сторону. По словам Трауба, который имел многочисленную агентуру в окружении австрийского правителя, тот люто ненавидел Грифича. Да, фактически Рюген спас Австрию от разгрома, а Фердинанд отплатил тому заключением сепаратного мира... Это только в теории нужно мучится чувством вины и стараться как-то её загладить. В реальности же именно благодетелей ненавидят больше всего. Ну и - комплексы, неудачный сын великой Марии-Терезии не блистал ни талантами, ни внешними данными, ни храбростью. На фоне Грифичей он выглядел не просто 'бледно' - жалко...

   Гонец доставил пакет от Трауба под грифом 'перед прочтением сжечь' и не успел герцог распечатать его, как в расположение влетел гонец от Юргена. С самыми дурными предчувствиями он пробежал глазами по текстам... В деталях информация отличалась, но общая информация была единой - Австрия заключила военный союз с Пруссией - против Померании!

   В голове самые скверные мысли - как же это не вовремя! Русская армия сейчас плотно занята разборками с турками и их вассалами. И пусть боевые действия на Кавказе можно назвать скорее вялотекущими... Но необходимо демонстрировать Силу, демонстрировать военное присутствие. В результате почти сто тысяч человек разбросано по Кавказу и Закавказью. Они не просто стоят, а строят крепости ударными темпами, помогают устраиваться переселенцам из России... Да много чего делают.

   Убрать их с Кавказа сейчас нельзя - тогда вся пролитая кровь может оказаться бессмысленной. Остальные же войска... А их не так много, как может показаться - и все нужны. Охраняют границы с Персией, несут службу в Сибири, охраняют караваны переселенцев в Среднюю Азию, попутно её завоёвывая... Стоят в Польше - и оттуда их не вытащить! Стоят в новых владениях - бывших территориях Речи Посполитой. Ну ладно, из Польши как раз что-то можно будет вытащить, да в окрестностях Петербурга расквартировано немало войск. Но вот пускать их в ход Павел поостережётся - маловато для полноценной военной кампании.

   А она будет: как только Россия влезет в Европу, Франция и Англия позабудут все разногласия и повернут свои войска на Русского Медведя. А их пока не пересилить - экономики несопоставимы. Так что максимальная помощь от русского императора - демонстративное бряцанье оружием на австрийских границах и возможно (!) короткий 'укус', если вражеские войска подойдут слишком близко к границам России. Вдох... выдох... Сохранять лицо невозмутимым...

   Семьдесят тысяч у Фридриха в основном войске, да около тридцати резерва из гарнизонов, да в ландвере**** около полусотни - остальных давно выбрал. Австрийцы - те могут разом выставить полторы сотни, а если выскребут войска из всех гарнизонов да поднимут ополчение... Волосы дыбом встают - даже подсчитать сложно.

   У Грифичей сорок тысяч померанцев, да тысяч шестьдесят ополчения - куда более качественного, чем многие австрийские войска. Плюс шведы - тут одних только кадровых тысяч двадцать пять, ополченцы неплохие... То есть отбиться и даже сражаться на равных можно - если напрячь все силы. Военная кампания на несколько лет, переход экономики на военные рельсы... Выстоять можно и даже, пожалуй, остаться при своём - уж 'хапнутые' недавно земли он никому не отдаст.

   Но если следовать такому сценарию, то об экономическом развитии придётся забыть. Страна окажется разорена и минимум на десяток лет сильно 'просядет' - слишком много погибнет мужчин, слишком много будет внешних и внутренних долгов, слишком много разорённых ферм и городов. А чтобы этого не произошло, нужно бить так, чтобы не опомнились.