Улей

Ему никто не ответил. Словно субординации уже не существовало, а браслет из драгоценных камней потерял прежнюю власть Все слишком заняты. Все слишком взволнованы.

Сумасшествие. Но у него в голове - еще хуже.

- Все сходят с ума, - заключил Григ. - И я, и они.

Он поплелся дальше Спотыкаясь о ноги выскакивающих из люков техников, врезаясь в запыхавшихся Демонов, цепляясь за какие-то тросы...

У лифтовой площадки - никого. Все вахты сменились - на Третьем Уровне всего лишь Братья Внутренней Охраны и то - всего двое. Людей нет, словно на "Улей" напал мор. Положительно, мир сошел с ума! Мир... или Григ.

Он поехал наверх, на свой Первый Уровень. Охрана на месте, но опять только двое и оба - безызвестные Старшие Братья, которых Григ даже не узнал в лицо.

- Что происходит? - спросил их Григ.

- Ты же едва стоишь! - заметил Брат. - Иди к себе!

- Что происходит с "Ульем"? - повторил Григ.

- Мы не знаем. Идет бой.

- С кем?

- Мы не знаем, но дела плохи

- Дайте мне скафандр.

- Тоже воевать? - сочувственно улыбнулся Старший. - Тебе лечь нужно.

- Скафандр не для этого. В нем я смогу ходить.

Его поняли. Дали скафандр - теперь - обыкновенный, не такой, как на поединке. Помогли одеться. Бугры биоусилителей действительно придали телу крепость, которой тому не хватало. Ноги смогли держать, правая рука поднимать тяжести.

- И боевой тесак.

- А это зачем?

- Вдруг враги...

Демоны улыбнулись, но опять - с сочувствием. Буквально час назад они видели Грига на арене. Они помнили, что случилось с молодым Первым. Помятый и бледный, Григ вызывал у них жалость, смешанную с уважением и с потаенной завистью (дрался с самим Касом, и вот - стоит живой, невредимый!)

- Врага мы не пропустим! - заверил Брат. - А тесак... На, возьми.

Григ уже собрался идти дачьше, хотя совсем не представлял, куда именно. Вдруг он опомнился:

- Да! А где Линти?

- Приз Каса? Не знаю. Хочешь ее увидеть?

- Нет, не хочу. А где Кас?

- В бою.

- Где Отец?

- Руководит боем.

- Где Вик?

- В центре управления.

- Где Дор?

- Сражается... но говорят...

Григ не дослушал. Он кивнул и, тяжело ступая в боевых латах, побрел к своим покоям.

Прошел час или два... Кани все сидела одна посреди галереи огромного зала с гиперприводом и грустно смотрела на исполинский кристалл на стальном теле двигателя, то вглядываясь в пульсирующую слабым светом глубину, то расслабляя зрение и осматривая контуры странного предмета.

Кристалл словно отвечал на ее чувства. Она смотрела с грустью, и некое живое существо проникалось тем же чувством, разделяя его и делая не таким резким. Она смотрела с интересом - и кто-то в зале интересовался вместе с нею. Она злилась - и кто-то в зале отвечал ей таким же раздражением...

Но в помещении никого не было. Ни одного живого человека - в этом Кани была абсолютно уверена и не могла ошибиться. Не горел свет - только тускло мерцали раскаленным металлом отдельные блоки привода, да иногда, очень-очень редко, раздавался вздох выбрасываемого в воздух пламени.

- Может, ты и вправду бог? - задумчиво улыбнулась альтинка, - Но бог ведь не может только слушать. Бог должен заговорить!

Ей захотелось послушать кристалл, узнать, есть ли в нем мысли. Бесполезно. Кристалл оставался всего лишь огромным сложней формы камнем... Хотя... Он тоже вслушивался. Они вслушивались вдвоем. В то, чего нельзя услышать. Вслушивались в тишину.

Кани все еще ждала чего-то от своего нового знакомого, когда ее мысли сами собой переключились на окружающий мир - на Братьев, которые бродили где-то поблизости и в любой момент могли прийти сюда; на Линти, которая томилась сейчас в одной из камер Девятого Уровня; на своего отца - могущественнейшего человека во всей Вселенной, который тем не менее не смог помочь даже собственной дочери...

Удивительно, но образы людей сразу же ярко оживали у нее перед глазами. Как никогда ярко. Причем она могла с интересом вглядываться в детали, которых вроде бы даже не помнила... И вдруг осознание: такого ведь никогда не было! Она видит события, которые происходят прямо сейчас!

Линти, изнывающая от плохих предчувствий на полу домика в карантинной зоне. Солдаты, снующие по коридорам "Улья". И ее отец - руководящий своей эскадрой из адмиральского кресла "Бессмертного"...

Тургаон где-то совсем рядом?!!

От радости Кани потеряла контроль над собственными чувствами - ее видения сразу пропали. Потребовалось время, чтобы успокоиться и вновь посмотреть на то, что происходит с миром снаружи.

Там шла война. Пиратский корабль попал в клещи величайшей армии космоса. К "Улью" тянулись поля силовых мешков огромных военных станций, крейсера зажигали вокруг него протуберанцы взрывов, а истребители соревновались в маневренности и точности поражения целей с небольшими корабликами Братства, оказавшимися совсем непригодными для такого серьезного космического боя. Легенда о несокрушимости полчищ абордажников развеивалась, как к утру развеивается рассказанная ребенку на ночь страшная сказка...